蕭逸縱然是有滿腹的氣, 可被嬌妻這樣軟語摯情地哄一哄，也都在頃刻間煙消雲散了。
他將楚璿攏進懷裡，撫了撫她柔膩的臉龐，道：“你方才說本性……我從前就覺得雁遲這樣的人, 托生成梁王的孫子有些屈, 如今更覺得, 他做了蕭佶的兒子才真得是上輩子作孽太深, 這輩子來還債了。”
蕭逸頓了頓, 眸光劃過一道黠光，“不過這也說不定，萬一蕭佶贏了，那蕭雁遲就是太子，尊卑在一朝一夕間便就這樣顛倒了，將來命運如何也未可知啊。”
他的語氣甚是隨意，仿若興頭上的隨意調侃, 可卻勾出了楚璿的一點點不安, 她緊摟住蕭逸, 輕聲問：“你不是說你都計劃周詳，布置得當了嗎？三舅舅贏不了, 贏的人隻能是你，對不對？”
蕭逸觸到她那殷切的、擔憂的、渴望得到肯定回答的視線, 垂眸微默了片刻，將她扣在懷裡，溫聲道：“璿兒, 我答應你，我會拚儘全力去贏。可……這世上的許多事是需儘人事看天意的，誰也無法預料將來會發生什麼，就算把一切都謀劃得十分精準，可也難保不會出現意外，勝負之說本來就是沒有定數的……”
“我不管！”楚璿目光炯炯地盯著他，“你一定要贏，我都聽你的話了，拋棄所有站在了你這邊，也生出孩子了，你得對我負責，不能……不能……”
後麵的話似是太過艱難，總是無法說出來，甚至到最後聲音裡還夾雜了一絲絲哽咽。
那曾經一慣冷淡，甚至是冷血、對他漠不關心的小狐狸終於窩進了他的懷裡，勾著他的脖子，巴巴地央求他一定要贏，一雙美眸水粼粼的，可憐兮兮地望著他，好像隨時能落下淚來。
蕭逸看得心都快要碎了，原本準備好的一車話也全都說不出來了，他低頭印在楚璿額上一吻，聲音深沉篤定，“好，我一定贏。我是應天意而生的天子，最終天意也一定會站在我這邊。”
楚璿濡濡地靠在他懷裡，勾著他的手指，鬱鬱不語。雖然外表是一副軟弱的模樣，但心裡卻格外鎮定堅強，她想：我們就儘人事，若是你贏不了，那你去哪兒，我便隨你去哪兒……
殿外傳進一連串疾疾的腳步聲，高顯仁快步進來，在繡帷外道：“陛下，宛州戰報。”
焦灼數月的宛州城下，終於迎來了開春後的第一戰。
崇山峻嶺，綿亙數十裡，蒼茫無邊，拱衛著中間的城池。春天已悄然而至，但山巒之巔還殘留著未化儘的雪，遠遠望去，猶如漫天遍野的縞素，在祭奠於燃燃戰火中喪命的生靈。
梁王的鎧甲上沾滿了血漬，束冠歪斜，發髻淩亂，穿過一地哀嚎的傷員，快步進入帳內，楚晏正等在那裡，見他回來，忙迎上去。
“父親，你沒事吧？”
副將上來給他脫掉鎧甲，裡頭的深衣還算乾淨，隻是袖角袂緣被浸出了血邊。
他道：“沒事，幸虧你帶兵前去救得及時，不然……”他臉色鐵青，仿佛滯鬱難消，沉聲道：“封世懿的這五萬北衙軍養精蓄銳多日，實力不可小覷，此戰打起來必然艱難。另外，還有常景的那五萬大軍，這人倒是機靈，坐山觀虎鬥，任我和封世懿打得天昏地暗，就是不抻頭，恐怕是在等著收漁翁之利，得防著他點。”
楚晏眼中劃過一道精光，可再抬頭時，卻是一片茫然，宛如是個不善權謀、毫無主意的儒將，隻等著聽從號令。
“那要如何防？”
梁王道：“我把暗衛和糧倉鑰匙交給你，你替我穩定後方，防著常景來趁火打劫，今天入夜我就帶兵與封世懿決一死戰。”
楚晏心中暗喜，麵上卻是倉惶的表情，結結巴巴道：“決一死戰？這是不是太急了些，要不要召諸將來營中商議商議……”
“商議什麼！”梁王厲聲道：“我們的糧草已所剩無幾，而封世懿呢？蕭逸為這一仗下了大血本，糧草兵刃源源不斷地往宛州送，可是我們……”他蒼冷堅硬的麵容倏然浮掠上些許悲涼，但很快斂去，隻剩滿滿的譏誚，“不會有人管我們了，我們隻能靠自己殺出一條血路。”
楚晏默然地看著梁王，心中滋味萬千。
梁王抽出佩劍，拿起綢布細細地擦拭著上麵殘存的血漬，緩慢道：“你下去準備準備吧，等天一黑就來我帳裡，我還有些事要交代給你。”
楚晏頷首應是，朝他深深一揖，退了出去。
初春的天氣，雖已回暖，但夜間忽起寒風，卻帶著料峭之意。
夜風把營帳前的幡旌刮得獵獵作響，上麵黑色的‘蕭’字與茫茫長夜融為一體，顯出無儘的蒼涼。
大軍傾巢而出，皂靴齊刷刷踏在地上，有著震天驚巒的動靜。
山野之間，布滿閃耀的火光，宛如上天信手撒了一把星子，將這千年古道、山間老城映得猶如白晝。
梁王騎在白龍神駒上，於山巔遙遙俯瞰，群山浮延，一望無垠，籠在緋紅的火光裡，好一片震撼心扉的壯麗之景。
這錦繡山河，古往今來，引得多少英雄甘願為之搏命，他不過是其中一個，若乾年後，世人提起他，大約至多隻會歎一句：當年有個梁王，也曾權傾朝野……
躍動的緋焰落入眸中，他心中一動，又想起了四十多年前的那個奇女子。
彼時她韶光正盛，傾國傾城，而他亦是風華正茂，年輕氣盛。
本是天造地設的一對，可偏偏她是胥朝公主，而他是大周梁王，中間隔著一道永遠都無法逾越的鴻溝。
兩人私定終身的那一夜，他擁著彆夏，凝著那張美豔絕倫的臉，手指輕劃過她的眉梢，幾分風流瀟灑，卻又含了幾分認真在裡麵，輕輕道：“彆夏，你彆回胥朝了，留在長安吧，我讓你做梁王妃，讓你做皇後，咱們永遠也不分開。”
卻隻換來彆夏一聲嗤笑，“內寵無數的梁王殿下是第幾次這樣說了？”
梁王眉眼微彎，漾起清風皓月般流暢自然的笑意，言語間卻暗含深切，“第一次。什麼內寵，姬妾，我統統都不要了，我隻守著你。”
彆夏自他懷裡坐起身，細娟的眉宇微蹙，壓抑下身體的痛楚，拾起寢衣披上，歪頭看向他，臉上掛著幾許散漫微笑，“可你隻是梁王，你的上頭還有個做太子的兄長，如何能越過他？”
梁王沉默了許久，倏然笑開，略顯落寞地搖了搖頭，沒有再說話。
彆夏豔眸微涼，隱有不快，道：“你又笑什麼？”
梁王將她攬入懷中，喟歎道：“我在笑，即便要了你又如何？你也根本不在意我的姬妾、我的內寵，你最在意的永遠是帝位和權力，這樁買賣我可真是做得冤。”
彆夏一怔，隨即攀附上他，美豔至極的麵龐落下一層澄澈無辜的紗影，她輕啟檀口，嬌滴滴道：“可是……我已經把自己交給你了，你也要了，這個時候可不能反悔。”
梁王沒有反悔，他這一生都沒有反悔。
即便是兩人被算計挑撥，反目的時候，他都沒有反悔，隻是可惜，那個時候彆夏已經不相信他了。
戰鼓已經擂動，自幽緩漸至激烈，和著疾風長嘯，將他的思緒自回憶裡拖拽了出來。
手撫上佩劍，心頭突生出幾分感慨。
他比彆夏多活了四十多年，可這一生的際遇卻是無比的相似，大約都要敗在‘命數’二字上了。
至於他們的兒子，能不能填補他父母的遺憾，也要看他的命數了。
梁王感覺到無比的輕鬆，四十多年的孤寂思念，終於要到儘頭了，前路是天地遼闊，山河幽遠，就如他曾經擁有過的那般。
幡旌搖動，遮天蔽月，遲暮的老將自千軍萬馬中疾奔而出，駿馬嘶鳴，仰天長嘯，唱出了這一場橫亙幾十年歲月大戲的落幕之曲。
梁王本以為這會是一場血戰，但沒想到，敗退的速度遠超先前所預料的。
因為甫一開戰，一直坐山觀虎鬥的常景便率五萬崖州軍馳援封世懿，兩路人馬就像預先商量好了一樣，甚是默契地對梁王所率大軍合掎圍攻，將他重重困住，鉗製住精銳先鋒，扼斷了後路援軍，以迅雷之勢火速占據了先機。
梁王命人放出信號彈，向駐守城中的楚晏求援，然而一直等到夜色消散，天邊露出一線魚白，宛州城的城門始終牢牢緊閉，沒有一兵一卒被放出來。
徘徊在耳邊的殺戮聲漸漸消止，山道上屍體遍布，不時傳來兵戈刀刃相撞的銼響，已顯得那般徒勞無力。
敗局已定，回天乏術了。
梁王在心腹精銳的護衛下步步後退，一直退到了宛州城門前。
城樓靜立在微熹的晨光裡，清風和煦，吹起城堞上沉落的枯葉，順著風勁幽幽回旋，輕飄飄的落入塵泥間。
‘轟隆’一聲巨響，宛如晴空中的驚雷，厚重斑駁的城門突然打開了。
殘軍疲憊的眼中亮起希望的光芒，忙回頭看去，猛然一驚，隨即生出更深的絕望。
楚晏率軍出城，前鋒兵卒橫起長槊，銀亮的槊頭鋒芒銳利，直指梁王殘部，同他們身後步步緊逼的封世懿和常景形成合圍之勢。
梁王看著楚晏，他披甲而立，神情冷冽鎮定，半點往昔的怯懦痕跡都沒有，好像完全脫胎換骨成了另一個人。
不，不是另一個人，而是露出了本來麵目吧。
想到這兒，梁王竟隻覺得想笑。
他不是沒有懷疑過楚晏，甚至一度幾乎篤定了他的背叛，可偏偏總會在殺機初起時冒出彆的事來衝淡他的懷疑。
這些年他的疑心太重，身邊可堪用之人越來越少，不管怎麼樣，這是他的女婿，是外孫女的父親，在他的身上冒險，總比在彆人身上冒險要強。
更何況這個人看上去還是那麼軟弱，那麼聽話。
想到這兒，梁王幾乎要拊掌叫好了，不管這枚棋是誰埋下的，不管這個局是從什麼時候開始，簡直精妙絕倫，可載入兵法籍中的奇謀。
他對抵在身前的長槊視若無睹，隻走進楚晏，與他隔著兩排兵卒，幽緩發問：“你沒殺常權，所以常景也沒有要謀反的理由，所謂兵圍宛州城，從一開始就是個陰謀，目的是讓我從晏馬台調兵，引我上鉤？”
楚晏點頭。
“所以，這麼多年的做小伏低，打不還手罵不還口，都是在做戲？”
楚晏輕勾了勾唇，任清風拂過頰側，吹起鬢絲微顫，他依舊端穩而立，有著高山流水般的悠遠寧靜，平聲道：“是在做戲，能騙過父親，當真是難得。”
梁王淺淡一笑，未惱，隻是有些不解，“值得嗎？當年摘得魁首的狀元公，意氣風發的少年郎，放著大好的前途不要，跑來做我的女婿，更充作為我斂權的工具，還要忍受同窗好友的疏遠，清流直臣的鄙薄不屑，送出了女兒，被大舅子欺壓，二十多年，人生最好的年華全在屈辱中度過，就為了輔佐一個乳臭未乾的黃口小兒？”
楚晏隻有在梁王說出那句‘送出了女兒’時表情出現了微小的變化，似是愧疚，又似哀戚，但其餘時候都是清風似水般淡然。
“我是什麼樣的人，我為什麼要這樣做，你這樣的人當然理解不了。就像你想不通，如果當年我真得提前告訴了徐慕落馬道有埋伏，那他為什麼還要涉險再從那裡走。你這樣的人，會做的從來隻是為了一己私利，挑動大周內亂，致使三王自相殘殺，或是勾結突厥，吞我大周疆土，欺我大周子民。”
“你剛才問我為什麼要拿自己的大好年華去效忠皇帝陛下，這跟當初徐慕背棄你是一個理由。就算安排我入此局的是先帝，可隨著陛下一日日長大，他剛直果敢，重情重義，永遠不會像你一樣，為了一己私利去損害江山社稷，能效忠於有道明君，乃是臣子萬世修來的，當無悔矣。”
山道間朝風緩緩，絢爛朝霞在天邊暈染開，衝破了藍白相錯的一線天，將光芒灑向人間。
鏗鏘言辭猶在耳，蕩破了勁風，沉沉的砸下來。
梁王無所謂地笑了笑，“事已至此，這些又有什麼重要？隻是……我很好奇，接下來要如何處置我？”
他是宗親之首，是先帝托孤的輔臣，縱然被蕭逸算計得擔了謀反之名，可他在朝中根基深厚，要處置他勢必會引起朝野動蕩，更不是眼前這幾個螻蟻所能決定的。
說話間，封世懿和常景已經走近了。
常景略有些不好意思，朝楚晏輕輕一揖，道：“我不知內情，從前對楚大人多有得罪，還望見諒。”
楚晏還禮，道：“大將軍不必往心裡去，這都是下官與陛下商定好的，若非如此，下官的身份還不能隱藏得那麼嚴實。”
兩人各自說開，自然也就無事了。
封世懿看著梁王，道：“得先將此人看押起來，待我修書上達天聽，等候陛下發落。”
楚晏和常景應是，正要各回營帳善後，沒走幾步，封世懿叫住了楚晏。
久經沙場的老將軍看向追隨梁王的殘兵，又將目光落入到宛州城內，朝霧彌漫在空蕩蕩的街衢之上，將周遭一切都映得有些模糊。
他的聲音亦如染了煙霧，透出濃濃的擔憂，“宛州是梁王的老本營，咱們不摸底細。那七萬晏馬台守軍也是大周將士，他們受人蠱惑罪不至死，我們不能全殺了，所以你得小心看管，不要被有心人鑽了空子。”
眼見梁王被俘，楚晏本已放鬆下來，聞言，倏然一凜，見老將軍眉目端凝，臉上滿是憂色，心不由得跟著一沉。
……
蕭逸合上那份戰報，沉默了許久，仿佛在思忖著什麼，看得楚璿一陣心慌，忙問：“輸了？”
蕭逸恍然一笑，搖頭，“贏了。”
她的一顆心總算落下來，卻又疑道：“既然贏了，你為何是這種表情？”
蕭逸沒有立即回答，目光淡淡落在地磚上，眉宇微皺，似攏著無儘的心事，他抬頭看向楚璿，道：“我得去一趟宛州，不管是封世懿還是常景，亦或是你父親，他們都不能隨意處置梁王。他曆經三朝，又是宗親，根基深厚，需得小心處置，不然朝堂會亂。”