八月金桂飄香之際，賈赦一行人終於抵達了金陵，等到把賈代善、張氏和賈瑚的棺木，都妥善安葬後，已經是九月重陽佳節了。
賈家是金陵巨族，在這裡有許多姻親故舊，諸如史家、王家、薛家、甄家等等。不過王家和史家的嫡支，和賈家從前一樣，如今都在京城生活，隻有薛家和甄家，因著當初領的職位不同，一直留在金陵一帶。
此次賈家回鄉守孝，他們自然也都收到了消息，紛紛前來拜訪。
賈史氏和賈政、王氏等人，很想和這些故交拉進關係，隻是賈赦和賈代善卻不怎麼願意。無他，蓋因這些日子，他們在金陵城中閒逛，也聽到了這些家族是如何盤根錯節，如今已經形成了一股龐大的地方力量，而族人們又是如何囂張跋扈，魚肉民間鄉裡的。
賈赦原還未賈家勢大自豪，畢竟在京城，自從賈代善去世之後，賈家就衰落了許多，回到金陵後，他又受到了久違的追捧吹噓。
可賈代善卻狠狠的罵醒了他：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，什麼四大家族，四王八公，都是笑話！金陵這屁大點兒的地方，也能吹的起來，不過是見識短淺罷了。先皇性子好，又格外注重和老臣們的情分，這才縱得有些人心大了起來，覺得自己了不起了。”
“可是當今和先皇不同，他從小被人忽視打壓，受儘了委屈排擠，好容易才登上了皇位。他和從前這些勳貴人家的關係一般，手下也自有得用的人手，不必靠著這群老臣為他撐麵子，難道還會給什麼四王八公麵子？”
賈代善冷哼一聲，嗤笑道：“你是最倒黴的一個，因為廢太子的緣故，雖然我壓上一條命去，咱家的爵位也差點被擼了個乾淨，可是其他家又能好到哪裡去？陛下在下一盤棋，朝堂天下都是他的棋子，待到棋局落定，這些勳貴人家一個都落不了好兒來。”
賈赦聽得將信將疑，可他對賈代善的朝堂敏銳度還是信服的，翻來覆去想了半天後，才小心說道：“所以父親當初為我找了張氏，還給敏妹妹尋了林家這門親事，是當年就已經考慮到如今的情況了嗎？”
賈代善歎了口氣，即便隻是個鬼魂的形態，都能看出他的沮喪：“我雖然有些猜測，但也沒有想到會是當今上位，更沒有想到張家一敗塗地，張氏也難產而亡。”
賈代善是真的沒有想到，依照他的打算，戾太子登基後，他就乖乖獻上賈家的軍權退休。到那時候，看在和賈赦的情分，以及自己知情識趣的份兒上，賈赦好歹能得個侯爵，若是好生操作一番，原位襲個國公爵位也不是不能想的。
而賈家這一輩，賈赦守著爵位，賈政科舉出仕，下一輩的子孫有張氏把舵，好生教導個二十年，賈家就能從功勳世家，轉成文官為主。
也是因為對張氏寄予厚望，外加賈瑚格外聰慧靈透，賈代善才會在張家被下獄的時候，力保張氏。蓋因他知曉，即便張氏沒有張家這個後盾，憑她自己的才華智慧，也能擔得起賈家主母一職，好生引導賈家子孫成才。
可惜，都被王氏和賈政那對蠢貨給毀了！
還有賈史氏，雖然沒有直接下手，但也是袖手旁觀，甚至還幫忙掃尾，簡直愚不可及。