轉眼間，鴛鴦已經在榮慶堂待了一個多月了，終於摸清楚了這大院子裡頭生活的竅門。
坦白說，賈母身邊的活計十分輕省，幾個大丫鬟且不說，養得小姐一樣，便是她這樣剛進來的三等丫鬟，實在也沒有什麼事情可做。日常不過是喂喂鳥，打打簾子，燒茶煮水，做做針線，或是跟著大丫鬟們去各處送東西報信之類跑腿的活兒，都是極輕便的。
不過活計雖然輕省，小丫鬟們除了傳召，等閒是不許到老太太身邊侍候的，那是大丫鬟們施展身手的地方。除此之外，隻要安分守己做好自己的事情，不與大丫鬟們爭寵，這些年紀大些的姐姐們並不難相處，也不會克扣了屬於她們的份利東西。
鴛鴦因著識得幾個字，又是賈母親自點了進來的，如今跟在琥珀身邊，學著記賬理庫房，這是頭等體麵的差事，且非知根知底的人不能接觸。
要說這個好差事是怎麼落到鴛鴦頭上的，就不得不提一提她的親娘了，實在是頗有高瞻遠矚的眼光。
金母娘家從前是賈母的陪房，隻是賈母出閣的時候，金母才隻三四歲大，年紀到後進了府，也就一直在賈母身邊服侍著。她親眼見著這些大家小姐們，每日除了管家理事外，學的都是琴棋書畫，特彆是賈母的幼女賈敏，更是手不離卷的才女，金母心中便有了想頭。
故此在和金彩成婚之後，不論是大兒子金文翔，還是小女兒金鴛鴦，都話錢請了夫子來教導，好不好的三百千這幾本書，兩人是都能通篇默寫下來的。
果不其然，因為讀書識字的原因，大兒子做了府裡的采買，油水豐厚，小女兒剛剛進賈家，也得了上頭姐姐們的青眼，眼看著前程不會差了。
而和鴛鴦同屋的兩個小姑娘，鸚哥素日裡是跟著碧璽的，珍珠跟著翡翠。
三個小姑娘的性子都和善，年紀也相仿，平日裡同進同出，上頭姐姐們賞下來的果子點心也都分著一起吃，不過半月的功夫，便親如姊妹一般了。
有了熟悉的小姐妹，鴛鴦便少了許多離家的惶恐之感，如今當起差事來，也越發得心應手，被琥珀誇了好幾次，在賈母麵前都露了臉，得了幾次賞。
如此春去秋來，轉眼鴛鴦便在賈家呆了一年多的時間，因為一個小丫鬟實在不起眼，鴛鴦也並不是喜好窺探他人隱私的，故此讀心術她並不常用，不過也被她知道了不少秘密。
比如如今賈母身邊的大丫鬟明玉，就私心裡愛慕二老爺賈政，盼著日後能到二老爺身邊紅袖添香，做個姨娘呢。故此，每每二老爺到榮慶堂請安問好，明玉總是搶在第一個出頭，或是上茶水點心，或是引路說話，甚至外出報個信兒，她一個大丫鬟也不嫌棄跌份兒，竟和下麵這些二等、三等丫鬟搶了起來。
這事兒是鴛鴦通過超人的耳力知道的，可碧璽和琥珀等人，卻是自己觀察得來的。
一等丫鬟的住處，離著三等丫鬟也不過隔了幾間屋子，每每夜深無人之時，鴛鴦總能聽到這幾個姐姐說話。幾位姐姐或是苦口婆心，或是好言相勸，更甚者其中脾氣最火爆的瑪瑙，幾乎要破口大罵了，卻也沒能改了明玉姐姐的心。
鴛鴦悄悄聽著，似乎明玉姐姐外頭是有門親事的，隻等著她滿了二十歲的年紀，求了賈母的恩典出去成婚。可如今明玉已經快要十八歲了，卻生出了這樣的心思，賈母最是愛麵子的人，若是知曉自己身邊的貼身丫鬟如此行徑，明玉怕是落不到好兒來。
且二太太處事周全淩厲，把持的二老爺院裡密不透風，十幾年了也隻得她一個正經的後院人。還是二太太後來年紀大了，又兼之生了寶二爺坐月子，這才讓心內藏奸的趙姨娘得了空子，勾搭上了二爺，生下了三姑娘。
鴛鴦常聽榮慶堂的婆子嚼舌根子，說若不是二太太為了積福，這幾年吃齋念佛的，如今那趙姨娘怕是毫無立足之地了。
明玉這樣的，對上二太太，幾乎可以說是自尋死路了。
隻是好言難勸該死的鬼，果不其然，在趙姨娘再度傳出喜訊後不久，明玉瞅了個空子，和二老爺生米煮成了熟飯。且也不知她怎麼操作的，竟然成了二爺酒後亂性，她反倒是遭了無妄之災，嚶嚶嚶哭的沒完。
琥珀和碧璽等人深知內情，卻顧念著多年姐妹情誼沒說出來，若是這時候戳穿了她，明玉便隻有個死字了，故此即便恨得咬碎了銀牙，麵上卻還安慰居多。
最生氣的是賈母，她的貼身大丫鬟不過去送點東西，就被兒子給偷摸得了手，實在是大大打了賈母的臉麵。更何況，這丫鬟外頭還有親事，雖然不過是個鄉紳地主家的孩子，可也是正兒八經的良民，如今奪了人家的未婚妻子，哪裡是能輕易善了的。
這一出鬨劇，直看得鴛鴦心驚膽戰，對著素日裡溫柔可親的姐姐們，心中也多了幾分防備。