夕陽西斜,蒙著層雨雲的日頭被遮去大半，光線堪堪掃過民宅正院上的青色屋頂。
孟西洲下午從驗屍房出來，回院即刻叫水衝洗了一番身上?的味道。
待下人叫用膳時,孟西洲才發現李炎今日還沒來正院彙報，正要遣人去問西院是什麼情況時,一個身著知州府的衙役被小廝引進正廳。
“何事？”
“少卿大人，陸大人讓我給您報個信,說您安排的那位畫師,午後在府衙裡昏過去了,如今陸大人已經叫了大夫過去醫治，陸大人還說，今日不能陪您用晚膳,請您見諒。”
孟西洲驀地一怔,隨即麵色如常，“下去吧。”
“爺，前廳的膳食已經準備好了。”
“……你也下去吧。”孟西洲坐回凳子上?，麵色沉鬱。
侍從是個有眼力見兒的,見主子麵色不佳，腳底抹油的跑出了屋。
孟西洲此刻，腦海不受控製地冒昨夜在回廊間遇到沈青青時,她的模樣。
燭影恍恍，雖籠著燈籠的紅光,她瞧著麵色依舊蒼白如紙，下巴尖的厲害。
他記起來了，她穿著身藕色圓領寬袖的衣裳，素素靜靜的，那時她單手扶著回廊,腕子細的仿若柳枝，寬鬆的袖子看上?去空蕩蕩的，被風吹地鼓了起來。
垂下的睫毛又密又長，微微發顫，像一隻受了驚嚇的貓。
昨夜大夫說了，沈青青病了有一陣子了，說是傷寒。
孟西洲自己都不知道自己在做什麼，待他回神時，人已經進了西院，尋到了沈青青住的院子裡。
嬌雲此時剛好從廚房端回些菜，等著沈青青回來一起吃。
餘光中，見到個高大清貴的身影站在院中，這不是主子麼？
嬌雲疾步過去，給孟西洲福禮。
“爺，沈娘子不在，她下午跟著陸大人去衙門了。”嬌雲沒等孟西洲問，先道。
孟西洲眉峰微蹙，壓著聲問：“她病了多久了。”
嬌雲咬了咬唇，左右為難起來，沈娘子特彆囑咐過，不讓她講她生病的事，可如今爺親自來問，她似乎沒得選了。
“怎麼，忘了誰是你主子？”孟西洲冷冷一掃，嬌雲嚇得趕緊跪下。
“奴婢不敢，回爺的話，沈娘子病
了有大半個月了，那時剛入春，春風一場寒一場暖，沈娘子喜歡在院子裡逛，結果?受了涼，就病倒了。她怕您知道她病了，就不帶她來潿洲，這才瞞下了。”
嬌雲哆哆嗦嗦把話講完，抬眼時，小公爺已經疾步走出了小院。
*
沈青青燒迷糊了，她感覺耳邊有小孩子在叫她名字，也有陌生男子的聲音，忽遠忽近的，他們在說什麼，她聽不清，隻覺得渾身跟被火烤過似的，難受的要?命。
她睜不開眼，滾燙的熱氣快要把眼珠子都烤乾了，耳邊依舊亂糟糟的，有人試圖讓她喝下什麼，她下意識地拒絕，彆過頭，任憑湯汁灑了一床。
“陸大人，要?不還是把沈娘子先送回府吧，那有丫鬟伺候著，總比我們方便一些。”
李炎快急哭了，一屋子大老爺們，他可不敢讓他們碰沈娘子，可讓他親自喂藥，他也不行啊，隻敢隔著帳子，遠遠把勺子送過去。
“雨還沒停，若是這一路再受些風寒，小娘子的性命可就不好說了。”大夫捋了捋胡子，插話道。
“你讓開，此事性命攸關，還顧什麼男女之彆，不把退燒藥強行灌下去，沈娘子性命都要沒了。”陸成玉不是頑固不化之人，他拎起李炎，給他推到一邊，回首道：“給我再盛一碗藥，快些！”
這是蘇冉的屋子，方才情況緊急，陸成玉想著這裡的床榻最舒服，便把人抱來這了。
不想沈娘子病的這般嚴重，昏倒後竟高熱不退，人也迷糊不清了。
侍從給他遞過去藥，陸成玉低聲道了句：“失禮了。”隨後撩開紗帳，見沈青青小臉上透著不正常的粉色。
明明捂著這麼多層棉被，也不見額間冒半點汗，她唇瓣乾裂，飄著層白色的乾皮，整個人蜷縮在被子裡喃喃自語著什麼胡話。
陸成玉心底忽然冒出些許異樣的情緒，他壓抑著，伸手攬起她肩頭，下意識地蹙起眉。
沈娘子怎麼這樣瘦。
薄的像是一層紙，感覺稍稍用力，就會折斷似的。
陸成玉輕輕攬著她起身，而後湊過去，讓昏迷不醒的人靠進他懷中，她渾身熱燥燥的，軟的不像話。
他輕聲安慰著，像是在哄孩子，聲音也壓的很軟很柔。
“乖，喝
下藥，發發汗就會好了。”
“對，就是這樣，張開嘴。”
圍在一旁的李炎冒出層冷汗，他現在進退兩難，一麵覺得陸成玉如此太不合規矩，一麵又心疼病得不省人事的沈青青。
他腦海裡，從剛才便一直回蕩著大夫那句“心氣?鬱結”。
他想不明白，沈娘子這樣溫柔和順的姑娘，爺昨夜怎麼忍心連副藥都不讓大夫給她開。
此時此刻的沈青青依舊殘存著些許意識，恍惚中她聽到個溫柔和煦的聲音在安慰自己，翻騰不止的心境稍稍緩和些許。
她好像很久都沒這麼難受過了。
生病的時候，她堅強不起來。
沈青青記憶有些混亂，她覺得自己好像回到兒時，高燒不退，爸爸就這樣把她摟在懷裡，耐著性子哄著她，一口口的把藥喂下去。
“爸……”
“我想你了……”
攬著沈青青的陸成玉聽見懷裡那聲若有若無的抽噎，僵了僵。
她軟綿綿地靠在他懷裡，小手不知何時抓著他衣襟，那樣緊，好像她一鬆手，他就會跑了似的。
“彆哭……先把藥吃了。”陸成玉眼看豆大的淚從她眼角淌落，浸濕他衣襟，那隻抓著自己心口上的手，骨節分明，看上?去跟個受了傷的貓似的，分外可憐。
如此一幕，一下將他扯進五年前的記憶中去了。
他的發妻，臨死前，也是這樣，雙目緊閉依靠在他的懷中，嚶嚶哭泣。
她藥石無醫，久病不起，他隻能乾看著，妻子一日日的消瘦下去，病危，直到生命的儘頭。
他空有一身學識，卻無法與疾病抗衡半分。
“陸大人……”李炎見陸成玉眼眶潤了，有些不明所以，試探性的喚道。
“我沒事。”陸成玉眸色微斂，專心給沈青青喂藥。
不過多時，他終於把藥給喂下去了。
沈青青依舊迷迷糊糊，抓著他不肯鬆手。
跟在一旁默不作聲的蘇冉，不知道從哪兒拿出一個小瓷罐，遞在陸成玉身邊。
陸成玉低眼一看，是一罐子浸了糖霜的楊梅乾。
“多謝冉冉，沈娘子會喜歡的。”
他取出一顆小的，送進沈青青口中。
這頭陸成玉正要把沈青青送回被窩裡躺著發汗，房門吱呀一聲，開了。
孟西洲大步進屋，匆匆掃過屋內幾人，見陸成玉正摟著昏迷不醒的沈青青，眼底稍縱即逝的竄出抹怒火。
李炎見是爺來，趕忙垂首行禮，隻這一瞬，眼前像是刮過陣風，爺已步至在榻前，站在陸成玉身旁。
“表弟你怎麼來了？不是讓衙役稟告過了麼……”陸成玉看是他突然出現，一時有些迷茫。
孟西洲麵色柔和，溫聲道：“表兄原來在忙這些無關緊要?的事，可讓我好找。”
陸成玉眉頭一緊，起身問：“可是案情有了進展？唉，方才沈娘子辦完差事就在衙役昏過去了，我想著沈娘子是表弟帶來的人，自然不能怠慢，就找大夫來瞧，誰知道病的還挺重……這才耽擱了。”
“表兄心善，她不過是個門客，傷寒而已，不是大病，耽擱不起表哥，更耽擱不起案情。今日我去看過屍身，凶手行凶時不止用了鈍器，而是先用了迷.藥，行凶的時辰也並非卷宗所標時辰，而是一日前，在蘇家家母壽宴時動的手。”
“什麼！”陸成玉震驚不已。
“此時大理?寺的同僚，正在根據證據梳理?時間點，但他們畢竟沒參加壽宴，還是得請那日參加過壽宴的表哥出麵幫忙梳理才好。”
“原來如此，那我現在就去。”陸成玉說罷，著急忙慌的走了。
待陸成玉走後，孟西洲讓李炎送走了大夫，他掃了眼在羅漢榻睡著了的蘇冉，折身去給她加了個被子，隨後回到榻前，見沈青青滿臉通紅，眉頭微蹙，雙眸緊閉，口中喃喃不止。
他鬼使神差的湊了過去，想聽清這女人在說什麼。
“阿洲……”
她聲音很輕，弱到幾乎要聽不到。
孟西洲立在榻邊沉默了，少時，他俯身而下，連人帶被子，一把抱起了昏迷不醒的沈青青。
起身的一瞬，孟西洲有點意外。
她輕的有些不像話。
他記得，梅園的吃穿用度，他從未苛刻過。
孟西洲不自知的沉下了臉，大步向外走去。
他是騎著馬過來的，此時夜色已晚，他沒辦法騎馬，隻好抱著包裹嚴實的沈青青，一路往民宅走去。
半途，孟西洲胸口一痛，他低眼一瞧，感受到棉被之下，有人正在死死抓著他的衣襟。
“
阿洲……我好難受……”
沈青青昏昏沉沉，她才喝過藥，在被子裡悶出一層汗，隻覺得自己無法痛快呼吸，便隨手抓著什麼，疊聲道：“阿洲，好悶……”
孟西洲沒理她，自顧自的疾步往前走，少時，懷裡的人從抓已經變成了掐，實在忍不住的孟西洲索性給被子挑開個小口，讓她得了片刻喘息。
有了這個縫隙，沈青青呼到了清冷的空氣，瞬間舒服多了，她乖巧的往他的臂彎裡蹭了蹭，小聲嘟囔著：“阿洲真好。”
“我不是阿洲。”
孟西洲冷不丁的回了句，話剛出口，他覺得自己是不正常了，跟一個半昏半醒的女人對什麼話？
可他這一句，似乎不是在同沈青青說，而是在跟他自己。
隱在暗處的情緒，再次被孟西洲強製壓了下去。
他不需要?什麼阿洲。
“你是的……阿洲最疼青青了，也願意跟青青一起受罪。”
孟西洲不知所雲，隻覺得這女人說話突然和往日不同，拖著長音對他撒嬌，有些莫名其妙。
沈青青自顧自的講著，自己仿佛又回到了在三溪村生病那次。夏日炎炎，她嫌天氣熱，便跑到個沒有人的溪水邊泡腳乘涼，誰知道山泉清冷，當夜就受了寒，發熱起來。
三伏天裡，阿洲給她弄出條棉被，非要?她待在裡麵老實出汗，沈青青性子嬌，非要?阿洲一起進被窩熱著才肯聽話。
阿洲沒拒絕，反倒是脫得一乾二淨的鑽了進去，一直折騰到兩人大汗淋漓才肯作罷。
知州府到民宅的路途不遠，沈青青嬌嬌柔柔的哼唧了一路，孟西洲見要?進府，把被角又搭了回去。
此時風雨未停，回廊裡的燈籠搖搖曳曳，顯得頗為清冷。
回西院的路上，孟西洲除了遇到幾個巡邏的侍衛，再無旁人。
他清楚，其他同僚還聚在正廳同陸成玉商議案情，沒有人會撞見的。
嬌雲此刻正在屋子裡坐立不安地等著，她不知道沈青青在府衙病倒的事，隻是納悶都這麼晚了，她怎麼還不回來。
“嘭”的一聲，門被踢開，嚇得嬌雲即刻起身，還沒來得及行禮，孟西洲已經抱著一大團被子快步進來直奔內屋。
“去備些熱水。”
嬌雲一頭霧水
，卻不敢耽擱，趕忙出去備水。
孟西洲抱著人坐在床上?，他有些猶豫的撥開被子一角，垂首一瞧，便見懷裡的人又睡去了，而自己的前襟被她手指揪著不放，溫熱的淚不知何時淌濕了一大片衣裳，滿是狼藉。
方才還哼哼唧唧的人，原是在哭。
他順著那節藕段似的胳膊，一路看到她泛著紅暈的細頸、下頜、唇瓣、鼻尖、眼尾……蒙出汗的青絲貼在額間。
他不自知地將視線落在那對濕漉漉的眼睛上?，沾濕了的睫毛纏在一起。