蘇音曾試圖將蘇乞兒領回家去。
那些乞丐並非皆是良善之輩，這小姑娘孤苦伶仃地，蘇音怕她被人欺負。
可蘇乞兒對此卻十分抗拒，死也不肯隨蘇音回杏花巷，好像對那裡頗為懼怕。
蘇音便隻得退而求其次，按時給她帶些吃食。
雖然時間循環，每一天都不過是重複的日子，可蘇音還是希望著，每天的這個時候，能讓這孩子能吃上一頓飽飯。
而在有限的幾次循環裡，除了麵餅，蘇音還給小女孩帶過肉菜和湯麵，隻這孩子的腸胃已經壞了，吃什麼吐什麼，唯這無滋無味的麵餅吃了無事。
就在方才蘇音還在想，待過了琴築這道關卡，便與這小姑娘好好商量，尋個折中的法子令她不再乞討。可萬沒想到，蘇乞兒就這樣死了。
怔怔立於人群之外，蘇音麵上的血色一點一點地褪去。
她不明白，一個行乞為生的小女孩，一個微不足道的小人物，何以會如此突兀地死去，且還死得這般詭異？
二月十七這日蘇音重複了五百四十次，對這個時空節點堪稱全知全能，可現在，這個小乞丐的命運卻徹底改變了。
“讓道讓道，衙門辦差，快讓道兒！”
身後傳來不耐煩的呼喝，夾雜著金鐵相擊之聲。
縣衙的差役終於到了。
人群中立時讓開一條路，蘇音亦被人流擠至街沿。
未幾時，一名姓李的捕頭便帶著幾個快手走了過來。
尚未行近地上屍身，耳力極好的蘇音便聽見一個快手“嘶”地一聲低呼：“怎生又來了一個？”
又來一個？
蘇音心頭微凜。
這城中竟還有如蘇乞兒一般死去之人？
她轉首望去，見那說話的快手身形魁梧、滿臉胡須，模樣甚是粗豪，蘇音依稀記得這人姓陳。
此前她以身試錯，曾數度出入縣衙大牢，這些差役她基本都認識。
陳快手語罷，另一個姓魏的快手便悄聲接下話頭：“這是第六個了。”說著又皺眉：“這些討飯的莫不是吃了什麼毒物，怎地死相都差不多？”
“六個？這麼多？”陳快手大為吃驚，說話聲反倒壓得更低了。
魏快手倒不是太在意的樣子，隨手撥弄著掛在腰帶上的銅牌：“榆錢街三個，北城門街兩個，都是這般死法。”
“噤聲！”李捕頭驀地扭臉看了過來，神情極為陰沉。
二人不敢再言聲，走到一旁將圍聚的人群趕散，李捕頭則去尋牛嬸兒等人問話。
蘇音縮在人堆裡，全程旁聽了李捕頭與諸人的對話，知曉了事情的經過。