原來那花盆裡種著一棵一尺高的秧苗，被修剪成疏密錯落的樣子。仔細看去，嫩綠色的葉子裡還藏著幾朵小花，花極小，不起眼，唯一比彆的花兒有趣的是這一株上麵沒有嫁接的痕跡，偏偏同一個母株上開出的花紅的、黃的、紫的、白的都有，也算有趣。
楊佩珊笑道，“還不是母後給我們家裡指了個好人兒，”她笑著拉過站在身後的雲苓，“原本是她娘家兄弟找來的盆景，叫燈籠果，母後彆看現在這秧上的花兒不起眼，等到結果的時候，不一樣顏色的花兒結出來的果子顏色也不一樣呢。原本她說了我還不信，誰知時候一到，這秧兒開出的花果然是五彩繽紛，就拿來給母後賞玩了。”
這些小東西才能顯示出親近，要真莊妃一成皇後了就金銀珠寶成行成列地往長春宮送，那他們五皇子府上都成什麼人了？況且皇後也不缺那些賀喜的東西。
果然皇後很給麵子，打量一下花盆，對楊佩珊道，“好，我看那窗台下的花兒早該換了，看來看去都膩歪了，”說著吩咐白沙，“把這盆燈籠果就擺在那，每天上午還能照到太陽。”
白沙當即吩咐小太監把原本的盆景搬出去，又從庫房裡翻出些配飾來配楊佩珊帶來的這個素瓷的花盆。回來的時候隻聽雲苓道，“西洋傳過來的，也就是看個新奇，和娘娘這裡原本的牡丹比不了的。”
皇後就笑道，“光是這新奇就勝過多少千篇一律的盆景了。”
一時間長春宮裡可謂和樂融融，直到楊佩珊和雲苓出宮，皇後還叫紫竹賞了幾支下麵新進上來的絨花。和楊佩珊的禮物差不多，這宮花也是惠而不費，表示親近意思而已。
收到了皇後的提醒，楊佩珊回府後倒是沒取消側妃和各位孺子和娘家聯係的權力，但來回檢查更認真了，就連來往的信件都是拆開查過才發到對方手裡的。誰知道都這麼小心了，府裡還是鬨出一場不大不小的風波。
原來，冊立皇後之後，皇帝是鐵了心要把三皇子在朝堂上的影響力削到最低。恰巧這時傳來江南鹽商囤積居奇，使百姓無鹽可食，以致患病的消息。皇帝上次下江南就已經發現江南鹽商生活過於奢侈，可如果他們在自己奢侈的生活之外還連一條活路都不給百姓留，那就是在動搖國本了。
如果是三皇子在朝堂上顯露勢力以前，皇上可能直接就把這件事托付給甄應嘉了，反正他家在江南已經二十餘年，肯定能很快查出原委。可一旦發現了三皇子的野心，皇帝就難免對甄應嘉也不放心起來。
六皇子已經十六歲，去年開始就上朝聽政了。皇帝乾脆給小兒子便宜行事的權力，然後把人派到江南調查這件事去了。
這還是六皇子第一次被父皇委以重任，他自己又還沒見識到太多朝堂上的爾虞我詐，仍保有一腔赤子之心。在路上，六皇子就帶著一大半的護衛從皇子儀仗中脫身離去，悄悄在運河經過的途中查訪。這一查，真可謂是觸目驚心。於是六皇子一邊給在京城的皇帝發密折，一邊儘量加快速度，趕在儀仗前走訪每一個縣的情況。
上路之前，六皇子就聽皇帝說過江南鹽商奢侈，真的到了江南，六皇子才發現皇帝真沒說錯。上次皇帝來江南巡視河工，鹽商們都知道禦駕就在江南，還能收斂一些，現在六皇子一行人快馬加鞭，趕在眾人沒反應過來之前到了金陵，才發現這裡的鹽商何止是奢侈能形容儘的。什麼用紅棗、人參養雞，然後早餐吃雞蛋啊；什麼用人奶養豬，等到豬一個月時殺來吃啊……作為一個皇子，六皇子司徒晨都覺得，他們這些鳳子龍孫還真未必有這裡的鹽商們吃得“金貴”。
當然，鹽商生活極儘豪奢，六皇子雖然心裡有一種“原來我在衣食住行上不是全天下最好的”落差感，但也不至於讓六皇子真正怎麼樣。真正讓六皇子憤怒的是，金陵、蘇州、揚州等地幾家大鹽商聯合起來哄抬鹽價，附近耕種為生的百姓已經將近一年沒吃到鹽了。今年許多人家的地裡已經能看見雜草和結塊的土，正是平時吃不到鹽，耕種的時候沒有力氣導致的。這樣下去，百姓離賣房賣地，就為了吃一口鹽還遠嗎？