他凶悍冷硬的五官儘力柔軟下來的笑容看上去彆扭極了。
與此同時,男人伸出胳膊，長手長腳的，輕輕鬆鬆就把大手蓋到了沉夜頭上，揉了一揉她的頭發,而後手掌下滑,覆蓋在尚有嬰兒肥的白嫩小臉的一側,不給她任何躲避視線的機會,眼眸黑沉沉的。
“嗯？”他問,“還是說，小狸奴害羞,不願告訴阿兄麼？”
雪芒繃緊了身體,不讓自己衝上去攔住這個危險而高貴的瘋子。
但小殿下就仿佛毫無警戒心的幼崽一樣，信服地任由兄長把她的臉頰捧住.
她輕聲說：“阿兄又多想。阿兄於我……亦兄亦父，倘若我心裡有什麼想法,也隻能跟阿兄說來,怎麼會隱瞞。隻是的確沒有，想來要麼是我還不曾到先人所說的什麼‘知好色則慕少艾’的時候，要麼是打心裡覺得情愛什麼無趣，不曾有過這樣的想法吧。”
“亦兄亦父”……是了，她長在深宮之中,那皇帝又不會管她,在她小小的世界裡，隻有他是伴隨短暫的生命的唯一身影。他是她的保護者，是她的避風港,而她對他如此信賴，毫無保留——想到就令人熨帖得想要歎息。
左丘失的唇角這才浮現出來自然的笑，像撫摸貓兒一樣輕輕揉了揉她的後頸，“很好，阿兄的小狸奴是隻聽話的乖貓兒。往後也要一直這樣，不要向我隱瞞，好麼？”
沉夜略有些覺得癢似的，拉下他的手，用自己的雙手握在桌上，不叫他再動彈。
左丘失於是大方地伸展開自己骨節粗大的手掌，任由沉夜摸來摸去地玩，一會兒戳一戳掌心的硬繭，一會兒捏一下鼓起來的指關節。
兩人安靜地聽了一會兒戲樓裡傳進來的悠悠的絲竹之聲，忽而一聲通傳告進來，“長頤公主來了。”
長頤是如今宮裡另一個皇子的同胞姐姐。那皇子正是左丘失所允許有孩子出生之後活下來的唯一一個，素有才名，再加上母族聞家站在背後，也很是有一番競爭力的。端儀明擺著聽長兄的，所以跟長頤一向合不來；而沉夜雖然甚至連名字都傳不出去，宮裡卻人人都知道左丘失對她疼愛有加。這樣算下來，長頤會主動來找沉夜，自然是來者不善。
她恐怕以為隻有沉夜躲在這高閣裡，直接就叫下人推開了門，隔老遠就揚聲笑：“妹妹在這裡躲著做什麼？難得你能出來走走呢，還不快同我們一塊兒出去見見世麵。”
她說著，掩唇一笑，“——哎呀，倒叫我忘了，妹妹打小沒見過宴飲的場麵，是不是給嚇病了？不像我，都已見得煩了，鬥詩鬥酒，實在沒什麼意思……”
這番話直衝著沉夜不受皇帝承認的身份去，可謂是又狠又凶了。沉夜眨了眨眼，低垂眼簾，漂亮的蒼白小臉兒上露出了一個略微被刺痛的神情。
於是長頤就聽到了另一個聲音，低沉而冰冷的男人的聲線。
“長頤。”
她的腳步頓時僵住了，正好與左丘失的眼神對視。
那一瞬間她想到宮人的竊竊傳言，說大皇子暴戾不亞於陛下，曾麵不改色就著惡犬活活吃人肉的場麵用飯。她甚至忘了行禮，很是呆了一下才結結巴巴道：“……皇、皇兄？皇兄怎麼也在這裡？”
說完才匆匆忙忙想起來行禮問安，掛起笑容想要掩飾一兩句，卻直接被左丘失打斷。
“你既厭倦宴飲，就回宮老實待嫁吧。”
當天的宴會因為大皇子突然現身又一言不發離席而去不了了之。
次日，李懿卷入官場受賄舞弊一案的事情轟動大江南北。半月後，大皇子左丘失力證李懿無罪，並且呈出一係列官員瀆職害民、構結他人的罪名。皇帝當場定了罪，重者滅三族五族，輕者流徙千裡，家眷充役，一時間朝野震驚。
至於被冤枉了清名的才子李懿，因為醉酒寫詩感歎今上無德引得皇帝不快，原本要令他功過相抵、白身返還家鄉，終身不錄的，卻被大皇子一力保下，並且還憐惜其才華不得用，促成了一樁皇家婚事。
李懿給厭倦宴飲的長頤公主當了駙馬。
幕僚高聲讚揚著左丘失妙招，既能夠使聞家受挫，又引來了士林的讚揚，實在是高妙雲雲。左丘失卻摩挲著指環，想著害了風寒還初次來了月信的小貓兒，不知道要有多難過呢。
而這邊，提心吊膽許久、本以為已經相安無事卻忽然接到賜婚聖旨，長頤大受打擊，在母親懷裡哭得泣不成聲。
“欺人太甚，欺人太甚！難不成女兒說的都是錯的嗎？……”
嫁給一個滿天下風流逸事還不得聖眷的駙馬，是何等的恥辱！
聞夫人看著掌上明珠一樣的女兒抽噎著的樣子，心疼地低語。
“好長頤，彆著急。聖命雖然難以收回，但說到底你那好皇兄不是還沒到那一步麼？……阿娘必然叫你出了這口氣。”
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淅淅瀝瀝地下起小雨，天色入淺秋，白日乾熱，夜裡卻有了幾分沁涼。一旦下起雨來，習慣了單薄夏衣的人就容易受寒。
沉夜就是這麼中招的。她從上一場雨病倒，一直纏綿到這一場雨，好不容易有一點起色，就來了這輩子的初潮。左丘失宮裡的人都動員起來了，因為沉夜生來體弱，身子寒涼，來得是又疼又猛，還因為疼到肌肉酸痛而發了熱，總之是倒黴事情堆在一塊兒了。
昏昏沉沉睜開眼睛，看到是雪芒正掛著玳瑁鏡兒在認著每一味藥材，全都細細認完了，才叫人架起來屏風，當著他的麵熬藥。
雪芒小時候叫宮裡的重活害了眼睛，是個高度近視，還是沉夜靠著梅菲斯特作弊給他用琉璃磨出來一副眼鏡。他對待這副眼鏡一向是比對自己還珍惜的，小心翼翼地拿絹帕子裹起來收進暗袋裡，就看到沉夜睜開了眼。