劉協愣了一愣，仍將食盒放好。
宮中一切都照著製式用度，是不許用這等帶著私人印記之物的。敢在宮中用這等繡著姓氏的手帕，定然不是普通的宮女，長樂宮中敢用繡“董”手帕的，恐怕隻有董承之女，董意。
劉協想到那日騎射課上曾見過的董意，倒是記得那女孩用功上進，容貌也是上佳的。從前沒這樣想過，如今將董意和曹昂放到一處想，倒是越想越般配了。
曹昂見皇帝默然坐著不語，想了想，還是解釋道：“想來是做茶點之人一時疏漏……”
劉協輕笑道：“這便是子脩你想當然了。宮中女子對這等貼身之物，最是精細留心的，斷然不會錯放。”
曹昂原是想等長樂宮的人收回食盒，便假作什麼都沒發生過。
劉協道：“子脩也到了該成婚的年紀了。”
曹昂隻是一笑。
劉協又道：“這次的事情，朕知道你受了委屈。這樁婚事，朕一定叫你滿意。你看……董承之女如何？”
董承乃是皇帝的親族，其女雖是庶出，但家中隻此一女。
曹昂自己原也是庶出，養在嫡母膝下。
坦白來說，兩人是極為相配的。
曹昂在腦海中搜尋著董承之女的模樣，卻隻是一片茫然，仿佛在大典禮上曾見過其身影，卻也不能分清究竟哪個才是。況且董承之女，如陽安大長公主之女一般，養在長樂宮中，原是大家心知肚明要入後宮的。
此刻皇帝卻要將董承之女許配給他……
曹昂恐怕是這一方手帕叫皇帝誤會了，卻也不好直言解釋，道：“臣一向不曾於這上麵用心。便如家父所言，臣一切聽從陛下安排。”頓了頓，又道：“陛下已經親政，不知於自己大婚一事，可有安排？”
劉協沒想到會被反問，便屏退左右，道：“朕同你說實話，長樂宮中幾位，朕都無心。外戚之禍，從前的教訓還不夠多麼？”
不管是伏壽還是董意，一旦入後宮，誕下皇子，那麼借助母族勢力，立時便不可遏製。
從前外戚作亂，還都是民間選的皇後，其勢力都叫皇帝難以駕馭，更何況似陽安大長公主府或是董承這般，原本就掌握兵權的。
曹昂明白了這一點，心道自己左右是該成家了，何不順勢為皇帝分憂呢？便算是應下了與董家結親一事。
長樂宮中，董意也正在惴惴不安。
連日來，蔡琰從長樂宮帶茶點往未央宮，顯然是要奉給陛下的。
董意與伏壽便都有些意動。她們原本也都有些廚藝，做些茶點不在話下。當此機會，兩人不約而同，便都主動要來做這茶點。
其實原本廚房自有下人去做，等閒哪裡要用兩位小姐動手。
蔡琰也知道兩人另有心思，奈何長公主在旁幫腔。
劉清不知內情，道：“她們想做，便叫她們做。”她當然也希望皇帝早日大婚，也算是完成一件大事。
就這麼陰錯陽差的，寄托了董意一片少女心意的帕子，便這麼夾在食盒中送到了曹昂麵前，又給汪雨報知了皇帝。若是呈給皇帝之物，食盒中的帕子早在進入未央宮之前早已給查檢出來。
董意左等右等，誰知道最後卻等來了與蔡琰同去探看曹都尉的差事。
董意坐在未央宮偏殿中，遵照蔡琰的話，撿起一冊詩集來，隔著屏風念給裡麵的人聽。
她覺得事情有些不對——那內室的人，斷然不會是皇帝，竟多半是聽說在此養傷的曹都尉。
蔡先生向來行事有度，不會突然如此行事，那必然是奉了誰的命令——是長公主，還是……陛下？
董意心神不安，連著來未央宮偏殿讀了兩日書。
第三日，皇帝召見了她的父親。
然後，皇帝賜婚的旨意便下來了。
董意跪伏在長樂宮院中，聽著皇帝身邊的黃門汪雨宣讀旨意。
皇帝封了她做縣主，將她嫁給了騎都尉曹子脩。
董意站起身來，迎著仲夏的烈日，忽然間隻覺頭暈目眩。她看向周圍道喜的一張張麵孔，有些恍惚。
想到這兩日內室偶爾傳出來的男子聲音，想到曾遠遠見過的騎都尉曹子脩，董意心中忽然湧出一種說不出的情緒，她說不明白，但是臉頰已然透出了粉色。
終究還不過是十五六歲的女孩子，說什麼後宮爭霸，談什麼權力角逐，都抵不過一段楊柳春風般的少女心事。
董意看向身邊扶著她胳膊的伏壽，終於徹徹底底鬆了口氣，露出了乾淨的笑容。
若不是迫不得已，若不是誘惑貪念，哪個女孩願意學會勾心鬥角的手段。
伏壽原是心中有些忐忑的，見董意如此笑了，也鬆了口氣，如她一般笑了。
倒是長公主劉清有些不高興，夜裡同蔡琰發了一場牢騷，“我原還當他瞧上了董意，誰知道竟給了曹子脩。我真是看不懂我這弟弟了。他可是皇帝，又不像我。我若是皇帝，哪管馮玉高興不高興，早收成我的人了……”
蔡琰啼笑皆非聽著，時不時應一聲，忽然道：“今日陛下賜婚，我看旁人猶可，弘農王妃卻像是有些難過的樣子。”
劉清歎氣道：“嫂嫂半生坎坷，恐怕又觸動了她心中舊事。待我明日去找她說說話，開解開解她。”
曹昂得了這賜婚，身上的傷也好得七七八八，這日便出了未央宮，見見手下舊部。
他手下的舊部，卻頗為他有些憤憤不平，也是為他們自己不平。
當初曹昂收糧，這些人正是左右流血流汗之人。
“陛下對大人好狠的心。原是照著陛下給的章程辦事兒，薛家那人一死，陛下便給他們嚇住了，倒把大人扔在牢裡。”
“聽說大人挨了鞭子？唉，我們幾個一直想去探望大人。但是未央宮的門檻高，我們幾個哪裡進得去呢？”
又有道，“這樁婚事，算是給大人的安撫麼？這都算是什麼事兒。”
曹昂待人向來溫和，此刻卻斂容正色道：“你們快住嘴，不要叫我賞你們鞭子。朝廷的事情，豈是你們想得那麼容易？陛下的難處，又豈是你們所見的那麼簡單。”
舊部仍有不平者，卻也不敢再多言，隻道：“大人真是傻。”
曹昂徐徐道：“便譬如我要你們做事，你們難道還會瞻前顧後麼？你們便不傻麼？”他默了默，又道：“你們對我傻，便如我對陛下傻一般。”
舊部便覺鼻酸，一時講不出話來。
曹昂又道：“總之，我隻管做陛下交待的事。你們隻管去做我交待的事情。”頓了頓，又笑道：“下個月十五，記得來喝我喜酒。”
直到曹昂離開，那些舊部才反應過來，“下個月十五？那不是中元節麼？怎麼選了這樣一個日子……”
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