盧毓一聽便急了，忙起身道：“汪雨，你彆走。陛下，這點雪花不算什麼，我不怕冷了。”
“誰說你怕冷了？”劉協慢悠悠道：“朕今日奏章批閱多了，這會兒手腕酸。朕口述，你捉筆，替朕寫幾封回信。”
盧毓清淩淩的目光往皇帝麵上一轉，分不出皇帝說的是真話還是假話，隻得上前來，鋪紙磨墨，餘光中見皇帝果真轉動著右腕活動，心中的猜測便也煙消雲散，主動道：“臣寫字快，陛下這幾日若是不便，便都由臣來寫吧。”頓了頓，想著皇帝每日要給那麼些奏章寫意見，也著實辛苦，又道：“其實若不是那頂要緊的文書，非得陛下親筆來寫。旁的臣都能代勞。”
劉協見他老實了，揉著一切如常的右腕，腹中暗笑。當初盧植故去，長子次子都病故，隻留下一個不滿十歲的幼子盧毓。這四年來，他可謂是將盧毓帶在身邊養大的。盧毓幼時文弱，身子骨並不算康健，十一歲與十二歲時，分彆染了兩次風寒，昏沉數日，險些救不過來。當時張仲景等人還未入長安，全
靠宮中醫工診脈開藥。盧毓病中昏沉，有幾次已不能下咽，旁人都不敢硬灌，最後還是劉協親手來的。等病好了，這孩子倒是活蹦亂跳，渾然不知自己在生死線上走了兩遭，倒是看顧著他的劉協著實心累。
經張仲景調理了大半年後，盧毓身體素質比從前好了許多，跟皇帝軟磨硬泡著在北軍討了一個小職位，每日跟著淳於陽去巡營。盧毓很當成一回事兒，不管是酷暑還是嚴冬，不管是淩晨還是半夜，從不叫苦叫累，有些頭痛腦熱的，也自己硬撐著不說，後來有一次誦書時高燒，雖然背誦的內容毫無遺漏，人也口齒清楚，但臉都已經燒得通紅了，還是被皇帝看出了端倪。君臣二人，就盧毓在軍中的這樁差事上鬥智鬥勇，已有一段時日。
劉協此刻腹中暗笑，口中卻道：“你要代朕把奏章都批了？朕可算知道從前的權宦是怎麼來的了。”
這話若是旁人聽了，早要離席謝罪，惶恐不安了。
盧毓卻隻是清俊雙眉微蹙，大約覺得自己跟權宦八竿子打不著關係，給皇帝調侃一句也沒什麼，隻將筆尖蘸飽了墨汁，一臉認真道：“陛下要寫什麼回信？”
“先寫給子脩，”劉協一麵想著，一麵道：“你此前的來信，朕已收到。張繡已到長安。朕要他做了段煨的副將。這家夥現在看起來是老實些了。你上一封信中說張楊找你探聽長安情況。這是很正常的，你不用為朕擔心。不隻是張楊這一處，冀州袁紹，壽春袁術，乃至天南海北，異族雜種，都在等著長安的消息，看大軍南下後，朕與羌人這一戰，究竟是誰輸誰贏。若是長安不能一舉鎮住西北，那這些豺狗便要群起而攻。所以對西北這一戰，不容有失……”
盧毓耳中聽著，筆下寫著，小臉上神色漸漸端凝起來。
一時未央殿中，伴著皇帝低沉的話語聲，唯有毛筆擦過紙麵時輕微的沙沙聲，與偶爾一陣的遙遠風聲——至於那鵝毛般的大雪，落下時是悄然無聲的。
而張仲景接了皇帝的命令，每隔幾日便往士孫府中給老大人看診，這日在府外卻又遇見了那位站在驢邊的矮小文士。
“你吃藥了嗎？”張仲景徑直問道。
王粲見又是
這晦氣醫官，待要避開已來不及，到底是皇帝派來的人，王粲也不想得罪他，便敷衍道：“已吃過了。”
張仲景走到他麵前來，仔細看他麵色，俄而搖頭，歎氣道：“你這個人，怎麼諱疾忌醫，沒吃藥還要騙我說吃了。你這樣下去，真要四十歲便落眉而死嗎？趕緊聽我的勸，回家好好吃藥，再晚了可真就沒救了。”
王粲被他說得心中發毛，一時囁嚅，看他走入士孫府中，自己愣了回神兒，扯一扯驢耳朵，聽著那嗓子驢叫，才又高興起來，牽著驢走在初春雪化後泥濘的路上，低聲道：“過幾日士孫老大人回了鄉，我便同文始（士孫萌字）一同去往荊州，再不見長安這些神經病了……”
*
涼州金城，鎮西將軍韓遂在溫暖的大帳中，觀賞兩名光著膀子的力士比武，一圈武將都圍在帳中，時而齊聲叫好，時而又惋惜歎氣。
韓遂居中坐了，手中拎著一根啃了幾口肉的流油羊腿，來一口烈酒，正覺渾身火辣辣得舒服，忽然見大帳簾幕被掀開一道縫隙，閃身進來一名親兵。
“將軍，征西將軍馬騰來了。”
韓遂興致被打斷，有些不悅，嘟囔道：“他不好好在漢陽待著，跑我這裡來做什麼？”話雖如此，但聽到帳外腳步聲匆匆，知道馬騰就要進來，韓遂還是換了一副笑臉，起身相迎道：“老弟來得正巧，看這一局是誰輸誰贏。來人，給客人上酒！”
馬騰快步而入，麵上憂色不加遮掩，苦笑道：“文約（韓遂字）兄好興致，兵臨城下，麵不改色。老弟我卻做不到，連夜來投奔你了。”
兩人雖然同在涼州，但馬騰在漢陽，距離長安更近，有什麼事兒也自然是馬騰先受著。
韓遂已經聽說了長安要對西羌用兵之事，但總覺得離自己還遠，因倒了酒，塞在馬騰手中，笑道：“壽成（馬騰字）老弟這是慌了？怕他什麼！長安城中大軍都從漢中往益州去了，就剩下那萬餘守城的兵，能成什麼氣候？我不信小皇帝敢把守城的兵也都全派出來。那段煨雖說是段熲同族，但到底不是一個人，領著幾千兵馬，來涼州能做成什麼事情？你不要慌，且坐下來吃酒。”
馬騰無奈，見韓遂沒
有屏退左右之意，隻能低聲道：“事情不對。”頓了頓，輕聲道：“漢陽城，破了。”
韓遂一愣，反應過來後，這才眯起醉眼，仔細打量馬騰。隻見這位老弟風塵仆仆，發間還有枯黃的草屑，雙唇乾裂，麵色惶急——他不是謙虛，這是真來投奔的。
韓遂高聲道：“都出去！”待眾人都退出去了，才反身問道：“究竟是怎麼回事兒？你有兩萬兵馬，漢陽城怎麼會被破了？”
“來的人不對——人數不對。”馬騰深吸一口氣，雙手到此時還在輕顫，“朝廷放出來的消息絕對有問題。我親自上了城牆，朝廷兵馬射來的箭雨，叫我們城牆的士卒根本抬不起頭來。這些人裝備精良，絕非倉促而來，竟然有與我漢陽城牆一般高的耬車……說來慚愧，老弟我夜半驚醒，便聽得城外喊殺聲震天，親自督戰不到兩個時辰，便已然城破。若非部下拚死相護，我恐怕都難以來見兄長，妻兒如今還都陷落在城中。”
“這怎麼可能？”韓遂不能相信。
自古以來守城容易，攻城卻難，若不得不攻城，最終常常陷入圍城一兩年，逼得城內糧食斷絕不得不投降。但這需要攻城一方有強大的後勤支援能力，還要有數倍於對方的兵力。
長安——如今的長安怎麼會有能力，在兩個時辰之內就拿下漢陽城呢？
韓遂不敢相信，但漢陽城的征西將軍馬騰本人就坐在他對麵，親口告訴他這一切。
馬騰現下也是震驚又痛苦，又道：“來人絕不止區區數千人。隻壓得我們城牆抬不起頭來的箭雨之勢，恐怕來人騎兵數目比我們守城的兵還要多。”
“兩萬騎兵？”韓遂又是一驚，“老弟，你可知道你在說什麼？”
騎兵金貴，而且不像步兵三個月就能訓練出來，好的騎兵從練習騎馬開始，到馬上開弓射箭，沒個幾年是打磨不出來的。天下這等光景，什麼人能養得起兩萬騎兵？
“除非……”馬騰卻像是醒過神來，“長安城中的大軍全往我們這裡來了。你算一算，小皇帝親政到如今有幾年了？是不是剛好訓得出一批騎兵？”
“不可能！長安城中的大軍明明是往益州去了！經漢中往益州去了！”韓遂怒
道：“你怕是吃了敗仗，精神恍惚了吧？還是先下去歇息片刻，再來同我說話。”他不願意相信馬騰所說的這種情況。
“我的斥候也告訴我長安大軍是往漢中去了。”馬騰沉痛道：“但我親眼所見，來者不下十萬兵，其中騎兵即便是不足兩萬之數，也絕對不會少於一萬。這必然是長安大軍來了。斥候傳送假的消息，從前也不是沒有過。文約兄莫要生氣，還是想想怎麼辦吧。否則等兵臨城下，就什麼都晚了。”
“小皇帝為什麼要對你我動兵？為何要選在此時？”
“自長安要對益州用兵的消息傳開之後，涼州羌族雜種便心思浮動，至少有七八個部族曾東進擄掠。說句掏心窩子的話，你我二人是樂見其成的，非但沒有約束，甚至還準備趁勢賺些好處，興許是這點惹怒了小皇帝。又或者……”馬騰的臉色徹底沉了下去，“又或者……小皇帝從一開始就是衝著涼州來的。”
“此話怎講？”
“你想，小皇帝為人如何？他當初殺李傕、郭汜，後來借呂布之手除掉王允，不但收回朝中大權，還留住了呂布那批精良騎兵。這小皇帝為人狡詐，他若果然要打益州，怎麼會先嚷嚷得全天下都知道？除非他真正的意圖並不在益州！”
“你的意思是……”韓遂隻覺心臟猛地一縮，便對帳外親兵高聲道：“速傳羌族各部族長來金城見我！”
如果果真是朝廷意圖滅掉他們的勢力，那他們唯有團結羌人，才能求得生機。
韓遂話音未落，忽覺地麵震動，隱然有驚雷之聲。
韓遂與馬騰相顧驚疑。
韓遂看力士相搏取樂，大帳就設在城牆邊，此處感到地麵震動，那便是大批騎兵已奔襲而來，兵臨城下！
“老弟，你城破之時，快馬來奔——這些兵馬怎來得如此快？”韓遂快步上城牆一看，卻見底下百米開外，儘是黑壓壓望不到邊的齊整步兵，至於步兵之後，是否還有騎兵，卻非人眼所能望見的了。
馬騰與韓遂對視一眼，心裡都劃過一個念頭：除非攻破漢陽的，與此刻襲來金城的，不是一批人馬！
韓遂正命各級軍官緊急布防，就見那黑壓壓的步兵之中，出來一隊打旗的騎兵，
為首的那小將馭馬前行，直到城牆下二十步之處，仰頭朗聲道：“末將馬超，請韓伯父出城一見！”
馬騰愣住，“馬超吾兒……”
韓遂這才想起當初與馬騰出兵至灞橋，馬騰掉了一個兒子在長安。
“他這是……”韓遂眯起了眼睛，“代表長安朝廷來的？”他想了一想，“我為一城主將，不好出城。你們父子也久未見麵了，何妨一敘？我讓人為老弟備馬！”
馬超沒想到出城來的會是自己父親。
此刻父子倆城下相見，卻是敵軍。
“超兒，”馬騰澀然道：“你要替皇帝來殺自己父親嗎？”
“父親何出此言？”馬超仍坐在馬上，道：“孩兒此來，正是為了救您，也救韓伯父。”
“漢陽城破，你的母親弟弟們都還在城中。”
“當日未央殿中陛下要我選擇，是我選擇了避開漢陽城，來了金城。”
“你知道陛下要對我們用兵？”
“西羌為患已深，陛下這是要平定羌人作亂，肅清涼州。隻要父親說服韓伯父，讓出金城，徹底歸順朝廷，陛下必然便會開恩。”
“我是朝廷封的征西將軍，你韓伯父是朝廷封的鎮西將軍，還要如何才算徹底歸順朝廷？”
“陛下的原話，至少要朝貢納稅，約束轄區亂狀。這場禍事，皆是因為你們不能約束涼州羌人，頻頻放縱他們東進擄掠的緣故。陛下說，既然你們管教不了羌人，他便來代你們管教。”
馬騰一噎，望著兩年來陌生了許多的兒子，一時無話。
馬超一臉肅然，又道：“孩兒說這些話，乃是為了父親著想。實不相瞞，長安城中的二十萬大軍，如今都在涼州。兒子為副將，跟隨段煨將軍、皇甫將軍，為一路，自長安西出，經南安郡、隴西郡直抵金城。而破了漢陽的那一路，該是蘇危大將軍親自領兵，從陳倉，過天水，溯渭水而上。父親，罷手吧。如今兵臨城下，就已有十萬之眾。漢陽城既破，蘇危大將軍領十萬兵，不過一兩日便至。到時候二十萬大軍齊聚城下，韓伯父這城中能征戰者幾何？”
“我不明白，這二十萬大軍是如何悄無聲息入了涼州？”馬騰幾乎懷疑身在夢中。
馬超終於收回平視前方
城門的視線，看了一眼闊彆兩年的父親，淡漠道：“二十萬大軍過境，自然不可能悄無聲息。隻是你的斥候全都被朝廷吃透了。”他頓了頓，又道：“我在朝中，為陛下出了不少力。”
馬騰聞言，幾乎栽下馬去。
“父親，請速與韓伯父相商。看在咱們父子情分上，我向兩位將軍求肯，等你們到天黑時分。”馬超撥轉馬頭而去。
十萬大軍嚴陣以待，當日最後一縷天光收束的刹那，皇甫穎與段煨對視一眼，正要下令進攻，就見百步外厚重的城門緩緩開啟，披甲的老將軍單騎而出。
韓遂降了！
朝廷一日之內，連破漢陽、金城，隨後數日又剿滅了作亂的幾十個羌人部族，暫時平定了涼州，將雍州、三輔等地都從羌人時不時的侵擾中解救出來。韓遂送了一個兒子入長安為質子。朝廷倒是沒有更為難韓遂、馬騰，仍叫他們做著將軍，但是將他們手下的兵換走了——以等量的步兵留在漢陽與金城，卻帶走了原本屬於韓遂和馬騰的嫡係兵馬。
此一戰，朝廷共換得涼州兵馬近四萬，其中精兵兩萬，都編入原本的大軍之中。
大軍仍為二十萬之數，稍作休整，便再度南下，隻不知是要經漢中入益州，還是直接南下益州。
朝廷平定涼州的消息傳開，原本等著長安用兵後，趁勢侵擾的各方勢力都大為震驚。南匈奴婉拒了袁紹的邀約，劉表回信勸誡袁術好自為之，就連袁紹勢力內部，也有謀士諫言，“主公何必著急？且等朝廷真與益州打起來，再做定奪。否則便如涼州韓遂、馬騰一般，以為長安空虛，故意縱容羌人侵擾三輔之地，誰知大軍倒轉，立時便城破兵敗。”
未央殿中，劉協看著四方來奏，眯眼一笑，道：“大家都這麼熱情，朕隻好先修理一番韓遂、馬騰，略平涼州，以儆效尤了。”
賈詡撫著山羊須，微笑道：“用馬超也是一著險棋。陛下為何敢信他？”
劉協不知道該怎麼跟他解釋“皈依者狂熱”，想了一想，道：“就算這招棋走壞了，難道這一局朕就輸了嗎？”
賈詡一噎。
劉協淡笑道：“無非便是這一局要下得久一些。朕等得起。”
作者有話要說：粗長來啦！你們的營養液呢？
PS：凡是張仲景開口的時候，請大家自行腦補河南口音。：，，，