“原來如此，沒想到我和路兒還有這段緣分。”林西這麼說絲毫不覺得心虛，反正當時又不是他乾的。
“其實之前路兒便想過來向皇兄道謝，隻是路兒怕打擾皇兄養病，所以遲遲未來。”
“那隻貓兒現在可還好？”
“好著呢，比之上次皇兄見它，又圓了不少，像個球兒一樣。”
“那下次路兒過來，也把它帶來，我也很喜歡貓兒。”
“好。”
弄清楚心中疑惑，林西又和林路聊了會兒天，大約呆了一炷香的功夫，兩姐弟便離開了東宮，期間一直是林西和林路說話，林清幾乎沒有言語，就安靜在一邊聽著。
正午時分，外出的楊瀟終於回來了，和他一起過來的，還有負責案件偵查的刑部員外郎胡高，以及負責驗屍的仵作季秋。
“屍體在何處？”
“回殿下，屍體已經腐爛發臭，現正在院外放著。”
林西點點頭，讓春喜幫他更衣，招呼眾人來到了院子裡。
剛剛來到院子，林西便聞到一股惡臭，胃部本能地翻騰起來，連忙拿出事先準備好的棉花，塞進鼻孔裡，這才走了過去。
掀開蓋著屍體的白布，林西蹲下身子仔細查看，死者的頭部完好，頸項也沒有勒痕，傷處主要集中在軀乾部分。尤其是左胸，胸口被掏了個大洞，傷口極為不規則，就像是利爪穿透身體以後，在他體內轉了一百八十度，才將他的心臟硬生生拽了出來。
林西轉頭看向汪橋，道：“汪院使過來看看，這是死後傷，還是死前傷。”
雖然他喜歡看偵探類的影視劇和，但並未涉及過法醫學這種專業類的知識，所以隻能求助於汪橋。
汪橋來到屍體前，學著林西一樣蹲了下來，仔細查看著傷口，過了好半晌才說：“殿下，這應該是死前傷。”
林西點點頭，轉頭看向仵作，問道：“狼毛是在何處發現？”
季秋神情有些惶恐，連忙答道：“回殿下，是在死者傷口處。”
“我說的是具體位置。”
季秋‘噗通’一聲跪在了地上，求饒道：“殿下饒命，小人上有老下有小，一家全靠小人養活，求殿下饒命、饒命啊！”
林西看著他，眼神一點點變冷，強忍著暈眩，慢慢地站起來，道：“誰派你來的？”
季秋的身子一僵，再次大聲喊道：“殿下饒命，小人不能死，殿下饒……”
楊瀟看出不對，揚起刀背砸在他的後腦上，阻止他再說話。
季秋悶哼一聲，倒在了地上，院子裡頓時安靜下來。
楊瀟單膝跪地，道：“屬下辦事不力，請殿下降罪。”
“你確實有錯，不過現在本宮正值用人之際，此事便記下，待這起案子塵埃落定，再行發落。你派人出宮門，四下看看，可有可疑之人在附近徘徊。”
“是，屬下遵命。”
“起吧。”林西轉頭看向員外郎胡高，淡淡地問道：“員外郎，他可是刑部的仵作？”
胡高似是剛剛回神，連忙答道：“殿下明鑒，他確是負責這起案子的仵作，但他為何如此做，目的為何，微臣一概不知啊。”
“目的為何？”林西淡淡地笑了笑，道：“京中流言員外郎不曾聽說？”
胡高臉上的表情一僵，道：“殿下，那都是心懷叵測之人的構陷，微臣怎會相信，還請殿下明鑒。”
林西淡淡地看著他，道：“看來員外郎是聽過了，既然聽過，又怎會不知他目的為何？”
胡高跪倒在地，道：“殿下，微臣當真一無所知，但確有不查之罪，微臣甘願領罪。”
“員外郎是個聰明人，應該清楚和皇上作對是什麼下場，刑部侍郎江淮和督察院左副都禦史曹營，都是看得見的例子，想來員外郎不想成為下一個他們吧。”
“微臣不敢，微臣不敢。”
胡高低垂著頭，林西看不清他的表情，但從他的肢體語言可以看出，他聽進了心裡。
“佛曰‘苦海無邊，回頭是岸’，古人雲‘亡羊補牢，猶未晚矣’，想來這些話，員外郎都聽過，也應該知曉該怎麼做。彆以為本宮生來體弱，便會早死，說不準那些四肢健全，身體健康的人，會先死在本宮前麵呢，畢竟‘天作孽猶可恕，自作孽不可活’，你說是吧。”
底下的官員為什麼對林西被封太子不滿，究其原因，一是他任性妄為、不學無術，二是他體弱多病、難堪重任。
前一條還好說，在於後天培養，畢竟再頑劣的人也有學好的可能。但第二條卻不行，因為那是天生如此，若是能治好，早就治好了，怎會一拖就是十幾年。
古人常說‘天命不可違’，這是林西做太子最大的阻礙。
在場眾人不約而同地看向林西，沒想到他小小年紀竟看得如此透徹，真是不容小覷，難道這就是古人所說的慧極必傷？
“是是，殿下說的是。”胡高連忙應聲，卻又警覺不對，道：“不是，不是，殿下明鑒，微臣對皇上忠心耿耿，絕無二心，還請殿下明察。”
“本宮給員外郎思量的時間，員外郎不必急著回答。”
林西說完不再理會他，而是轉頭看向汪橋，道：“汪院使可能查出他體內是否被下了蒙汗藥之類的迷藥？”
汪橋麵露為難之色，道：“回殿下，這恐怕有些難。”
迷藥不是毒藥，以古代的檢驗技術很難查出，汪橋並不是推脫。
“其實查不查得出也無所謂，我心中已然有數。汪院使幫我檢查一下，死者體內可有狼毛。”
汪橋為難地說道：“殿下，這要如何檢查？”
林西淡淡地說道：“開膛破肚。”
眾人聞言皆是一驚，他們還從未聽聞查案要將屍首開膛破肚的。
“諸位莫不是以為本宮這般做是對死者不敬？”
眾人對視一眼，雖然未曾說話，但表情已經告訴林西答案。
“恰恰相反，我這般做目的是為死者伸冤，還死者一個公道，這……才是對死者最大的尊敬！”
林西的話鏗鏘有力，就像一擊重錘敲擊眾人心上，讓他們久久無法回神。
過了好一會兒，林西方才再次出聲，道：“汪院使可願意執刀，為他討一個公道？”
汪橋沉吟了一會兒，點頭說道：“臣遵命。”
這個時代並沒有專業的手術刀，但汪橋還是有一套工具，雖然沒有手術刀美觀，但用起來相差不多。
經汪橋檢查，死者胸腔內確有毛發，不過隻集中在一個地方。
確定自己的想法後，林西讓汪橋又縫合好刀口，吩咐人將屍體送出宮，找個地方單獨保管，林西便帶著眾人一起進了正殿。
“諸位坐吧。”吩咐春喜給眾人上茶，林西看向胡高，道：“勞煩員外郎將所有死者的資料拿給我。”
胡高連忙應聲，將手上的案卷遞給林西，道：“殿下，這是此案的案卷，截止到昨天偵辦的記錄都在這兒。”
林西點點頭，將案卷拿了過來，仔細翻看著。
林西看得出神，直到所有案卷全部看完，才端起茶杯喝了口茶，道：“看案卷，員外郎帶人走訪了死者身邊所有人，卻未曾找到四人的關聯，是嗎？”
胡高有些神思不屬，林西突然出聲，嚇了他一跳，連忙說道：“殿下，微臣無能，還請殿下恕罪。”
“不說旁人，單說光祿寺少卿常偉誌和督察院經曆胡輝民，他們兩人是同年參加春闈，而且都是榜上有名，不同的是常偉誌是二甲進士，而胡輝民是三甲同進士。”
胡高一怔，隨即請罪道：“殿下恕罪，微臣疏忽，並未察覺。”
林西並未說話，而是意味深長地看著他。
胡高被看得一陣緊張，冷汗不知不覺間冒了出來，就在他猶豫要不要跪下時，林西移開了視線。
“四人老家相距甚遠，若有關聯，也定是在入京之後。楊指揮使，待會兒你去吏部查一查案卷，看看另外兩人是否也在同年參加春闈。”
楊瀟領命道：“是，殿下。”
林西再次看向胡高，問道：“案卷中寫到，案發現場雜亂不堪，桌倒椅翻，東西散落，可是真？”
胡高如坐針氈，聽林西問話，忙答道：“回殿下，確實如此。”
“不對。”林西直接否定了胡高的話，道：“那隻是假象。”
緊張的胡高隻聽到了‘不對’兩個字，焦急地解釋道：“殿下，現場確是如此，微臣並未撒謊，跟隨微臣去查辦此案的差役，都能為微臣作證。”
“員外郎不必緊張，我並未說你撒謊，不過現場確實有人撒了謊，這個人就是凶手。他故意將現場弄得雜亂不堪，就是製造兩人打鬥的假象，而事實並沒有。”
見林西如此篤定，汪橋好奇地問道：“殿下為何會有此判斷？”
林西笑了笑，不答反問道：“汪院使是除我之外，觀察屍體最仔細之人，可有發現有何異常？”
“這……”汪橋皺眉回想了一下，無奈地笑著說道：“還請殿下明示。”
林西看向楊瀟，問道：“楊指揮使，若兩人糾纏、打鬥，身上何處的傷最多？”
“手臂，打鬥之人會下意識地抬起手臂防禦。”
“沒錯。可屍體手臂上隻有一處利爪的抓傷，還是在左臂上，我剛剛查看過他的雙手，右手上的繭多而厚，說明他並非左撇子，若是要防禦，也應該是抬起右手才對，這是一處疑點。”
“也有可能凶手在他左側。”楊瀟提出猜測。
“確有可能。”林西點點頭，認同了楊瀟的猜測，道：“所以我們來說說第二個疑點。若確如員外郎所說，案發現場桌倒椅翻，那邊說明兩人纏鬥時間不短，可他身上除了幾處擦傷外，卻並沒有碰撞導致的淤傷，這是否有些不妥？”
楊瀟一愣，隨即反應了過來，道：“不妥，大大的不妥！”
而此時汪橋也反應了過來，不禁讚歎道：“殿下洞察秋毫，臣等佩服！”
“之前我曾詢問過汪院使，死者身上的傷是死前傷，還是死後傷，汪院使說是死前傷，所以我可以由此推定，死者是在失去意識後，被凶手殺害，諸位應該沒有異議吧？”
在場眾人搖搖頭，表示讚同林西的話。
“既如此，我來說說這第四個疑點。就死者胸口的傷口來看，若是凶手真的是狼妖，那應該是他伸出利爪刺進死者的胸口，然後以這個方向在他胸腔內攪了一圈，若是真要留下毛發，那應該是分散的。”
林西邊說，邊比劃著，隨後接著說:“而之前我讓汪院使打開了死者的胸腔，確實找到了一些毛發，卻隻集中在一處，顯然這是矛盾的。”
楊瀟聽完林西的話，皺著眉頭說道:“殿下的意思是，那些狼毛是有人事後放進死者體內？”
林西點點頭，道:“剛剛我也看了其他傷口，並未發現狼毛，想來是被仵作清理了出來，好在胸腔內的狼毛沒被清理，否則還真下不了結論。”
汪橋接話道:“所以狼妖是假，這一切幕後黑手設下的陰謀。”
“顯而易見。凶手定製了一副特殊的凶器，形如利爪，鋒利無比，能輕易刺穿人的身體。他能在神不知鬼不覺的情況下給死者下藥，且沒有防備地喝下去，很有可能凶手是他們認識且熟悉的人，所以找到他們幾人的聯係，是偵破這起案子的關鍵所在。”
楊瀟聞言起身說道:“屬下這就去吏部。”
“莫要心急，我還沒說完。”林西好笑地看著楊瀟，道:“你讓人去案發現場看一看，看看門窗上是否有新鮮的刮痕，在什麼位置，附近草叢可有很細的繩子。切記，定要仔細觀察。”
“是，屬下謹記。”
“嗯，暫時就這些，你先去辦吧，我再研究一下案卷。”
“是，屬下告退！”
林西端起茶杯喝了一口，潤了潤嗓子，抬眼看向胡高，道:“員外郎多日奔波，實在是辛苦，索性就在東宮住下吧，也好與本宮好好講講案子。”
胡高心裡更加惶恐，道:“殿下言重，為朝廷辦事，是微臣分內的事，實在談不上辛苦。況且微臣身份卑微，怎能留宿宮中，這不合規矩。”
“本宮未曾大婚，這東宮中也沒有宮女，員外郎留下又有何不可？”
不給胡高拒絕的機會，林西看向春喜，道:“收拾間客房，讓員外郎住下。”
“是，殿下。”
春喜從頭看到尾，雖然還有些許地方摸不著頭腦，卻也大致明白了。這胡高和季秋一樣，進東宮的目的不純，很有可能是心懷不軌，聽到林西的吩咐後，很快便了解了他的意思。
春喜來到胡高近前，道:“員外郎請。”
胡高雖然萬般不情願，可在這東宮之中，他根本沒有話語權，就好似他的頂頭上司江淮一樣，最後還不是被送進了死牢。相較於牢房，住在東宮應該要舒服許多。
胡高起身行禮道:“謝殿下隆恩。”
被人軟禁了，還要感恩戴德，這就是權勢。
“員外郎為林國鞠躬儘瘁，本宮自然不會虧待員外郎。”林西頓了頓，接著說道:“不過員外郎莫要忘了我之前說過的話，好好思量思量，我等你的答複。”
胡高自然明白林西話中的意思，道:“是，殿下，微臣告退！”
胡高剛剛離開，殿外便走進來一名錦衣衛，行禮道:“屬下參見太子殿下！”
“何事？”
“方才屬下奉命在外巡視，發現數名內侍和宮女在外鬼鬼祟祟，屬下便將其帶了回來。”
“仔細查問，看看他們都是哪個宮的奴才，讓他們主子過來領人。”
“是，殿下。”
待錦衣衛出門，汪橋方才出聲說道:“殿下為何會懷疑那仵作？”
“汪院使，你看我這麵相，可是凶神惡煞？”
汪橋搖搖頭，道:“殿下的相貌是諸多皇子中最拔尖的。”
“我方才問話的語氣重了？”
汪橋再次搖搖頭，道:“殿下語氣溫和。”
林西淡淡地笑了起來，道:“我既不是凶神惡煞，語氣又不重，他若不心虛，何至於此？”
“殿下說的是。”汪橋頓了頓，接著問道:“那殿下為何懷疑員外郎？”
“我隻讓楊瀟去拿案卷，和抬屍體回來，並未吩咐帶辦案的官員和差役，他們跟來要麼是父皇指派，要麼是自我舉薦，我更傾向後者。那仵作雖然上了年歲，卻一副上不了台麵的模樣，乾不了大事，所以身邊得跟著一個給他吃定心丸的人，這個人除了員外郎，不做他想。”
汪橋由衷讚歎道:“殿下英明！臣佩服！”
“這次還多虧了汪院使，不然我說的話很難讓人信服。”
“輔佐殿下，是臣分內之事，以後殿下有何事，儘管吩咐便可。”
“彆人不好說，但我是真離不開汪院使，故而以後麻煩汪院使的地方多著呢。”
“是，臣定當竭儘全力！”
兩人說話間，殿外傳來通稟，道:“主子，慶公公求見。”
“進。”
話音剛落，餘慶從門外走了進來，道:“奴才參見太子殿下。”
“免禮。”
“多謝殿下。”
“慶公公來此，可是父皇有事吩咐？”：，，.