今年出席除夕宴的,並非章辛，而是掌權的孔琳，章辛此時還在乾陵守靈。臨近年關時，林西曾向林扈提過,想讓他接回章辛。他不想讓林扈為了他,背上不孝的名聲，隻是林扈拒絕了,這讓林西很受觸動,林扈對他的愛真的比海深,比山重。
孔琳是除章辛外，先皇留下來的唯一宮妃，是信王林江的母妃,年齡與章辛相差不多，為人比章辛要好得多,至少掌權的這幾個月，還沒聽到誰對她有怨言。
吳淑珍也在,雖然她沒了執掌後宮的權利，到底是後宮品位最高的妃子,林扈倒也給了她一個席位。
林清的臉色看上去有些不好，幾乎沒人和他交談過，包括她的親弟弟林路，一部分原因是吳淑珍失勢，另一部分原因就是她自己作的。
林耀被封王,年後就要就藩,除了林扈點名時說了幾句話外，全程閉口不言，隻是冷眼看著麵前眾人的表演。
孫茹出事,林琳雖然沒了靠山，但林怡沒有棄她而去，兩人的關係依舊很好，其母妃張蓮兒也是，並未因此便讓林怡疏遠林琳，一直對她十分照顧。林清多次想要欺負她，都被張蓮兒和林怡擋了回去。但林琳的性子確實改變了不少，沒了之前的任性跋扈，沉穩內斂了許多。
宴會上表演才藝的少男少女很多，但能讓林西記得住的並不多，他們的技藝一般，和甄嫻、寒月根本沒有可比性。唯一讓林西印象深刻的，就是吏部侍郎王默的女兒王晴兒，不為其他隻因首飾鋪發生的投毒案。
兩個時辰後宴會結束，文武百官各自散去，林西也回到了東宮。
可能是喝了幾杯含酒精的飲料的緣故，林西有些微醺，略顯蒼白的臉上罕見地浮現紅暈，讓原本就完美的容貌更是美到了極致。
即便是春喜日日陪在林西身邊，見到這樣的他也有幾分恍惚，隨即甩了甩腦袋，擔憂地問道:“主子，您沒事吧？”
“無事。”林西搖了搖頭，這種微醺的感覺並不讓人討厭，就好似整個人都輕飄飄的，飄在雲端，道:“這新調製的酒飲味道不錯，年後可以推出，定會大受歡迎。”
春喜跟著應聲，“主子覺著好，那定然是極好的。”
林西晃了晃腦袋，想要清醒清醒，誰知更暈了，道:“明日就是新年，今夜還要守歲，去備些涼水，我怕會撐不住。”
“主子，奴才陪您說話，保證您不會困，涼水就不必備了，萬一您受了風寒，可就得不償失了。”
大冬天的用涼水洗臉，正常人都受不住，更何況是林西這種身子。
林西也意識到了這一點，道：“我喝了酒飲，意識亢奮後，便會發困，說話解決不了問題。不備涼水，就備些溫水，擦擦臉也能清醒些。”
“是，主子。”春喜吩咐下去，又回了寢殿。
林西趴在桌上，側頭看向春喜，道:“春喜，你可想家？”
春喜雖自小便做了太監，卻並非孤兒，這事原書中未寫，但林西曾聽他提起過。
春喜搖搖頭，道：“奴才不想。”
“為何不想？有誰會不想家？”
春喜笑著說道:“奴才從小便跟在主子身邊，這麼多年早忘了父母的模樣，奴才心裡隻有主子，主子在哪兒，哪兒就是奴才的家。”
林西知道春喜說的是真心話，不然他也不會在原主被害後，自殺殉主。
“那你可有什麼想要的？”
“隻要跟著主子，奴才便什麼都有了，若真要許願，奴才希望主子能長命百歲。”
林西回以微笑，道:“好，那我便爭取如你所願，活他個一百年。”
“謝主子。”
兩主仆有一搭沒一搭地聊著，不知不覺便已過了子時。
更鼓聲一過，春喜便提醒道：“主子，子時已過，您該去歇著了。”
林西搖搖晃晃地站了起來，道：“好，正好這酒勁兒也上來了，舒舒服服地睡一覺，明兒起早去給父皇拜年。”
春喜侍候著林西褪下了衣衫，扶著他上了床，隨後在他腳邊放了個手爐，整理好被褥，又看了看碳火，這才退出了寢殿。
國公府內，焦戰站在院子裡，看向皇宮的方向，今夜是除夕，皇宮防衛鬆懈，他本可以如往日一樣進宮，安安靜靜地守在他身旁，隻是他沒有，他一直在想著那顆水晶球的意義。
李晟走到焦戰身前，道:“都督，已經過了子時，您該回房休息了。”
焦戰沒有動，“西城可有動靜？”
李晟答道：“一切如常，宅子裡的人除了每日的采購，幾乎沒有走動。”
“那城外呢？”
“城外的宅子也一切如常。”
見李晟一副欲言又止的模樣，焦戰心中有些不悅，道:“有話就說。”
“主子，既然已清楚刺客所在，為何不告知太子，或者直接出手清除？”
這年來，焦戰在京中的勢力，一直在暗中活躍著，關注東宮的一舉一動，暗中保護林西，為林西擋去了不少暗殺。在他們心中，焦戰是妥妥的太子黨。可他不明白，為何明明已經確定刺客的落腳處，焦戰卻遲遲不動手，也不將此事告知林西。
“這些人隻是小嘍囉，真正的幕後黑手，根本沒有冒頭。”
李晟本能地反駁，道:“不可能！屬下和江離親自追蹤，刺客就在其中，絕對不會錯。”
焦戰淡淡地看了他一眼，道:“你們追蹤的隻是刺客，並非幕後黑手。”
李晟眉頭緊鎖，思索著焦戰的話，很快便反應了過來，道:“主子的意思是當時參與刺殺的有兩人，那刺客隻是奉命行刺，真正的幕後黑手，在我們追蹤刺客時，便隱到暗處悄然離去。”
“他原本就在暗處，卻依舊不放心，於是便與刺客分開，自己隱身在圍觀的人群中，看著刺客行刺，待確定暗殺失敗後，隨著驚慌的人群離開。即便有人要追查，也隻會追刺客，與他毫無乾係。”
李晟恍然，道：“此人心機竟如此深！主子可猜到他是誰？”
焦戰嘴角勾起一抹冷笑，道：“敢當街刺殺太子，足以說明他與太子有解不開的仇怨，唯林玖為不二人選。”
“五皇子？”李晟有些驚訝，道:“那主子之見，五皇子未回他們的據點，又藏身在何處？”
焦戰吐出一口濁氣，道:“說不準是在哪個位高權重的大臣府上。”
“誰有這麼大的膽子，竟敢私藏朝廷重犯，這可是抄家滅族的罪名。”
“皇上是少有的明君，太子將來也定是一代聖主，於國於民這都是好事，但於那些皇親國戚，甚至是世家大族，卻並非如此。君王越是賢明，他們所能得到的好處越有限。”說到這兒，焦戰譏誚地笑了笑。
“這些人竟為了一己私利，想讓國家陷入混亂？”
“國家越亂，他們能得到的利益越多，這就是所謂的禍國殃民者。”
“可五皇子也是個聰明人，他們怎能確定能控製他？”
“林玖確實聰明，且為達目的不擇手段，若是以前自然不好控製，可現在他是那過街的老鼠，隻能躲在陰暗的臭水溝苟延殘喘，幕後之人隻要不算太蠢，想要控製他不難。”
“那主子可猜到此人是誰？”
焦戰淡淡地看了他一眼，並未回答。
李晟見狀連忙躬下了身子，道：“屬下多言，還請主子恕罪。”
“繼續盯著，無論老鼠潛藏的多深，總有冒頭的時候，到時再一舉鏟除，以絕後患！”焦戰的語氣冷得讓人發顫。
李晟心裡一緊，應聲道：“是，主子，屬下明白。”
“退下吧。”
“是，主子。”
焦戰轉身回了臥房，看向桌上擺著的水晶球，暖黃色的小蛇十分可愛。他來到桌前坐下，腦海中浮現林西的臉，隨之而來的便是過往的種種。
他還記得被拉去刑場砍頭的場景，罪名是通敵叛國，堂堂的戰神一下子變成了賣國賊，且證據確鑿，百姓群情激奮，他們手上挎著菜籃子，裡麵放著爛菜葉子，還有臭雞蛋，沒有準備的便撿起地上石子，一邊罵一邊砸過來。
他是武將出身，受傷是常事，身上傷疤無數，甚至為此失去做男人的資格。即便如此他都不曾後悔，因為保家衛國是武將的本分。可他沒想到這爛菜葉子、臭雞蛋砸在身上是那麼痛，比刀劍砍在身上還疼，那時迫不及待想讓他死的，是他拚儘性命守護的百姓，以及千方百計捧上位的心上人。
他看著刑場上圍著的人群，有他昔日的同僚，有他守衛的百姓，此時皆化成麵目猙獰的魔鬼，不停地吸食著他曾經的信念和夢想。他支持林玖上位，並非隻是愛慕與他，而是因為林西荒唐奢淫，心狠手辣，又無才無德，若林國交與林西之手，亡國之期可以預見，到時百姓便深陷水火，苦不堪言。隻可惜他終究是錯了，錯得一塌糊塗……
監斬官一聲令下，劊子手揚起砍刀，朝著他的脖頸狠狠砍下。那時他便想著，老天若是能讓他重活一回，定不會再將權勢拱手讓人，他會牢牢地握在手中，讓那些辜負他的人付出代價。
手起刀落，人頭落地，他的靈魂慢慢上升，清晰地看到滾落在地上的人頭，兩隻血紅的眼睛大睜著，不甘地看著這汙濁不堪的人世。
他的靈魂在林國飄蕩，看著林玖英年早逝，看著劉嬌掌權朝政，看著繁盛的林國一點點衰敗，看著百姓陷入水火，看著敵國的鐵騎踏入林國的土地。那時的他心如止水，不曾有半分憐憫。
後來不知為何，他竟又重生了，重生在十四歲那年，那時他剛剛踏入軍營，還是個無名小卒，掙紮在戰場上努力活下去。