富貴胭脂鋪是蘭州老牌商鋪,傳到現在已經是第三代,據說有百年曆史，城中的夫人小姐都是在這兒采購胭脂香粉。前幾日來了個男人，說是他手裡有特製的香粉，不僅有三種顏色,味道也是清雅宜人,最主要的是用起來的效果，比他鋪子裡的香粉強上太多。
姚掌櫃心中警覺,道：“先生此來是何用意，不妨明說。”
男人笑了笑，道：“我來此當然是想和姚掌櫃談生意。”
“談生意？”姚掌櫃一怔,隨即說道：“你的意思是……”
“我可以給姚掌櫃定期供貨，賣出的錢我們六四分賬,我六你四。除此之外,姚掌櫃還需為我們提供製作香粉的材料。”
姚掌櫃的眉頭皺緊,道：“要我提供原材料，還要分去六成利,先生是否貪了點。”
“這香粉的配方可是我花了重金才弄到手的,能給姚掌櫃四成，已經是我最大的誠意了。我這香粉如何，方才已經試過,若我在蘭州城開個鋪子,您的香粉還賣得出去嗎？”
姚掌櫃的臉色變得難看,道：“你是在威脅我？”
“不不不，我是在為姚老板分析形勢，咱們都是打開門做生意，自然是和氣生財,姚老板在蘭州經商這麼多年，應該最清楚賺錢才是王道，我敢保證隻要這香粉上了櫃台，定風靡整個蘭州城，到時候賺的錢可比您現在要翻上個幾倍。”
姚掌櫃沉默了一會兒，道：“先生容我思量思量。”
“可以，不過我隻給姚掌櫃一日考慮，明日我再來。”
男人不是彆人，正是易了容的楊瀟。那些香粉都是花海棠花了七日的時間現製的，目的就是要通過這種方式接近高真兒。
楊瀟從胭脂鋪出來，就發現有人跟蹤，那人他見過，正是胭脂鋪的夥計，以他的身手想要甩掉這種角色是輕而易舉的事，可他並沒有這麼做，而是七拐八拐，來到了肖王府。他頂著的那張臉，正是肖王幕僚胡憲宗的臉。
楊瀟來到側門前，抬手敲了敲，立時便有人來了門，將他請了進去。身後跟著的夥計一看，腦門上頓時冒了汗，急急忙忙跑回去報信兒。楊瀟走了兩步，又要出門，門房也不敢問，打開門放他出去。
就這樣，楊瀟順利讓姚掌櫃認為自己是肖王府的人，若是以後有人說穿他的身份，找的也是胡憲宗，跟他沒關係。
第二日，楊瀟再次頂著這張臉登門，姚掌櫃態度明顯比昨日熱情，還帶著幾分惶恐。
楊瀟自然知道是為什麼，道：“姚掌櫃考慮的如何？”
“就按先生說的辦，原材料由我來出，您隻管供貨，咱們四六分。”
若是肖王府的人在蘭州城開鋪子，以那香粉的品質，他這胭脂鋪百分百得關張大吉，所以為了生存，姚掌櫃百分百會答應。
“姚掌櫃慧眼獨具，將來定是生意興隆，我沒看錯人。”楊瀟做錦衣衛這麼多年，早就習慣了見人說人話，見鬼說鬼話。
姚掌櫃諂媚地笑了笑，道：“先生能看中我的鋪子，給我一條財路，我感激不儘！”
“對了，為了確保咱們雙方的利益不受侵害，我會讓一名侍女過來做事，由她專門負責香粉的售賣，姚掌櫃應該沒意見吧。”
姚掌櫃的臉色僵了僵，隨即說道:“自然不會，這是應該的。”
“好，待明日，我便讓她過來，到時還請姚掌櫃多多關照。”
“沒問題，明日我便在鋪子裡恭候大駕。”
於是花海棠名正言順地進入胭脂鋪，等待著魚兒上鉤，並有意無意地向那些夫人小姐打聽肖王府和布政使府的消息，而被當做魚兒的高真兒對此卻一無所知。
僅僅七日，花海棠調製的香粉便被口口相傳，引來諸多夫人小姐的關注，富貴胭脂鋪的生意一日好過一日，點名讓花海棠化妝的，每日都要排上好一陣子。
消息不出所料地傳進布政使府，得到消息的高真兒半信半疑，在看到閨中密友化妝後的模樣後驚豔不已，迫不及待地帶著丫頭出了府。
富貴胭脂鋪外，高真兒乘坐的馬車停了下來，車夫看了看，門口已經沒了停車的地方，道：“小姐，咱們到了，隻是胭脂鋪門外停滿了馬車，咱們過不去。”
月兒掀開車簾看了看，道：“確是如此。沒想到這胭脂鋪的生意竟這般好。”
“可不是嘛，許多夫人小姐點名讓海棠姑娘試妝，若不是派人提前打招呼，今日還不一定排得上。”
高真兒看了看，道：“就在這兒下車吧。”
車夫應聲，連忙在車前準備了馬凳。
月兒率先下車，站在車前，攙扶高真兒下車。主仆三人徑直走進胭脂鋪，護衛則守在了鋪子門口。
“呦，高小姐來了，小人參見高小姐，小姐萬福金安。”
布政使的女兒在蘭州就相當於公主的存在，姚掌櫃這副姿態實在稀鬆平常。
高真兒笑著說道：“海棠姑娘現在可有空？”
“您來的早些，海棠姑娘正忙著呢。”
高真兒點點頭，道：“哦？前麵排著的是哪家小姐？”
姚掌櫃如實答道：“前麵排著的是肖王妃，這會兒正在試妝，待王妃試完妝，那便是高小姐。”
很是平常的話卻讓高真兒變了臉色，道：“原來是肖王妃啊。”
姚掌櫃見狀心裡‘咯噔’一聲，心裡琢磨難道這肖王妃何時和高真兒結了怨不成，臉上卻陪著笑，道：“高小姐，您到三樓雅間喝杯茶，待王妃結束，小人再上去請您。”
高真兒點點頭，跟著姚掌櫃上了三樓。等了許久，喝了不知幾杯茶，也沒見姚掌櫃來叫。
雪兒不滿地說道:“姚掌櫃這是什麼意思，讓咱們小姐等了這麼久，這生意是不想做了嗎？”
月兒也有些不服氣，道:“這姚掌櫃隻是個做買賣的，給他十個膽子也不敢怠慢咱們小姐，還不是王府的那位，人家可是皇家人，說不準是聽說咱們小姐來了，故意使手段呢。”
“休要胡說！”雖然高真兒嘴上這麼說，卻把她的話聽進了心裡，心中既氣憤又委屈。
雪兒連忙告罪，道:“小姐恕罪，奴婢也是為您覺得委屈，明明您花容月貌，家世顯赫，還是肖王爺心尖尖上的人，卻要被她們欺負……”
“夠了！彆說了！”高真兒聽得越發覺得委屈。
門外，肖王妃周梅兒將高真兒的話聽進耳裡，之所以這麼巧，都是花海棠所為，她從姚掌櫃那兒得知高真兒來了的消息後，故意透露給周梅兒，就是想挑撥他們的關係，讓林肆的後院起火。
侍女冬兒不滿地說道:“娘娘，這高小姐的侍女太不像話了，奴婢這就進去好好教訓她！”
周梅兒回頭看了她一眼，道:“一條狗而已，她咬了你，你還想咬回來？”
冬兒聞言連忙請罪道:“娘娘息怒，奴婢知錯。”
“敲門。”
冬兒應聲，來到門前抬手敲了敲。
聽到敲門聲，房中的主仆三人均是一怔，高真兒拿出帕子擦了擦眼角，道:“進來。”
房門被推開，周梅兒出現在門口，嘴角含笑，道:“聽聞高小姐在此，特意過來打個招呼。”
高真兒一看是她，連忙起了身，有種被抓包的手足無措，下意識地說道:“原來王妃也在啊。”
“高小姐不知？本宮還以為姚掌櫃……”周梅兒故意停頓了停頓，隨即歉意地笑著說道：“本宮來的唐突，高小姐不要見怪。”
謊言被揭穿，高真兒臉上火辣辣的，訕訕地笑了笑，道:“王妃言重了，民女不敢當。”
周梅兒心中冷笑，麵上卻不顯，轉移話題道：“高小姐，你看本宮這妝容可好看？”
高真兒抬頭看了看，道:“王妃今日的妝容十分好看。”
“是嗎？”周梅兒輕輕碰了碰臉頰，笑著說道:“在這蘭州城，誰不知高小姐美貌，今日能聽到高小姐如此說，本宮心中十分歡喜，難怪昨夜王爺留宿本宮房裡，以後本宮定要常來才是。”
看著周梅兒歡喜的模樣，高真兒心裡像是打翻了醋壇子，難受得厲害，臉上勉強堆起的笑意，也消失無蹤。
周梅兒仿佛沒看到高真兒的不悅，上前拉住高真兒的手，道:“你看本宮，聽高小姐誇讚，一時忘了形，竟說出這種話，忘了高小姐還是個未出閣的黃花大閨女，高小姐大人大量，彆跟本宮一般見識。”
‘未出閣’、‘黃花大閨女’這樣的字眼無疑是在羞辱高真兒，而高真兒卻一句反駁的話也說不出，隻能手足無措地任由周梅兒拉著，心中的委屈更甚
高真兒的神色被周梅兒看在眼中，眼底的笑意更濃，接著說道：“高小姐今年也十六了，可有心上人，若是還沒有，本宮可以跟你牽個線搭個橋，以高小姐的才貌……蘭州太小了，還真沒人配得上。去京都，京都的貴公子多，有的高小姐挑。”
高真兒打斷周梅兒的話，道：“不勞娘娘費心，民女已有了心上人。”
周梅兒佯裝好奇地問道：“哪家的公子，可能說給本宮聽聽？”
高真兒看著周梅兒的臉，到嘴邊的話卻怎麼也說不出口。
“高小姐不想說便不說，本宮不強求。不管對方是誰，高小姐都要謹記兩個字‘矜持’，咱們身為女子，最重要的便是這兩個字，否則那便可青樓裡的妓子有何區彆？”
周梅兒這話說的語重心長，可聽在高真兒耳中卻格外刺耳。她的手死死擰著手裡的帕子，眼眶微微泛紅，道:“娘娘，民女還有事，不便久留，告辭。”
高真兒說完，不給周梅兒說話的機會，掙開她的拉扯，腳步飛快地跑了出去。
在門外偷聽的花海棠連忙轉身下樓，躲了起來。
“小姐，您慢點，小姐……”
雪兒和月兒急匆匆地追了出去。
周梅兒聽著腳步聲漸行漸遠，臉上和善的笑意消失，譏誚地冷哼一聲。
冬兒來到近前，小聲說道:“娘娘厲害，奴婢佩服。”
周梅兒說話不帶半個臟字，卻將高真兒罵的羞憤而逃，甚至連反駁都提不起勇氣，可見與周梅兒相比，高真兒實在稚嫩得很。
花海棠見高真兒從樓上下來，眼眶通紅，一臉羞憤之色，暗中撇了撇嘴。
“這位可是高小姐？”
高真兒停住了腳步，轉身看向花海棠。花海棠臉上依舊帶著□□，臉上的妝容十分嫵媚，若不是她自己說，沒人看得出這張臉是假的，再搭配這一身玫紅色的紗裙，實在引人注目。
高真兒疑惑地問道:“這位小姐是？”
“民女海棠，見過高小姐。”花海棠邊說，邊微微福身。
高真兒一愣，隨即上前，將花海棠扶了起來，道:“海棠姑娘不必多禮。”
“謝高小姐。”花海棠站起身，道:“高小姐，肖王妃已經結束試妝，現在該您了，請隨民女來。”
“這……”高真兒本能地看了一眼樓梯口的方向。
雪兒小聲提醒她，道:“小姐，咱不能輸給她。”
高真兒深吸一口氣，道:“海棠姑娘頭前帶路。”
花海棠點點頭，帶著高真兒來到了她的專用化妝間，拉開桌前的椅子，道:“高小姐請坐。”
高真兒依言坐了下來，看著麵前的香粉盒，道:“這就是新出的香粉嗎？”
“是。”花海棠將蓋子打開，露出裡麵的香粉，道:“這香粉有三種顏色，每一種的味道不同，有淡雅的蘭香，有清冽的梅香，還有妖嬈的海棠。”
“海棠？”高真兒抬頭看向花海棠。
花海棠笑了笑，道:“這裡的海棠是海棠花，可不是民女。高小姐的膚色白皙，皮質清雅，用這款蘭香的最合適。您聞聞味道，是否喜歡？”
高真兒低頭聞了聞，道:“味道淡雅，香氣怡人，確實不錯。”
“高小姐喜歡就好。”
高真兒猶豫了一瞬，道：“方才肖王妃用的是哪一款香粉？”
“王妃？”花海棠愣了愣，隨即說道：“用的是海棠香粉。王妃的膚色略有些暗淡，故用這款海棠香粉，再配上這款海棠紅的胭脂，整個人看上去更嫵媚。”
花海棠轉頭看了看門口的方向，小聲在高真兒耳邊說道：“方才王妃說，自用了這個香粉，王爺好幾日都在她那兒過夜，照這般下去，王妃懷上王子可是指日可待。”
“不行！”高真兒下意識地脫口而出。
“不行？”花海棠的眼睛閃了閃，佯裝詫異地看向高真兒。
高真兒回過了神，連忙解釋道：“我是說我想換種香粉，我不想一層不變，想換種形象。”
“那高小姐想換什麼風格？”
“就……”高真兒臉上浮現紅暈，道：“就海棠香粉吧。”
花海棠意味深長地笑了笑，道：“高小姐可是有了心上人？”
高真兒羞澀地瞥了她一眼，不自在地點點頭。
“原來如此。”花海棠點點頭，道：“高小姐放心，民女定給小姐畫個不一樣的妝容，保證讓高小姐的心上人對您死心塌地。”
“真的？”高真兒半信半疑地看著花海棠。
“那是自然，民女可不敢欺瞞高小姐。”花海棠嘴角勾著自信的笑容。
高真兒信了幾分，笑著說道：“那就拜托你了。”
“高小姐抬起頭，我先給您淨麵。”
“好。”
約莫半個時辰，花海棠的妝畫完了，上下端詳，確定並無瑕疵後，笑著說道：“高小姐可以睜開眼睛了。”
高真兒睜開眼睛，正看到銅鏡中的自己，她驚訝地睜大了眼睛，明明還是那張臉，卻分外陌生，之前的清雅不見，鏡中的自己變得嫵媚，而嫵媚中又帶著幾分楚楚可憐，略微發紅的眼角，仿佛下一刻便有淚珠落下，讓她自己看了都會不由自主地產生憐惜之情。
“這也太美了！”雪兒忍不住出聲讚歎道：“小姐，您就像換了個人似的，奴婢差點沒認出來。”
“是啊是啊，小姐楚楚可憐的模樣，奴婢看著都覺得心疼。”
聽著兩人的誇讚，花海棠得意地笑了笑，“高小姐可還滿意？”
“滿意！很滿意！”
這樣的妝容完全超出了高真兒的期待，興奮地說道：“雪兒賞。”
雪兒應聲，從荷包裡拿出一塊銀子，遞給花海棠。
花海棠看了看銀子，遲疑地接了過來，道：“那就謝高小姐了。”
高真兒看出不對，出聲說道：“把銀票拿出來。”
雪兒一怔，隨即從荷包中拿出一張五十兩的銀票，遞給高真兒。
高真兒接過銀票，遞了過去，道：“海棠姑娘手藝超絕，真兒佩服，這些銀子海棠姑娘收著，以後真兒的妝容都由海棠姑娘來畫。”
花海棠也不推遲，伸手接了過來，笑著說道：“高小姐和王妃一樣大方。高小姐放心，海棠彆的不會，就化妝還過得去，以後高小姐想畫什麼樣的妝，海棠就給高小姐畫什麼樣的狀。”
高真兒微微皺眉，道：“王妃給海棠姑娘多少賞錢？”
“王妃這兩日天天來，每次都給海棠五十兩賞錢。”