“戰兒有心了。”焦廉繞過書案，指了指床邊的桌椅，道：“你若無事，便陪我下盤棋吧。”
“是，祖父。”
祖孫倆來到窗前坐下，焦戰選了黑棋，焦廉選了白棋，焦戰先手落下一子，焦廉緊隨其後，兩人你來我往，在這棋盤上殺了起來。
許久後，焦戰落子，勝敗已分，焦廉將手中棋子放入棋盒，歎了口氣道：“人老了，便開始畏首畏尾，沒了年輕時的衝勁兒。”
“孫兒也隻是險勝。”焦戰也將手中的棋子放進棋盒。
焦廉沉吟片刻，道：“戰兒，你今年也已是而立之年，是時候該考慮親事了。”
“祖父，既然您主動問起，那孫兒便和您開誠布公地說說。”
他和林西的事瞞得了一時，瞞不了一世，焦廉遲早會知道，他們應付滿朝文武的催婚，已經焦頭爛額，他不想再被焦廉催婚，決定把話說清楚。
焦廉一怔，見焦戰神色嚴肅，心中隱隱有些不安，道：“戰兒想說什麼？”
“祖父希望孫兒成婚，也是想讓孫兒留有子嗣，為焦家傳宗接代，隻是孫兒怕是不能如祖父所願，還請祖父見諒。”
在焦戰意識到自己喜歡上林西時，就注定了不會再與其他人有任何感情糾葛，更不用說子嗣問題。現今他與林西兩情相悅，是他多年努力的結果，他不允許任何人破壞他們的感情，包括焦廉在內。
“你這話是什麼意思？可是京都沒有戰兒心儀的女子？沒關係，隻要戰兒喜歡，無論那女子是何身份，祖父都不阻攔。”
焦齊的事已給了焦廉教訓，他不打算插手焦戰的婚事，無論焦戰找個什麼樣的女子回來，他都能接受。
焦戰搖搖頭，道：“祖父，戰兒已有心儀之人，不過此人與孫兒一樣，同為男子。”
焦廉聞言一陣怔忪，好半晌才回過神來，道：“你……你是糊塗了嗎？同為男子又怎能……怎能……”
“祖父，孫兒不喜女子，好男色。”
焦廉的臉色變了又變，焦戰這些年一直不近女色，他難免會往這方麵想，卻又不敢相信，如今從焦戰口中說出，對他的打擊著實不小，壓下心裡的怒氣，儘量平靜地說道：“你可曾想過，若此事傳出去，會有何種後果？”
“孫兒自然想過。”焦戰深吸一口氣，苦笑著說道：“祖父，孫兒明白您心中氣悶，對孫兒很是失望，好好的一名男子偏偏有斷袖之癖，若是傳出去，定會遭人恥笑，影響家族聲譽，甚至影響仕途，這些孫兒都想過。”
見焦戰什麼都明白，焦廉頗為不解，問道：“那你為何還要如此？”
“祖父可知，孫兒也曾因此惶恐，也曾因此自我厭棄，甚至想要自我了斷？”
焦戰前世確實因為不能人道，彷徨過很長一段時日，那時他自我懷疑，自我厭棄，甚至出現自殘的想法。現在的他不自覺地將自己帶入前世的情境中，臉上浮現痛苦之色。
焦廉見狀心裡一揪，出言寬慰道：“你也不必太過在意，京都貴族豢養男寵的大有人在，隻要你娶妻生子，與妻子相敬如賓，養幾個男寵玩玩，旁人也說不得什麼。”
焦戰理解焦廉的心情，感激他能寬慰自己，但有些事他不想做，也不敢做，“怕是要讓祖父失望了，孫兒沒打算和女子成婚，自然也不會有子嗣，孫兒此生隻求與他相守，一生一世一雙人。”
焦廉強忍著怒氣，問道:“他是誰？”
就好似沒看到他的臉色，焦戰依舊平靜地說道：“時機未到，孫兒不能透露他的身份。”
“焦戰！你想氣死我不成？”焦廉再也壓製不住心中的怒火，憤怒地站起身，道:“你可是焦家唯一的子嗣，若你和個男人在一起，還怎麼延續焦家香火？”
“祖父，您想的永遠是焦家，可曾想過我們這些實實在在的人？”焦戰看向焦廉的眼神中滿是失望，“當初因為您對門第的看重，極力阻攔父親母親在一起，讓父親到死也未能給母親一個名分，而我也就成了彆人口中的私生子。現在您又來阻攔我，難道在您心中，我們就不配得到幸福嗎？”
“我這是在為你好！”
“您和祖母雖是青梅竹馬，身份卻天差地彆，你們長大後私定終身，您不顧家人反對，執意迎娶祖母為妻，且一輩子隻有祖母一人。當初曾祖阻止你們的婚事，不也是為祖父好嗎？既然您有過這樣的經曆，當初又為何阻止父親母親？”
“當初是我錯了，所以方才我說無論你看中什麼樣的女子，我都不反對，可你偏偏鬼迷心竅喜歡上一個男人……”
“當初父親母親的死，才讓您意識到自己錯了，如今是否輪到我了？”見焦廉變了臉色，焦戰心裡也不好受，但他不能妥協，“我不是鬼迷心竅，我是天性如此。若祖父無法接受，怕我有損焦家聲譽，那我便搬出國公府。”
“你！咳咳……”焦廉被氣得咳了起來，道:“你是鐵了心想氣死我？”
“祖父，您知道人瀕死時是什麼感覺嗎？”
焦廉緩了口氣，道:“你想說什麼？”
“他們把我抬進中軍大帳時，我的魂魄便離開了身體，正慢慢往上升。看著同袍圍著我的屍體哭，我在想若他知道我死了，應該也會難過吧，那時我的心中便隻有一個念頭，就算死，我也要死在他身邊，見他最後一麵。或許老天見我執念太深，便給了我一次活下去的機會，我從棺材裡爬了起來，強撐著回到京都，回到他身邊。”
“你……”焦廉似是想到了什麼，渾濁的眼底儘是震驚之色。
焦戰雖然沒有明說，但凡是有點腦子的人都能猜到他口中的那人是誰，焦廉自然也不例外。
“祖父，我已經死過一次，現在除了他，我什麼都不在乎。還是那句話，若您接受不了，就當我死了吧。孫兒言儘於此，告退。”
許是太過震驚，焦廉眼睜睜地看著焦戰離開，並未出聲阻止。好半晌，他才回過神來，不禁苦笑出聲，其實他早就察覺焦戰對林西的不同尋常，隻是一直在裝糊塗，隻是沒想到事情竟會發展到這種地步。若真如他所想，這京都怕是要迎來一陣狂風驟雨，到時又該如何收場。
夜，林西剛洗漱完，正打算上床睡覺，窗子突然被推開，焦戰翻窗進入殿內。
林西看得眉頭直皺，道:“你的傷未好，不好生在家歇著，大半夜的到處跑，是嫌命長嗎？”
“我被掃地出門，現在無處可去，求皇上收留。”
焦戰說話間，已經來到林西身邊。
“掃地出門？”林西愣了愣，隨即說道:“你做了什麼，竟被掃地出門？”
“我剛回府，祖父便催婚，我便說我有斷袖之癖，不好女色，祖父一氣之下，便將我掃地出門了。如今我無家可歸，隻能求皇上收留了。”
“你……”林西看著焦戰有些哭笑不得，道:“老國公現在還病著，你就不怕他一氣之下加重病情？”
焦戰抱住林西的身子，腦袋搭在林西肩上，輕聲說道:“怕。但這事不能拖，我也不想拖，我必須表明態度。”
雖然焦戰的態度取悅了林西，但他還是忍不住說道:“待老國公的病好了，你再提起此事也不晚，何必著急？”
“急，怎能不急！”焦戰緊了緊手臂，道:“你可是皇上，若突然反悔了，我又能如何？如今我被趕出門，有家不能回，如此淒慘，皇上應該不忍心再讓我傷心了吧。”
林西聞言既覺得好笑，又覺得心疼，“合著你這是在跟我唱苦肉計啊。”
“無所謂什麼計，我隻想待在皇上身邊。若是以前，我們沒在一起，或許我還能裝作若無其事。可現在我嘗到了愛情的甜頭，已經無法再回到從前。”
察覺到他的不安，林西安撫地拍了拍他的背，道:“既然你都這麼慘了，那我便可憐可憐你，留你住一晚。”
“隻一晚？”
“怎麼，嫌多？”
“多謝皇上恩典。”
“今日可有按時喝藥？”
“一頓不落。”
……
三日後禦書房，楊瀟帶著孫丘禮的口供來見林西，仍舊看到了焦戰，他坐在另外準備的小桌前，麵前放著一打奏折，手中拿著一支朱筆，很明顯在批閱奏折。
楊瀟看得皺緊眉頭，行禮道:“臣楊瀟參見皇上。”
“免禮。”林西抬頭看向他，道:“可是孫丘禮招了？”
“皇上聖明。”楊瀟拿出寫好的奏折，呈給林西，道:“齊國的探子是安寧公主派來的。”
“安寧？”林西眉頭皺緊，仔細看著麵前的奏折。
林肆造反被抓，天下儘知，林西避免林茵誤會，曾派探子前往齊國，給她送去了一封密信，將林肆造反的事簡略地說了一遍，並保證不會傷害林肆性命。隻可惜林肆命短，在一年前因病去世。林茵大概是得知林肆去世的消息，懷疑他是被人所害，所以才派人來到京都探查。
林西歎了口氣，道:“看來安寧不信朕。安插在齊國的密探現在如何了，最近可收到過消息？”
楊瀟搖搖頭，道:“近一個月並未收到任何消息。”
“看來齊國的情報網已經廢了。”
“幸好皇上有先見之明，瞞著安寧公主重建了情報網，否則真的不堪設想。”
雖然在處理林肆的問題上，林西自認沒有過錯，且信守了承諾，卻也無法掌控彆人的想法，將事想得太過理想化，吃虧的隻能是自己，所以便提議在齊國原有的情報網的基礎上，另外組建了一支，林茵並不知情，所以在齊國密探踏入林國的那一刻，他們便收到了消息。
想到與林茵的幾次接觸，林西又忍不住歎了口氣，道：“父皇說的沒錯，人心易變，尤其是生活在深宮中，又身處權利中心的人，當年那個溫柔善良的皇姐終究是沒了。”
楊瀟問道：“皇上打算如何處置？”
林西沉吟片刻，道：“待朕手書一封，你轉交給齊國來的密探，讓他帶回齊國吧。”
“是，皇上。”
林西提筆想了想，在紙上寫下兩行字，待墨乾後交給了楊瀟。
楊瀟離開前，照例看了焦戰一眼，焦戰頭也不抬，直接無視。
這三日，焦戰開始照常上朝，早朝後便跟著林西回禦書房，然後一起用午膳，臨到傍晚時分，才出宮回攝政王府。在王府吃個晚膳，趁天黑又進宮，摸進林西寢殿。清早，他在林西起身前離開，回王府換衣服，裝模作樣地去上朝。
見楊瀟離開，焦戰抬頭看向林西，隨即起身走了過去，熟稔地為他按著太陽穴，輕聲說道：“林肆的事，皇上已經仁至義儘，根本無需放在心上。”
林西閉著眼睛靠在焦戰身上，道：“我知道。林肆死有餘辜，我隻會覺得大快人心，隻是安寧皇姐那邊……讓我有些傷心。”
“人心異變，皇上隻需珍視值得珍視的。”
“值得珍視的？”林西握住焦戰的手，抬頭看向他，笑著說道：“比如……攝政王？”
焦戰蹲下身，仰頭看他，同樣笑著說道：“臣多謝皇上恩典。”
林西怔了怔，隨即輕笑出聲，驅散了心中那一點點傷懷。
是啊，人心異變，他隻需珍視值得珍視的。：，，.