謝知輕敲她額頭, “背後不道人短。”她嘴上這麼說阿妹，心裡也很認同阿柔的觀點，她就奇怪為何祖父會允許三姑嫁給賀君行。三姑是他唯二的嫡女, 他舍得放棄這麼好的棋子？原來陷阱一開始就設下了。要是沒有祖父暗中支持, 彆說是拓跋賀隻是北海王世子的兒子, 就算他是拓跋曜, 也彆想靠近三姑。
“我就跟阿姊說。”阿柔撲到謝知懷裡撒嬌，她仰頭說：“要我也不選賀家郎君。”
謝知故作的詫異問：“為何？”她猜家裡除了大母，也沒人會選賀君行。平心而論, 拓跋賀是沒賀君行有出息，他就算領官職也不會是什麼重要官職，俸祿甚至可能不夠給寧馨做一件衣服的。但那又如何？他的出生注定他得到的，將是賀君行一輩子都奮鬥不到的程度，靠門第舉薦取士的環境就是這麼殘酷。
“因為賀家郎君身份太低, 除非他將來能陛下賞識，不然他這一輩子也就頂多當個六七品的小官, 但朝中那麼多人, 誰都希望被陛下提拔，賀家郎君又算什麼？反而拓跋哥哥隻要成親就能有爵位，這是賀家郎君拚了命一輩子都掙不來的。”阿柔煞有其事的點評道。
謝知把阿柔將男孩子教養的，平時完全把她當大人一樣看待。阿柔從小長在長輩忽視的環境中, 格外的敏感早熟, 私下對謝知說話也從不避諱。謝知欣慰先點頭讚許, 又搖頭對阿柔道：“你說的不全對。”
阿柔不解的看著謝知, 謝知笑著說：“無論是玉郎（賀君行）還是賀郎（拓跋賀），他們的成就都是他們的，不是我們的。我們要做的是，無論有沒有他們，我們都要自己能撐起一片天地。”古代女人靠自己很難，但是他們家有讓女人靠自己的條件。
“那這樣的話，我們要嫁人做什麼？”阿柔脫口而出。
“要光明正大的身份啊。”謝知笑得很無奈，就算在後世，不嫁的女孩子都會被人稱之為剩女，不止男人、輿論叫，連女人自己都叫自己剩女。在這個時代想要不嫁人，除非是出家。可是那些出家的女子，名聲又有幾個好的？世人總對女子有眾多的苛責。
“身份？”以阿柔的年紀完全不理解謝知的無奈。
謝知並不準備跟小妹討論這個問題，“從明天開始，我會給你講女誡。”作為古代女人，怎麼可能不讀女誡。
“為什麼啊？”阿柔垮著臉看謝知，她喜歡聽阿姐給她讀詩詞，講小故事，不喜歡聽女誡。
謝知揉揉小妹小腦袋，“女誡很有意思，它會告訴你很多道理的，我慢慢教你。”女誡才是古代女人的行事準則，想要獲得某種程度的自由，女誡是她們做戲的指導手冊。
陳留上完香，在道觀用過午膳，便帶著女兒、庶女們回家，她並不知道女兒瞞著自己已經跟拓跋賀見過麵。謝知沒有隨祖母回家，而是帶著阿柔去自己的小莊子。小莊子離道觀不遠，謝知出來時已跟陳留報備過，要帶著阿柔在莊上住幾天，陳留去過謝知的小莊子，知道那裡環境好，安全無憂，爽快的應了。
等到她的農莊，莊上的侍女仆婦們早已備下熱水，謝知在小木屋裡舒舒服服的洗了個澡，然後沿著密封的通道走到自己的寢室。謝知在農莊洗澡的地方是一間小木屋，裡麵還有一個小池子，可以讓謝知泡澡遊泳。
不過謝知一般隻在冬天遊泳泡澡，因為那時她房裡的暖氣是一直燒著的，可以一天十二時辰不間斷煮熱水，夏天這麼做就太浪費炭火。小木屋離她寢室不遠，之間搭建了一個通道，冬天時窗板一關，就不透風了，她也不怕洗完澡出來著涼。
寢室裡火地已燒暖，屋裡溫暖如春，一名容色尋常、約有三十出頭的女子正恭敬的捧著毛巾等候謝知。待謝知入內，她立刻上前給她擦乾濕發，謝知道：“三姨，這種活讓小丫頭做就是。”
三姨笑著說：“姑娘好容易來莊上，好歹讓我伺候您一回。”
三姨就是蕭賾留給妻女的死士之一，謝蘭因嫁人後，死士就都分散在外保護謝知，等後來謝知有自己的小莊子，才把他們都接到小莊子上。謝知對這些有可能成為自己死士的叔伯阿姨很尊重，她手頭一寬裕，就照著朝廷官員的俸祿給死士們。
時下官員俸祿分三種，永業田、俸祿和米糧，謝知沒法子給他們永業田，但可以從莊上劃出部分良田作為他們的俸祿田。這種把死士當朝臣一樣尊敬的做法，讓死士們很滿足，他們一輩子都是見不得光的人。
當初給先帝當死士，也隻有俸祿，並無田地，貴主雖沒法子跟皇帝一樣給他們永業田，可她已儘力供養他們了。死士離開主人，其實一無所有、也很難生存，因為他們隻知道殺人，他們是皇家培養出來的殺人機器。
三姨一麵給謝知擦發，一麵同謝知說他們已經遵照她的吩咐，去洛陽郊外置辦田莊，甲八已經帶著幾名莊頭和賬房去田莊，這次買的都是良田，今年應該就能有收益。死士們都沒名字，他們隻按照天乾地支排行，謝知自認是他們晚輩，也不好給他們取名字，隻能按照排行稱呼他們。
“辛苦八叔。”謝知笑著說，“等八叔回來，我給他好好慶功。”
三姨道：“為姑娘做事是應該的，老八這輩子隻會殺人，現在讓他去做生意，也不知道他怎麼做的。”
被甲八帶去的孩子，也是在謝蘭因和謝知支持下養出來的私兵之一，因為身體素質不好，所以沒有選中當侍衛，隻當做文職。這些孩子是謝蘭因到了懷荒後讓死士私下收養的，等謝知年紀稍大點，死士要離開，謝蘭因讓他們把孩子都帶走給女兒。
到謝知這裡後，謝知讓人教孩子們讀書認字，後來她又編了一套簡易掃盲課本，教他們加減乘除和簡單的會計和天文地理知識。謝知打理農莊，也讓大孩子跟莊頭一起學，謝知目前農莊上所有的產品，他們會作，所以謝知很放心讓他們去洛陽給自己置辦沒人知道的彆產。阿娘可以知道，但阿娘在懷荒，她不能在信裡說，隻能等阿娘來京城再說。
謝知目前有十個被叔伯們選入真正的死士候選人，謝知更願意稱呼他們是親衛，因為謝知並不準備用死士那套嚴苛的淘汰法培養孩子，頂多以後他們當不了自己近身侍衛，當普通侍衛嘛，乾嘛動不動就死人？死士也知道現在不能用皇家那一套，就照著謝知說的話去做，分親衛、護衛和侍從三個等級。