阿生目不斜視的起身，呼吸微微有些急促，他被謝灝、秦宗言教導的再沉穩，今年也才七歲，麵對從千軍萬馬中殺出來的帝皇自然有些膽怯，幸好拓跋曜並未用氣勢壓他，對他也頗為和善，阿生也不至於因害怕而失態，“多謝陛下。”
拓跋曜徑直上座，他垂目看著低著頭的小東西，輕輕一笑，“你今年七歲？”
“回陛下，是的。”阿生都沒想到陛下會跟自己閒話家常，心頭撲撲直跳。拓跋曜南征回來以後，魏國不知多少小男孩都把陛下當成絕世大英雄，阿生也不例外，他都沒想自己居然有可以見大英雄的一天。
拓跋曜問：“你乳名阿生？是誰給你取的？”
“回陛下，是家母給臣取的。”阿生答道，他有爵位在身，可以自稱臣下。
“你母親可安好？”拓跋曜跟阿生敘起家常。
“母親一切都好。”阿生丈二和尚摸不著頭腦，他不明白陛下為何會問阿娘的情況，難道陛下認識阿娘？
“你阿娘給你又生了一個弟弟？”拓跋曜語氣帶著淡淡的笑意，“據說乳名叫阿藤？”
阿生都不知道弟弟的乳名已經確定下來，他有些茫然的說：“臣還沒接到家信，不知阿弟乳名為何。”
拓跋曜道：“你可知你的大名是我取的？”
阿生再次跪下行禮說：“臣知道，臣謝過陛下聖恩。”
拓跋曜讓常大用扶他起來，“既然你的大名我取了，我也不能厚此薄彼，你阿弟的名我也取了，就用‘昭’字吧，冊封為平安伯。”阿生是長寧侯，阿藤是次子，爵比大兄降一級，為伯爵。
“臣代父母、阿弟謝過陛下聖恩。”阿生沒想陛下居然還會冊封阿弟爵位，他也顧不上欣喜，再次跪下行禮。
拓跋曜是過來跟太皇太後請安的，即便隻是個幌子，他也不能忽略太皇太後太久，跟阿生閒話幾句後便同太皇太後說起話來，母子兩人早不複以往的親密，說話完全就照著宮規禮儀來，完全沒有絲毫感情在。太子有些擔心的看著疲態儘露的曾大母，他略有些不滿的看著阿生，若不是他，曾大母也不會提起精神招待這麼多人。他也知道拓跋曜和謝知的往事，他就不明白，謝家大娘子如今都是一個年近三十的老嫗，為何父親還對她念念不忘？
謝寶珠和陳留兩人目瞪口呆的看著這一幕，陳留怎麼都沒想到拓跋曜居然能跟阿生如此和睦的相處，是因為阿生長相酷似阿菀的緣故嗎？拓跋曜也如謝簡所料，在說起子女婚事時定下了阿生跟太子長女的婚事。
阿生進宮前被外曾祖父和大父教導過，故很淡定的接受這門親事，他從小就知道，自己的妻子自己做不了主的，他能做的就是儘量善待妻子，然後讓她為秦家開枝散葉。阿耶隻阿娘一個妻子，阿娘身體又弱，阿生舍不得阿娘多生，生孩子是鬼門關，他情願不要弟妹也不想讓阿娘傷身體。可秦家又是武將世家，兒子太少太危險，上陣親兄弟、打虎父子兵，一旦邊境開戰，他跟阿藤上了戰場，他不怕死，但他怕祖父母和父母將來沒人照顧，因此他必須要多生幾個兒子，起碼也要跟大父一樣多。
對拓跋曜的亂點鴛鴦譜，阿生淡定，太子卻淡定不了。郭良媛不受寵，可大姑娘是太子長女，他焉能不喜歡？在他看來大姑娘是未來的公主，什麼樣的年輕俊傑配不得？父親居然要讓女兒下降一個邊關小吏之子？太子目光不由落在太皇太後身上，期待曾大母能阻止這門親事。
太皇太後雙目微合，一言不發，既不讚成，也不反對。一個庶女不值得她出頭，太子已經夠不得拓跋曜喜愛了。
謝寶珠看著對阿生和顏悅色的拓跋曜，心中隱隱奇怪，她是知道陛下和大姑往事的，以往在宮裡大姑就是個忌諱，沒人敢提起她，陛下也從來不曾流露過一絲對阿姑的懷念。謝寶珠以為阿姑都已娶妻生子，那麼陛下和阿姑的事早該翻過，可現在看到他跟阿生的對話，他似乎從未放下過，而且也不避諱自己的心思……莫名的，謝寶珠心頭有些隱憂，但又說不出自己在擔心什麼。