清河以前因是女兒, 容貌才華也不甚出眾, 並不得太皇太後喜愛。如今太子已逝，秦氏生的兩個兒子在太皇太後眼中已不是她孫子的兒子而是秦家的野種, 她能看重的也隻有嵇氏的兒子和清河, 可清河嫁給了秦顯, 太皇太後對她疼愛是有, 可更多的還是利用, 她把清河當自己安插在秦家的眼線。
以太皇太後的城府, 自然不會讓清河看出自己把她當眼線，每次清河和郭氏去見她，她總對清河噓寒問暖, 儼然一副好高祖母的做派。清河年幼容易被太皇太後蒙蔽，郭氏卻不傻, 太皇太後以前就看不上她們母女，現在大家都落難了, 她對女兒的重視還能超過嵇氏的兒子？
她冷眼看著太皇太後撐著病體顫巍巍的籠絡女兒，等兩人回了秦家她就不動聲色的對女兒提起她對嵇氏母子的愛重。要換成以前的清河或許會覺得母親為了一點銀錢小家子, 可受過先生精心教導的清河自然明白天下唯一全心全意為自己打算的人隻有母親, 她對高祖母麵上親熱，心裡卻還是有些隔閡的。
這次謝蘭因跟自己提起阿生要回來, 她是不準備告訴太皇太後的, 家裡每人知道阿生要回來, 祖母偷偷告訴自己, 她又怎麼能告訴彆人？可沒想阿娘卻要讓自己不動神色的透露給太皇太後聽, 清河不由自主的瞪大眼睛看著阿娘，“阿娘我們說了會不會對駙馬不利？”
郭氏輕歎一聲，“你若不告訴你高祖母，謝夫人又何必告訴你？”
清河臉色微變，長在宮廷的女孩子再不懂事也有政治觸覺，更彆說謝知培養清河是花了真心思的，清河的女官不僅教她讀書認字，還教她讀史，她嘴角微顫，“秦將軍他——”
清河的話沒說下去，她不敢說下去，郭氏也不讓她說，她摟著女兒道：“寶兒，我們是沒有退路的。”
她是秦家的媳婦，她跟阿娘都受了秦家庇護，沒了秦家她們什麼都不是，這些清河心裡都清楚，可她心底到底還有一絲意難平，清河咬了咬下唇輕聲道：“如果沒有秦家，我就是長公主。”而不是現在連正妻之位都坐不穩的假公主。
“就算你是長公主你還是要嫁人，你身份還是在皇後和寵妃之下，你的孩子甚至隻是外姓子，跟皇室都沒聯係。可如今你的孩子卻能姓秦，將來還能封王封主。”郭氏如何不明白女兒心裡的不甘？可她還是殘忍的將現實挑破，“你阿耶是疼你，那是因為他隻有你一個女兒，若是將來他女兒多了，我又不得寵，你又能有幾分寵愛？”
母親的話讓清河怔住了，這是她從來沒想過，高祖母隻是反複說她父親若不死，她能何等榮華，無需跟現在這般寄人籬下，可從來沒說過即使父親登基，她也是公主，將來也要給皇後、後妃行禮，她的孩子隻是外姓人。
“寶兒，這些都是命，誰讓我們是女人？我們女人活這一生就是來世間受苦的。”郭氏抱著女兒淚流滿麵。
“可我要是男子就更沒活路了。祖母、阿家是因為我是女兒才對我多有憐惜，我若是男兒，即使祖母、阿家憐惜，祖父和家翁還能讓她們顧惜我不成？”清河釋然一笑，“阿娘，阿家剛才跟你說了什麼？”
郭氏見女兒想通了，心中歡喜，想起謝知的話，她若有所動，“你阿家說等事情一了，可以讓我們母女離去。”
“離去？”清河心中微驚，“阿家要趕我們走？”
“不是，她說我們可以留下，也能離開。”郭氏更想帶女兒離開，免得女兒生生承受貶妻為妾的痛苦。
清河鬆了一口氣，阿家果然心善，她握著阿娘的手沒說話，走還是留下，清河心裡大致有了想法，但還沒最後確定，現在先把秦家交給自己的任務完成。
郭氏和清河隔三差五都要去宮裡探望太皇太後，太皇太後這兩年被鎖在深宮不得外出，拓跋懷和他的後妃雖說天天來看自己，可也隻是走個場子，請安完畢便離開，不會跟她多說話，若不是她心性堅定早瘋了，這會見郭氏母女前來，她臉上帶了幾分真心的喜意。
郭氏含笑同太皇太後說話，心裡卻有著淡淡的憐憫，時至今日她都不懂是什麼能讓老太太撐了這麼多年？她若是太皇太後早自我了結了。郭氏心中自嘲，所以她永遠不可能是太皇太後。
太皇太後年老體弱，又重病在身，大部分時候都是郭氏和清河說話，她含笑聽著，她聽到清河無意間說了一句駙馬要回來，她都不知道該怎麼跟駙馬相處，麵上不動神色，心中卻記下了，秦顯和秦紘夫妻在江南待了兩年，不曾聽說他們要回來，他是私下回來？
郭氏和清河一派憂心忡忡的擔憂的日後的路，郭氏還提起了秦顯在江南時拜王暢為師，出入王家如同自家，“我聽說王家有個曾孫女跟駙馬年紀差不多大……”