這時，文師爺趕到大堂，對葉小天道：“推官大人，於監州有要事與你議！”此時葉小天剛把五名人犯押下去，正要安排洛氏父女及一眾鄉親回村，一聽這話，便吩咐他們暫且候在一邊，自去參見於監州。
於俊亭讓人把張雨寒等人暫且帶到小客廳聽信兒，自與戴同知在廳中等候。葉小天到了，於俊亭請他坐了，上下看他幾眼，輕輕歎了口氣，道：“我銅仁府居然會有你這樣的好官，實在令我吾目相看。”
葉小天道：“監州大人召見下官，可是依舊有心招攬？”
於俊亭搖頭道：“人各有誌，我不強求。何況，你這樣的人，我還真不大敢用了。”
葉小天笑了笑，道：“那麼，想必是於監州受了張土舍、禦州判等人托付，要為他們做說客了？”
於俊亭眉鋒一立，怒道：“說客？葉推官竟敢對本官如此不敬，你以為你是誰？”
葉小天立即起身一揖，道：“原來監州大人召見，不是為了今日這樁案子。下官誤會了監州大人，恕罪，恕罪。”
於俊亭臉兒一紅，登時被他噎得說不出話來。
一旁陪坐的戴同知趕緊轉園道：“葉大人，實不相瞞，監州大人召見，確是為了今日這樁案子，卻並非是為張道蘊等人做說客，實是出於對你的關愛之心呐。葉大人，張道蘊等人確實犯下了大罪，人神共憤，葉大人要依法治他們的罪，理所應當！不過，律法同樣規定，土司人家對治下土民享有生殺大權，即便無故殺人，也可以贖金代罪。‘王子犯法與民同罪，的說法在這兒是行不通的。”
葉小天擲地有聲地道：“戴同知不必多言，你的好意，葉某已經明白了。葉某也知道，就算把此案報上朝廷，很可能也隻是落得一個下旨嚴斥、處以罰金的結果。但那並非葉某所能左右，如今此案還在葉某手上，葉某不做虧心之事，不做虧心之人！”
於俊亭冷冷地道：“你既知結果如何，依舊不知變通，除了讓自己得罪許多權貴，從此無法立足於銅仁，尚有何益？真是愚蠢透頂！”
葉小天掃了她一眼，道：“下官還記得，昨日監州大人還誇讚葉某既無恥又狡猾呢，怎麼今日就變成了愚蠢透頂？”
於俊亭把眼一翻，冷冷地道：“那是於某看走眼了。”
戴崇華冇苦笑道：“葉推官，你心存正義，眼見張道蘊等人暴行，憎惡痛恨，本也是人之常情。隻是你就算痛快了一時義氣又能如何？隻為這公文往返的三兩個月時間叫他們受些牢獄之苦麼？
如果你就此罷手，保全幾位大人的顏麵，我相信，叫他們多拿出些金銀充作贖金他們也是肯的。你想想，那女子已經遭人施暴，難道還能令時光倒流，救她於苦難之中？
現如今，她名節已壞，恐也難嫁個好人家，她上有老父老母，隻此一女，彆無依，出了這等事，今後該如何過活？如果有了五家人繳納的贖銀，她一家人從此也就衣食無憂了。
你想想，究竟是這樣做對她們更好呢，還是執意問罪卻徒勞無功的好？更何況，經此一事，葉大人絕難在此立足，到時候，又該有多少你本有能力為他們主持公道的百姓，痛失一方青天？葉大人，你這麼做，對那受害的民女真的有一絲好處嗎，還是…隻為滿足你揚名的渴望？”
於俊亭的強勢打壓，葉小天能夠不為所動。戴崇華站在受害人立場上的勸說，卻打動了葉小天的心。是啊，無論如何，此案已經發生，有些事已經無可挽回，況且報上朝廷，也隻是讓五家權貴丟了顏麵，皇帝會勾決嗎？在天子眼中，是眾土司的忠心重要，還是為一戶小民申冤重要？
有“贖金代罪”的法理依據在手，皇帝會如何選擇可想而知，自己的堅持又有什麼意義呢？或許真如戴同知所言，讓洛家得到更多的補償才更好吧。要知道，就憑張、項等幾家人權勢，真把五個惡少關進牢裡，他們也吃不到苦頭……
葉小天不覺動搖起來。