葉小安一聽簡直如五雷轟頂，自從認識了嚴世維，他才知道原來他以前喝的酒其實就是馬尿，他才知道雞鴨魚肉其實是不上台盤的東西，他才知道和這世間真正的尤物比起來，他曾經視若天仙的美貌娘子不過就是個庸脂俗粉，然而，嚴世維居然要走了……
如果他從不曾見識這樣的生活，或許他還很滿足於以前隔三岔五一頓酒肉，非常自豪於自己有一位遠勝於街坊鄰居家媳婦兒的俊俏娘子，可是如今已經見識了不一樣的世界，卻又要失去它，那真是難言的痛苦。
葉小安急忙道：“嚴大哥，怎麼忽然要去南方做生意了？”
嚴世維歎口氣道：“天子腳下做生意，沒靠山不行啊！當初我在這兒做生意，其實是靠了我那位本家哥哥撐腰，誰料他進去了，還被砍了頭。一開始，我那本家哥哥的舊同僚還給我點麵子，可現在已經懶得照料了，所以我想。到南方去試試。”
葉小安好生不舍，可他又不能硬攔著人家，隻好依依不舍地道：“大哥準備去什麼地方，還會回來嗎？”
嚴世維道：“我準備去貴州，在銅仁府有我一位遠房表弟。也是做生意的。我現在呢，本錢還是有的，可是留在京城有出無進，隻能坐吃山空，不如去他那兒，看看有無財路。”
“銅仁？”
葉小安聽了輕拍額頭。突地恍然道：“我說這麼耳熟呢，對了！我那二弟如今就在銅仁做官。”
嚴世維道：“你二弟？遠方親戚麼？”
葉小安道：“是親二弟，和我是孿生兄弟，一模一樣的。”
嚴世維有些狐疑地道：“不會吧，你二弟……。你是接了你爹的班兒做的獄卒，你家就算不再操執此業，也得三代之後才可科考吧？怎麼能做官？”
葉小安道：“嘿！這世上有多少事是不照按規矩來的？我那二弟雖與我一母同胞，又是孿生，可性情相異，並不相同。他比我要聰明許多，隻是我也沒想到，他當初本是去靖州送一封信。怎麼就一路吉星高照，居然做了官。可他做官是不假的，我家收到過驛卒捎帶來的家書。聽說他現在的官兒還著實不小，是個……對了，是推官！”
嚴世維目瞪口呆，半晌才怪叫道：“推官？那官可是不小啊！我說賢弟，你自己的親兄弟做了大官，你還在這兒做獄卒？怎麼不投靠他去？”
葉小安搖頭笑道：“我和爹也商量過此事。一開始呢，爹是擔心他本沒資格做官。如果我們去了，被人查清二弟的底細。那就對他的前程大大不利。後來聽說他官兒越做越大，還說我們去了也會妥善安置，不會對他有什麼影響，我爹也動過心，不過……”
嚴世維道：“不過怎樣？”
葉小安道：“我家的親戚朋友都在京城，如果去了貴州，天高路遠，這一去怕是再也不能回來，爹娘不太舍得啊。再者說，聽說那種地方都是邊荒不毛之地，聽說那地方的衙門還沒一座土地廟氣派，在那兒做官的也是常常不發薪俸，吃了上頓沒下頓的，說是官兒，聽著氣派，其實窮困潦倒的很，所以就拿不定主意。”
嚴世維歎笑道：“你這是聽誰說的？嗨！有些人呐，道聽途說一番，再添油加醋一番，儘說些井底之蛙的話，哈哈哈，他們不會還說當地人無比野蠻，是吃人的野人吧？”
葉小安臉兒一紅，訕訕地道：“還真說過……，咳！說是誰家的孩子，都得小心看著，不小心被人偷了去，就會哚吧哚吧煮了吃……”
嚴世維搖頭道：“老哥我做生意，天南地北的到處走，見識比老弟你多些。那銅仁，十多年前我也是去過的，比起京城自然遠遠不如，比通州也要遜色一些，可是比起其他地方的州府，實也不差多少。
要說區彆，也就是當地人性情直爽剛毅，衝突鬥毆之事確實較這兒多一些，可令弟是一府推官，誰敢欺你？就說那府衙吧，宏大華麗的如王府一般，比咱們順天府衙都大，那叫還不如一座土地廟氣派，真是天大的笑話！”
葉小安不覺意動，道：“嚴大哥說的，我自然信得過，照你這麼說，我該勸說爹娘去投奔二弟？”
嚴世維道：“對啊！你在天牢不過做個獄卒，到了銅仁，你可是葉府的大老爺，出出入入誰不敬著？你和你那做推官的兄弟是親兄弟，他也不能不管你，到時你該是何等風光？我也是要去銅仁的，到時候咱們兄弟依舊能夠長聚，說不定我還做生意還要仰仗你家兄長，到時候分你些乾股，坐在家裡就能收錢啊！”
葉小安聽得悠然神往，全未注意到嚴世維嘴角噙著的微笑是何等的陰險。
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