劉挺的死戰令迅速傳達了下去，其中南川一路、烏江一路，偏橋一路感覺壓力尤其的大，因為他們這三路是進展最不順利的。
南川路主將是總兵馬禮英，雖然他與劉大刀俱為總兵，但此刻他卻是要受劉大刀節製的，想到劉大刀那一副凶相，馬禮英可不敢擔保他若未能如期趕至集結地點，劉挺還能對他手下留情。
馬禮英馬上派人把馬千乘和秦良玉兩口子請了來。這對小夫妻一共隻有三千五百兵，在馬禮英的三萬大軍中隻占十分之一，而且又是土兵，馬總兵一開始並沒把他們當回事兒。
可一打起仗來，倒是石柱馬家這路兵馬最給他長臉，不管是兵員素質，還是戰陣戰法，馬家軍表現的都是可圈可點，反倒是馬禮英本陣的兵馬表現的不太給力，拖累了馬家軍，不然的話，馬禮英這一路兵馬也不至於遲遲沒有表現。
馬禮英請這對小夫妻入帳坐下，開門見山地道：“兩位，劉大刀下了促戰令了，命令我軍務必在指定日期抵達婁山關與他彙合，可我們還被擋在金築寨下寸步難行，若是誤了集結之期，恐怕劉大刀不會給老夫留情麵啊！”
馬千乘與秦良玉對視了一眼，道：“那總兵大人的意思是？”
馬禮英有些難以啟齒，一開始他太過藐視土兵，把馬家軍當成了後勤備兵，現如今要調人家去打頭陣，實在有些說不出口。不過，他自己的兵馬不爭氣，又能如何？
馬總兵隻好厚顏道：“我觀石柱土兵，慣於叢林作戰。金築七寨，仿佛連星，彼此呼應，易守難攻。我軍已強行攻打多日，可惜不見效果。我想，若能破其一點，便可以點破麵，卻不知賢伉儷可有辦法於七寨之中尋一突破？”
馬千乘拍胸道：“這有何難？隻要總兵大人你……”
秦良玉在他足尖上一踩，馬千乘馬上住了口，扭頭看向秦良玉。秦良玉端坐椅上，方才飛快地踩了丈夫一腳，身形卻是一動不動。這時也未看向丈夫，隻向馬總兵淺淺一笑，道：“我夫妻二人既然領兵來此，就是為了報效國家，若要我們去要頭陣，不難。隻是這些時日，妾身也注意到了，總兵大人麾下，軍紀有些渙散啊……”
被一個小輩還是女子如此指責，馬禮英不由老臉一紅。可他的兵確實不太爭氣，又說不出反駁的話來。
秦良玉道：“若是我馬家軍破了七星連寨，總兵大人這邊卻不能及時接應，使得我軍陷身敵營，那時可就上天無路、入地無門了！”
馬禮英咬了咬牙，道：“那……馬少夫人有何建議？”
秦良玉一字一句地道：“我要諸將向總兵大人您立下軍令狀！隻要我們奪其一寨，放出訊號，接應人馬務必得在一時三刻之內攻上山去！埋伏不起者，斬！臨陣退縮者，斬！逾時不至者，斬!”
馬禮英頷首道：“我答應你了！”
秦良玉道：“兵者，手足也！令其畏懼，方知軍法！但是有重罰，亦應有重賞！斬敵酋領者，賞銀十兩！衝在最前者，賞銀五兩！砍敵首級者，賞銀二兩！任何人不得搶功、不得冒功、不得貪墨其賞！”
馬英禮豎食、中、無名三指向天，正色道：“本總兵將親自擔任執法官，保證不折不扣地執行女將軍這道賞罰令！”
秦良玉一笑起身，向他抱拳道：“既如此，末將也向總兵大人立下軍令狀，我馬家軍，既便戰至最後一人，也一定突破七星連寨，拿下我南川路討逆第一功！”
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