李朔同樣不是科舉出身,他是軍人,也算是大老粗,他是按軍紀那套法子,十分嚴格,但是辦完事情,卻也要為他們向司馬煊請功。
經過六天日夜加班加點的理賬,迎春已經基本從各個維度理出了鹽稅的賬務。
比如:淮揚一帶一年有多少食鹽的真實流通量;哪幾家私鹽商最賺錢,各自走私了多少鹽;哪幾個碼頭流通的鹽最多,各自的數據是多少。
她這些天就住在巡鹽禦史府時,天天和林如海及手下的賬房、丫鬟們在一起。
這天忽聽林管家來報,被韓勇攔在院外,韓勇來報過後,才放管家進來。
管家進來報林如海道:“大姑娘回來了!大姑娘和賈家表少爺已到府門外,因為有守衛護衛,無令不能讓人進府。”
林如海喜出望外,卻又看向迎春。
迎春微微一笑:“是林妹妹和璉大哥來了。賈家的下人便不要進府來了,放林妹妹和璉大哥進來,在我們把事做完前,他們也不要出去了。”
迎春也暫停工作,讓韓勇、潘又安看著資料,自己跟林如海去前頭花廳見見。
……
林如海和迎春在花廳等了一會兒,幾見賈璉陪著黛玉進院子來。賈璉這人風流好色,但凡鳳姐不在身邊便按耐不住要拈花惹草的。
但是無論他如何好色,絕無逼迫良家女子的事,更沒有冒犯過各位花樣年華絕色之姿的純潔表妹。賈璉對黛玉、寶釵、湘雲等表妹都從無冒犯,更會對香菱、彩霞等好丫鬟心生同情。他便是打聽到風流女子也誠心送禮追求,讓人家自願跟他,便如那多姑娘,便是那從良的尤二姐對他也是死心塌地,這也是男人的本事。
他一路護送林黛玉,倒也十分相安。這個賈家的反麵人物在這方麵也是難得了。他沒有怎麼關心過迎春,但是相對於賈寶玉淩菲本尊還更欣賞賈璉。她境界不到,不明白憑什麼同樣的風流公子,也一樣憐女孩子的人,賈寶玉就是純的,賈璉就是濁的?至少,賈璉會工作會擔事,也算自食其力,而賈寶玉不行。
這時林如海雖然也不可能長壽,但有神醫迎春給他治病吊命,不出意外,他今年是如何也死不掉了,若是迎春給他調養得好,他也聽話,他還能多活幾年。
黛玉還以為爹爹已經下不了床了,一路憂心,沒有想到爹爹竟還能起身,在花廳等她。
她此時也沒有注意屋中隻穿著一身寶藍色箭袖家常男袍,腰係革帶,長發束在頭頂的少女。黛玉一見父親就跪下請安了,父女執手淚如雨下。
賈璉卻發現了迎春,迎春已經出嫁三個多月了,儘管迎春一個月就一個樣,與小時候的精氣神完全不同,她身姿更加的挺拔,臉龐也比從前精瘦。但是賈璉還認出了她的五官,畢竟在沒有易容僅穿個男裝時,也在視角、光線都好的時候,哪個人會認不出誰是誰,連美醜男女都不能辨?——那隻有弱智電視劇中才能發生。
賈璉見迎春在這裡雖然吃了一驚,也連忙依國禮相見。
“參見王妃,王妃金安!”
迎春微笑道:“平身,璉哥哥也奔波辛苦了,坐下歇歇吧。”
“謝王妃。”賈璉也站了起來,心中盤算著迎春在此乾什麼,又想到賈母和王夫人令自己辦的事,心中也沒有把握起來。
黛玉也被林如海扶起身,看著迎春,朝她福身。
迎春笑道:“林妹妹就彆多禮了。我本不該在此時妨礙你們父女相聚,隻是如今淮揚正有大事,我在府上辦事,輕易也不得出,免得麻煩。你們既然來了,在事情辦完之前,你們就彆出府去了。”
賈璉道:“王爺也在揚州嗎?”賈璉趕路得急,就是為了賈母、王夫人命令他把林家巨額家財帶回去的事,就怕慢一步,林如海若是早些死了,林家五服之外的族人來搶時,他也來不及安排。所以到了淮揚地界時,他也沒有心去聽最近民間的議論聲。
迎春道:“他若不在這兒,我怎麼能在?”
林如海道:“你們且都去安置下來,我讓人準備飯菜。”
迎春笑道:“林姑父,我偷閒片刻,便陪林妹妹一同去她院子裡吧。”
……
迎春與黛玉相攜回她的院子,紫鵑、春纖前去打點行禮,隻雪雁跟隨。雪雁本是林家的丫鬟,這院子也具是熟悉的,一進屋裡見四處收拾得乾乾淨淨,心中滿意。
迎春作為一個在巡鹽禦史府工作的客人,黛玉不在家,也沒有來過她屋裡,這時才發現黛玉的那壯觀的四進拔步床。
迎春笑道:“你這床倒是值錢……”
黛玉因林如海身子比她一路憂心得要好多了,此時寬了心,聽迎春說這話,不禁撲哧一笑。
“哎喲,我們王妃娘娘,還缺錢使嗎?”
迎春笑道:“瞧我,我近來天天在算錢,如今看什麼都用錢來橫量了。”
黛玉奇道:“二姐姐跟著王爺來南邊遊曆,怎麼還要辛苦主持中饋嗎?”
迎春又和黛玉到了外間,朝雁雪及林府送茶點進來的丫鬟們揮揮手,才又和黛玉在榻上坐下來。
黛玉是玲瓏心思,知她有話說,也耐心等著。
迎春道:“我觀你氣色,從從前強多了,你內功已有小成,可喜可賀,不枉我給你當了一回師父。”
黛玉笑道:“原來你傳我功夫便是打著這人主意,明明是個姐姐,偏要當人家的師父!一日為師,終生為父,你要是拔高了這輩份去,我豈不是要事你如父,二姐姐可是好算計呀!”
黛玉本是真性情女子,且她如今把迎春排在寶玉的前頭,自然在她麵前從不作偽。
淩菲本也是有幾分風流性子,不過她從不勾著什麼癡情男二為她終生不娶之類的以便滿足女人虛榮心。在她三觀中,女子的成功根本就不在勾搭癡情男二上麵。
倒是很多女孩子被她攏了心來,便是沒有血緣的女孩子也是她忠實的信徒,視她為最重要的姐妹。從前的安宜、蘇蓉蓉、宋甜兒、王海潮、楊不悔、蘇錦雲、馬承穎、雪姬、岑碧青、龍女都是這樣,現在的林黛玉也是這樣。
迎春捏著練了功夫後越發風流超逸、稀世俊美、絕代風姿的小羅莉的臉頰,說:“林妹妹這張嘴呀!”
黛玉笑了笑,迎春又說:“其實,這回林姑父也是鬼門關撿回一條命。不是我吹,也虧得他遇上了我,我用針、一陽指功夫才理通五臟陽氣運轉,這時再湯藥食補養他五臟,他能保得性命。隻不過也總不能這麼著,過得兩年,他又是如何,我也不知了。最好是妹妹自己勤加修習,將來為姑父續命。”
黛玉這才鄭重地站了起來,朝迎春跪下去,迎春扶住了她。
黛玉道:“二姐姐大恩大德,黛玉沒齒難忘。”
迎春其實並不貪這點功勞,不過是要激勵黛玉勤修武藝罷了。做什麼事都需要動力,興趣是最好的動力,迎春沒有把握黛玉對於修習武功有持續的興趣動力,所以就用林如海為引。
至少在黛玉與寶玉相戀之前,林如海還在世時,林如海才是她心中最重要的人。為了爹爹,武功再難她也願意去鑽研。像她這樣聰明的人,一旦認真了,其潛力是無窮的。
迎春讓她坐下,又道:“現在我倒沒有空多加指點你了,淮揚現在正大亂著。”
黛玉道:“和王爺南巡有關嗎?”
黛玉自小當男兒教養,會的可不僅僅是詩詞而已,否則“懦小姐不問累金鳳”時,她不會說“虎狼屯於階陛,尚談因果”。
這典故原是說南梁皇帝蕭衍晚年癡迷佛教,奸臣侯景都已攻占梁都宮廷,蕭衍卻還在談論佛經。林黛玉借此典故說當時迎春在危機關頭還隻顧看《太上感應篇》。雖說不管是什麼性子的女子,在沒有頂用的男人的賈府全都沒有好下場,但是在林黛玉眼裡,如迎春那樣眼前的虎狼總還是要處理的。
林黛玉小小年紀也已讀過許多史書,知道閨閣之外的天下也有爭鬥,隻不過太遙遠了。
迎春便娓娓道來,這些事也與林如海相關,作為巡鹽禦史,鹽稅的虧空第一個要問的就是林如海了。林黛玉果然十分擔心,還是迎春安撫地拍了拍她的手,又說起如今並沒有查到林如海自己挪用過鹽稅,那些虧空的銀子每筆也都有去處。
迎春說起他們的見聞:他們悄悄抵達揚州住店時有人放火想將他們燒死,之後派人來刺殺;之後派人去漕幫被奸細出賣,他們早一步引漕幫內訌殺人滅口想找到證據毀去;江蘇官員抗拒調查狠心想炸毀各處堤壩,毀壞良田,引發幾百萬的百姓流離失所。
迎春就是要讓她見見世道人心險惡,百姓艱辛,她這悲春傷春的,說著風刀霜劍嚴相逼,其實她和百姓相比不要太幸福了。人最可怕的不是遇上風霜,而是遇上風霜隻顧逃避拒絕成長。典型例子就是寶玉。
黛玉每聽一句都不禁把眉頭蹙得更深,歎道:“為了這些俗物,至於如此!”
迎春見她還是這樣孤高性子,不禁搖了搖頭,說:“你有沒有想過,你為什麼是千金小姐,又如雪雁、春纖她們卻是丫鬟呢?或者更低賤一些的粗使婆子,年紀一大把還要侍候人?”
林黛玉說:“因為我是爹爹的女兒,她們沒有這樣的爹爹。”
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