京都的宅院與東京府內的完全不同，是有枯山水庭院的舊建築。
蝴蝶忍在茶室中坐立不安，她從來沒見過太宰，對他自然談不上信任可言，願意接受太宰的幫助，不過出於他與其他鬼殺隊成員的關係。
［接下來該做什麼？是先潛入花柳街，還是搜集其他情報？］她在心中規劃，［隱的人並沒有傳來更多消息，目前隻知道花柳街中出現了人員失蹤現象以及殘破的屍體。］
她焦躁地咬大拇指：［果然還是要潛入嗎？］
她很清楚，自己算麵容姣好的女子，年齡又正合適，再加上受到過教育，進花街的話怕是能賣出好價錢。
“久等了。”右側傳來“嘩啦啦”的聲響，紙門被拉開，那適合穿洋服的太宰竟換上了一身和服，富岡義勇也如此，鬼殺隊的衣服換下了，腰間帶刀，不知為了偽裝還是什麼，刀鞘上纏著厚厚的繃帶，總之看不出日輪刀的模樣，倒像是舊派武士家的小公子。
太宰坐在蝴蝶忍麵前：“我思來想去，對花骨朵一樣的女孩兒來說，潛入花街還是太折辱了，尤其小忍你的年紀不算大，實在不適合這種任務。”
［好輕浮！］她忍不住吐槽，［而且我們也才認識，就叫上小忍了？］
“隻是單純潛入花柳街的話，穿上男裝也行。”太宰說，“倒不是說沒人認得出你是女子，隻不過看在我的麵子上，不會有人指正這一點，假托說是帶家裡的後輩出來見世麵，也是我能乾出來的事。”
［得多不著調？］
她確認道：“穿上男裝，也能在花柳街打探情報？”
“能打探出多少是你們的事，我隻是能把你們帶進去而已。”他難得說了句實話，“不過義勇派不上什麼用場，真要打聽的話小忍的話才是主力。”
富岡義勇：？
……
［洋服的觸感，跟隊服完全不同。］蝴蝶忍的骨架過小，尋常男士和服實在撐不起來，倒是洋人中不乏纖細的美少年，她穿少年的成衣勉強足夠，後又在洋服外罩了羽織，襯衫的扣子老老實實扣到了頂端，遠近處看來也可以說是病弱的公子哥。
“聽說公卿家的孩子現在就會做此打扮，那些人家的孩子身體也都不好，小忍你扮得還挺合適。”太宰還不知道從哪裡弄了副折扇，在左手手心一敲。
“姑且問一下。”蝴蝶忍對太宰這樣笑咪咪的輕浮男好感不大，“津島先生你是做什麼工作的，既然是以您親屬的身份進入花柳街，難免會被問到類似問題。”
“職業嗎？”太宰微笑道，“隻是個爬格子的罷了。”
……
花路街的白天是從傍晚開始的，從很早以前開始，日本男性就有嫖／妓的風氣，普通男性在做工結束後甚至會詢問自己的妻子，問她自己晚上是去喝酒好還是去花街找妓／女好。
在國家進入高速發展的大正時代，京都依舊是保留和式風貌最多的地方，此處作為天皇故都，放眼四處都是低矮的木質樓房，連混凝土組成的現代小樓都看不到一間。
“那裡就是……吉原？”
火紅的燈籠掛在柳樹枝頭與二層小樓的屋簷下，不憑借燈光，瑩瑩燭火多了就彙聚成了另一個白天，兩排樓房夾道，擠出一條窄窄的入口，左右分種柳樹。
“小忍的話學過漢字對吧？”
“啊……啊。”
“種柳樹是吉原的傳統，在中國古代有折柳送彆的典故，因此柳就被賦予了送彆的意思，此外柳與留諧音。”他又指指柳樹後的小坡，“長阪坡後種折柳，她們隻希望客人在離開之前能夠回頭多看兩眼，最好能因此留在街上。”
“……”
“可說到底，也是很久以前的含義了，至於花街中的女人到底是不是這樣想的，誰都不知道。”
大批大批的男人與太宰他們維持同一水平線向前走，吉原的白天才剛剛開始，他們還不至於疲憊，各個臉上都透著股讓人厭惡的垂涎勁，蝴蝶忍看他們，除了不愉快還是不愉快，她忽然覺得太宰治的輕浮是可以忍受的，起碼比這些人好多了。
穿和服的女子坐在一層二層的格子之後，像貨品一樣等待客人上門挑選，一些店鋪的老板娘站在門口招呼，在眾多袒胸露乳醜態並現的男人中，太宰他們實在是顯眼，有老板娘多看幾眼之後高聲叫道：“這不是津島先生嗎？！”
“好久不見。”他與上了年紀的女人旁若無人地寒暄起來。
“大概有半年多沒見到津島先生，您的文章寫得怎麼樣了？”
“說來慚愧，隻動筆了一半，還沒有完成。”他說，“不過文人寫作不就是那樣，有了靈感一下子就能完成，遲遲沒有動筆不過是少點兒靈感，所以隻能來看看美麗的小姐。”他壓低聲音道，“可我聽說，近日街上不大太平，不僅出逃的人多，還有些人死在花街角落，死狀相當淒慘，真有這回事？”
［哎，這也行？］蝴蝶忍一直豎起耳朵聽他們說話，委實被太宰的單刀直入驚到。
［不，應該說，隻有熟客才能肆意打聽吧，如果隻有我們問，恐怕無人理會。］
“這……”老板娘麵露難色，她看四下無人輕聲道，“出逃還好，以往逃出去的也就是這個數，可最近死的人確實不大對，死的有女人，也有男人，男人數量比較多，樣子都很淒慘，不是缺了頭就是斷了胳膊，怕是有仇才會這麼做啊。”
“也有人說是街上潛入了吃人的鬼怪，真相如何又有誰知道。”
說話的空檔裡，不遠處傳來異樣的喧鬨聲，拖木屐悠哉悠哉觀賞女人的男客聽見聲音，一個個都有了精氣神，加快腳步向前走。
蝴蝶忍和富岡義勇聽見了聲音卻沒太在意，他們還指望從老板娘口中掏出更多情報。
太宰治無意問下去，他像最和藹不過的長輩，對身後倆孩子詢問：“要去看看嗎，是吉原盛景花魁道中。”
［不，誰關心那個。］
下一秒老板娘變了臉色，花魁尚未露出正臉，從他們在的岔路位置卻能看見領頭的禿，這偌大的吉原中能夠供養的起花魁的不過幾家，僅看禿的身形就能辨認出源自哪一家。
”是京極屋的蕨姬花魁。”小聲念叨一句後老板娘就立刻閃身回屋子裡，先前還對太宰關懷備至，現在就避之不及唯恐與他沾邊，前後轉變太過突兀，讓蝴蝶忍十分不解。
“走吧走吧。”這男人還說，“小梅的花魁道中，我已經很久沒見過了，”他停頓一瞬，語調富有韻律，“不管皮囊之下的靈魂如何，她的容貌確實力壓眾人。”