“德川？”聽完太宰的問題，月詠屋的老板娘露出了自在的表情, 一個勁地推拒道, “我不知道你在說什麼。”
昨日德川的身死隻是開始，哪怕是家族中微不足道的成員, 其身份也與百姓大有不同，從今天傍晚吉原開張起，就有穿相同服飾的家仆在各家茶屋間出入, 試圖搞清楚人死的真相。
他們作風堪稱蠻橫, 不少來逛花街的外客見此情景，乾脆連遊女都不找了, 從哪兒來打哪去。
太宰生了副討人喜歡的外貌，即便帶著美豔遊女，其他茶屋的老板娘也願意頂著蕨姬殺必死的視線同他多說幾句話, 哪裡知道他問的問題一個賽一個的尖刻。
“我打智下屋過來, 那裡的老板娘說德川喜歡找月詠屋的花魁。”太宰的聲音極具煽動性, 再配上他的臉, “行行好吧，老板娘，我聽說那德川是惹了人才會如此, 恰好我有位朋友與他略有交情，多次一同出入吉原, 他現在隻怕自己也受到不知名的報複, 慘死於此, 讓我出來替他打探。”
墮姬跟在太宰身後, 毫不顧忌地翻了兩個大白眼，她算是明白為什麼太宰能成為家，就他這胡編亂造的能力不去寫真是屈才。
“這……”
太宰越發湊近老板娘，兩人之間的距離不足三厘米，幾乎是鼻尖對鼻尖，他五官生得都好，眼中流轉的神采勾人，月詠屋的老板娘見識過無數男人，此刻被美男計一逼，心還是砰砰直跳。
“喂喂，湊那麼近乾嘛？”墮姬炸了，直伸手抓太宰的衣襟，大力將她扯回來，同時凶巴巴對月詠屋的老板娘說，“看什麼看，再看把你眼珠子摳出來。”
[她還挺眼熟。]老板娘給墮姬一瞪，冷汗都要下來了，吉原裡不懂規矩的野丫頭多，卻少有人含壓迫感，她看這遊女長得很好，自己卻想不清對方究竟屬於哪家。
“唔唔唔、唔唔唔！”
老板娘的思緒被怪聲打斷，定睛一看，太宰用單手捂著墮姬的嘴，她還真是野丫頭，被捂嘴後瘋狂掙紮，試圖從太宰手上咬塊肉下來，這鬨劇一般的場景讓老板娘目瞪口呆。
“不好意思、不好意思，小梅她吃醋了。”他笑眯眯道，“拜托了老板娘，就算是聊聊德川喜歡去哪家茶屋也行啊。”
月詠屋的老板娘咳嗽一聲：“先說好，大人物可看不上我們家的姑娘，不過論起智下屋，我還真曉得點什麼。”她壓低聲音，“我聽說德川大人是很不規矩的客人，在成為澄川花魁的座上賓後鬨出了不少醜聞。”
“醜聞？”
“澄川花魁身邊名叫美子的新造亡故了。”她說，“死得很慘。”
澄川花魁是智下屋的當家遊女，先前太宰跑了好幾家茶屋，老板娘們推來推去，隻報其他家的名字來轉移注意力，比較常出現的就有智下屋。
他將從幾個的來的情報一拚湊，填出了完整的真相。
……
“德川是渣滓中的渣滓。”
富岡義勇走了步好棋，他帶蝴蝶忍來到了吉原中最破落最黑暗的角落，生活在這裡的人都被花街拋棄了，從巷口往裡走，他們依次見到了懷孕的遊女，被梅毒折磨到苦不堪言的人，衣不蔽體的幼兒，臉被刮花的少女……
小孩子的數量最多。
富岡義勇說：“他們出生在此。”
蝴蝶忍明白他的意思，她從衣襟裡掏出小布包。
布包是出門前小枝硬塞給她的，說是蕨姬身旁的新造留給她，讓她沒事吃了玩，打開包裹後發現都是精美的水果硬糖，是歐洲來的舶來品，時人稱為洋果子。
太宰在蕨姬心中位置特殊，連帶著他帶來的拖油瓶都成了新造們要討好的對象，蝴蝶忍推辭不過隻能收下。
“你們誰知道德川的事。”她說，“說得好我就分他糖。”
“咕嘟——”蝴蝶忍聽見了咽口水的聲音，也看見了孩子們眼中迸濺出的凶光，吉原養育的孩子沒有善茬，他們在琢磨著殺人越貨，蝴蝶忍和富岡義勇隻有兩人，年紀還不大，完全可以……
“鋥——”富岡義勇拔出刀，夜色中刀刃寒氣逼人，飲血開刃後的刀具與裝飾品不同，他的表情又太冷，似隨時都能把賤民斬於刀下。
孩子們瑟縮了，害怕了。
蝴蝶忍眼神一暗，強硬地收回布包裹：“真遺憾。”她輕聲說，“看來你們沒人知道。”
“隻要說了就能得到洋果子嘛？”一女小聲道。
已轉過身準備離開的蝴蝶忍頓足，她笑容和藹，可在孩子們看來不啻於妖魔。
“當然。”她的笑容與太宰神似，至多帶絲模仿後的生疏，“聽話的好孩子值得嘉獎。”
富岡義勇心中冒出一小氣泡。
[真眼熟。]
[她是跟太宰老師學的嗎？]
蝴蝶忍：[津島先生的表情真好用。]
……
德川拓也是喪心病狂的、劣質的、惡心人的蠢貨。
他是家裡不成器的二子，兄長年紀輕輕已擔任民用企業的專務，將公司上下打理得井井有條，弟弟比他小一輪已考入東**律係，還欲前往德國留學，待學成回來後也是功成名就的新派人士。
就他，相貌鄙陋，資質平庸，不通文學，理化平平，先祖輝煌的影子從未在他身上展現，仿佛全家數代積累下來的劣根性都一股腦地堆砌在他身上。
他是德川家有名廢物，就連名字拓也……這名字實在是太平庸也太常見了，就像是貧苦人家的大郎、次郎、三郎。
“向你弟弟學習，拓也。”
“不要打擾兄長的工作。”
“為什麼你就一點都不像我們家的人？”
“你簡直是德川之恥，拓也。”
童年時期，這些不入流的訓斥評價就伴隨德川拓也一起長大，家中的男仆人女仆人也看不起他，若是哥哥需要一杯咖啡，或者弟弟想要吃茶碗蒸，即使他腹中空空如也，鳴叫不歇，也沒有人理他。
他身子骨不算太好，出去運動一會兒就直喘氣，青年時代到來前最常呆的就是陰森幽暗的大宅，男性仆人在外院花園打掃，身邊儘是穿和服邁小碎步的女人。
[我受夠了女人的閒言碎語。]
“拓也少爺啊……”
“還是大少爺比較好。”
“你看他的模樣……”
[到處都是這種話，就連低賤的婢女也能歧視我、議論我。]
年輕貌美的女仆成為了大哥與弟弟的情人，而他，隻能在老女人身下苦苦哀求，不體麵的女人在他很小的時候就強迫他，從那時候起，女人在他心中就成為了醜惡的化身。
[雖這麼說，不過也就是將憎恨投射在更加弱小的人身上罷了。]
“這些事都是伊子在死前告訴我的。”澄川花魁坐在太宰與墮姬對麵，很難想象他到底是用了什麼手段，才越過揚屋直接稱為澄川花魁的座上賓，尤其他還帶著另一位遊女。
吉原有不成文的規定，男賓客倘若成為了花魁的“丈夫”，就不能在吉原找其他遊女，就算是將軍也躍不過這條規矩。
“伊子是死去新造的名字。”澄川說。
“嗯——”
“那個混蛋——”蕨姬咬牙切齒，看她的模樣，若德川拓也在她麵前，恐怕會直接將人碎屍萬段。
澄川花魁接著說：“我很對不起伊子，她的死是我的心病。”她說，“德川拓也，他的風評一開始就不怎麼好，據說他早幾次尋找下級遊女都把場麵搞得很血腥，之後又同所有花魁送上拜謁金。”
說到這裡，蕨姬也開始回憶，可惜的是她並沒有憶起德川的名字，她是工作很不儘心的花魁，拜謁金照收，隻要哥哥醒著，送上門的帖子都由妓夫太郎代理看，真正能被她看見的連一半都不到。
在花街向多名花魁遞送拜謁帖，本身就是很失禮的行為，一旦被人知曉絕對會被花魁拒之門外。
“我當時並不知道他的行為，便同意了第一次拜會，當時是伊子陪在我身邊。”
一次見麵過後，澄川就得知了德川拓也的行為，再也沒有見過他，可新造不同，雖說是花魁預備役，本身卻沒有拒絕客人的權利，同時德川拓也在金錢上十分大方。
“一直是伊子在陪他。”澄川接著說，“開始還好，隻說德川的性格比較暴虐，會口吐汙言穢語，可後來……”