晚六時三十一分。
吉原到清水寺的距離不算遠，夜幕降臨後, 由紅燈籠裝點的吉原成為了京都夜色中唯一的亮處, 麵帶麻木之色的人力車夫把車停在門口，他們載了些客人過來。
多數車夫不準備停留, 吉原散客的高峰是在子時之後，也就是西方時間晚上十一時後，現在才六點, 客人多在街上遊蕩挑選遊女, 哪裡會離開。
太宰作西裝打扮，牽墮姬上人力車道：“去清水寺。”
人力車夫的耳朵立起來：“客人, 清水寺這個點關門了。”
“哈。”墮姬發出聲短促的嘲笑。
“就去清水寺。”
人力車夫不多說話，拉起車前的鐵格擋便跑，他身材瘦削, 腳掌卻很大, 骨架也結實, 拉車跑得飛快。京都的主乾道用瀝青鋪過, 大車輪傾軋地麵行得平穩無比。深秋的晚風拂起墮姬的秀發，三兩絲雲鬢從發髻中跑出來，太宰看她發被風吹亂, 不知怎麼的玩心大起，乾脆伸手抽落她的發簪。
長發在風中飛揚。
“喂, 你混蛋啊！”墮姬開口, 風一陣一陣灌進她嘴裡, 太宰的笑容融化在空氣裡, “不是很好嗎？你的頭發又長又亮，像天邊飛揚的絲綢履帶。”
墮姬對他的吹捧十分滿意，哼了一聲沒說彆的話。
清水寺與吉原間有十五分鐘的距離，街上萬籟俱寂，除了從住宅窗裡透出的暖橘色燈光外，隻有清冷的月色照耀大地，墮姬看周圍的風景，感受深秋的寒風刀子似的刮在臉上，興致缺缺，她對寺廟不感興趣，哪怕是聞名全國的清水寺。
鬼進寺廟，還有比這更嘲諷的事嗎？難不成讓她進去吃得道高僧？
[嘔，我才不要，他們的肉一定又老又柴。]
到清水寺門口後太宰扔給人力車夫幾倍的路費，他說：“你在這裡等我們，一會兒還要拉回吉原。”他是個慷慨的客人，光剛才的一筆車夫要辛勞幾天才能掙到，車夫連連點頭道：“沒問題。”
清水寺建在音羽山上，車夫把他們拉到石階堂下，仰頭望去，道道階梯緊密相連一路通往半山腰，街兩旁沒有燈柱，甚至連燈籠都看不見，隻有一片幽靜。
奇怪的是，此無光的夜景不顯詭譎，反倒是充斥著佛門特有的莊嚴寶相，神聖的氣息讓墮姬有點兒心理上的不快。
[我是鬼哎！到這種地方有什麼意思？]
她都想走了，哪裡知道太宰的手死死扣住她的手腕，幾乎是強硬地請求：“一起上去吧。”
[奇怪，好像有點眼熟……]
她眼前晃過一幅畫麵，也是太宰治，臉孔比現在年輕，衣服也不同，畫麵中的他衣服更加破舊，簡直像是花街的流浪客。
“彆去，小梅。”他說，“等妓夫太郎回來。”
“不行。”她聽見了自己的聲音，太宰的手被甩開，她沒有惡意，隻是要擺脫他，“那人約好給我一大筆錢。”她冷靜地說，“馬上就要過冬了，靠你和哥哥根本不夠。”
墮姬先甩頭，後又眨眼睛，把影像甩散了。
[奇怪。]
[真奇怪。]
不知不覺間已經爬到山門前，清水寺是富有唐國色彩的建築，立柱是朱紅色的，太宰彎曲指節在後門上敲三下。
“咚——咚——”他敲門的聲音恰好與寺廟撞晚鐘之聲相融，有意思的是，門內人竟聽見了太宰發出的聲音。
門緩緩打開，走出來的是位高僧。
墮姬也沒法形容，總之你看那披袈裟老頭的模樣，就知道他跟尋常小沙彌不同，他身上有股氣，跟鬼殺隊的柱不一樣，又肯定非凡人。
他還雙手合十與太宰見禮。
[越來越詭異了。]墮姬在心中大喊，[怎麼回事，他怎麼跟和尚又有關係了，難不成要出家？開什麼玩笑，他是那塊料嗎？！]
在墮姬混亂的時候，太宰拽著她的手拉進第一道門，門內是遠近聞名的清水寺紅楓，或許是佛門的楓葉比其他地方要富有力量，到現在還沒落完，若早上來看，漫山遍野一片火紅。
“我猜你看不到上午的楓林，隻能這麼做。”
他從外衣口袋裡掏出一盒火柴，火柴頭摩擦生熱燃起橘紅色亮光，鬼的夜視能力向來不錯，可那也需要你用心去看，直到太宰抬手，墮姬才意識到，身兩側的樹海有些奇怪。
樹本身不算蓊鬱，彆傻了，已經要冬天了，怎麼可能有茂密的枝葉？樹枝多少有些寒磣，正因如此，那些懸掛在杈丫上的小球，可能是小球吧？顯得格外詭異。
太宰用火柴去點線，墮姬迷迷糊糊想：[怎麼還有線？]
“無法在白日看見火紅的楓葉，隻能將夜晚照得像白天。”在他說這句話時，火焰順線條一路向下，點燃了一枚又一枚圓形的小燈籠，沒人知道這一根火柴點亮整片樹林的技術是什麼？看太宰的模樣，誰都不會驚訝於他擅長奇技淫巧。
燈籠穩在既定的位置上，火光傳遞迅速，卻巧妙地避過每一片樹葉，隨秋葉寒風的吹拂，火蔓延得更快，不出三五分鐘，大半楓林被掩藏在枝椏間的小燈籠點亮，即使在夜晚也亮如白晝，他就是創造出了奇妙絢麗的盛景。