前往廬陵的馬車裡,從高到矮蹲著幾個臟兮兮的小孩兒，其中有一個，臉最臟,身材最嬌小瘦弱，幾乎沒有幾兩肉。
她抿著乾燥蛻皮的唇肉，一動不動地，大眼睛直直地看向另一個，沉默得氣定神閒的小哥哥。
他生得眉清目秀,煞是好看。
前往廬陵的人牙子的車裡頭，大家都在垂淚低泣，獨他一人冷靜得過分。
可是過了片刻，女孩兒就看見，小哥哥用手背擦了下眼睛。
她忍不住,朝著他靠了過去，把身上唯一乾淨的絹布取出，拿給他擦拭眼睛。
他看了她一眼,眸湛清光。
“哥哥，你叫什麼名字？”
女孩兒費勁地靠著不斷晃動著的車壁，用了吃奶的力氣,抬起小手，放在他後腦勺與車壁的間隙裡,馬車一晃，他的腦袋直直地撞上她的手背。
女孩兒痛得眼淚汪汪的。
他頓了頓，反應極慢地,接過了她遞來的一片善意。
“我叫平章。我隻記得這個了。”
女孩兒沉默不說話。
平章扭頭問她名字。
女孩兒搖搖頭，說自己還沒有名字。
可是她想的是，她從小,就是一個沒有娘親的人，一個瘋女人養著她，每天打罵她，罵她是“賤種”，但她不可能對彆人說她叫賤種。
平章不知為何，腦中略過一句仿佛聽了千遍萬遍的詩文：“青青園中葵，朝露待日晞。”
他朝她微笑：“我為你取個名字，叫青葵好不好？”
女孩的麵龐發熱，黝黑的眼珠迸出一種興奮的光，“嗯！”
青葵。向陽而生。
馬車駛入廬陵沒多久，平章就被迫下了車。
她趴著窗口，看著他被送入一個米鋪子，突然胸口怦怦地亂跳起來，她想衝出去！
衝破這道牢籠，解救她的小哥哥，誰也不能賣了他！
“平章哥哥！”
一個男人反應過來，立馬跳下馬車，從背後將她抱起。男人渾身疙瘩肉，曲線賁張，抱起不過蒜苗大的女娃猶如探囊取物一般輕易，他的拳頭堵住青葵的嘴，強迫性地製止了她可能引起他人懷疑觀瞻的啼哭，將她拖回馬車。
重新替她綁了手腳，給她口裡塞上棉布。
平章立在雨落如簾的的簷下，似乎聽到了軟糯焦急的呼喚，脆生生的，怯怯的。
袖下的雙手攥成了拳，又驟然鬆開。
他的神色回複了冷漠，甚至帶著一絲自我放棄的厭膩和頹敗。
他是一個不明來路，也不知去向的人，很快就要被發賣了人家。其他的孩子也都是一樣。謝她一帕之恩，為她取名青葵，怕是一生都無緣再得見。
他轉身走進了米鋪。
平章被賣給了一戶十年無子的米鋪人家，男人死了妻子，自己也無法生育，日子過得磕磕絆絆，索性不再續弦，在外買了一個兒子回來。
通過什麼不正經的渠道手段，平章不知，男人雖然身患痼疾，然對他還算是不錯，見他有過目不忘的天賦，便將他送往學堂裡讀書。那是朝廷在江南設立的弘文館分學堂，名師薈萃，俊采星馳，本是最頂尖的學府。隻是沒過多久，男人咳疾突然惡化，一夜就撒手人寰了。
無奈之下，平章想從這裡退學，可是為他傳道受業的恩師惜才不許，便收他為義子，勸他繼續學業。
平章不負所望，獲得了那年的鄉試第一。
啟程前往神京之前，恩師告訴他：“平章，你雖自幼被發賣廬陵，但為父聽你初時口音，你像是神京人。你涵養姿儀都像是出自貴族，不似池中之物，若入了神京，可以留意你的生父母是誰。”
“是，平章記住了。”
這幾年，義父對他傾注心血地教養，師恩深厚，平章不敢忘。
隻是並未想到，他此番前往神京投身科舉，一路順風順水，竟殺到了殿試三甲之中，令天下寒門學子，莫不為之矚目。
他的文章得到了皇帝陛下的大加讚賞，欽點他為新科一甲，也就是民俗之中所稱的“狀元”，這個狀元迄今為止，還沒得到朝廷官方的定名，隻是人們會稱他“少年狀元”，自有科舉以來，他是年紀最小的一甲。
過多的人的關注，令晏準並不需要大海撈針地去尋自己可能存在於神京的父母，他身後的胎記曝露，他的父母很快便尋上了門來。
原來，他並非是什麼遺孤棄嬰，而隻是當年在華清寺不慎走失的國公府嫡子，他的父母老淚縱橫，與他相認，將他接回了晏家。
麵對熟悉的屋舍，自己布置的與十多年前一般無二的寢房，記憶漸漸回攏，抽絲剝繭般，他拚湊出了一個完整的童年記憶。這晏府的一磚一瓦，一草一木，無不是他兒時樂園的組件。可惜或許就是因為幼年時，他得到的太多，天意開了玩笑，他被賣到江南，在那裡，又通過科舉步步青雲，回到了闊彆了多年的家。
而原本作為國公府嫡子，他可能並不需要如此的。
神京的勳貴公子，大多入了二館之後再無建樹，倘若他不是被賣到江南，不是被恩師收容，約莫早已托庇祖蔭捐官混世，或是後來棄文從商。
十多年如雲煙過，所銘刻心底的，竟隻剩下一抹惆悵和迷惘。
國公府家裡，已有了一個新鮮活潑的小公子，他生活在花團錦簇裡，像個爆米糖似的少年，會黏糊糊地朝著父母兄長撒嬌，在找不回晏平章的十多年來，這個原本被視作慰藉的小郎君，成了默認的侯府世子。
他之於這個家，算是一個既令人歡喜，又令人為難的存在。
認祖歸宗了才三天，晏準提議，居住自己被陛下所賜的府邸，以便從事公務，為陛下分憂效勞。
晏家二老驚愕萬分，但勸不住，晏準主意之大，獨立之強，遠超乎他們的想象。兒子流落在外十多年，如今竟然也不肯歸家，他們苦口婆心地勸，然而都無法讓晏準回心轉意。
晏準過了十八歲以後，大約就成了被上天所眷顧的那一個人，官運亨通，不但自己文采出眾，能力不俗，更是有諸般的機運都落在他的頭頂，不過一兩年，便被擢拔為四品尚書左丞。
這其間，他結交了一人，一個不得誌不受寵，似乎也毫不引人注意的皇子，元聿。
兩人初時結交，推心置腹，以字相稱。
昔日羽藍婕妤為皇後所害，是陛下所縱容，然而事後查清真相，明白愛妃是為人所構陷之後，皇帝到底不是傻子，立刻會意過來。此後與皇後愈加疏遠。李氏與厭太子都覺得事情有變，恐危及自身皇儲之位，遂調動兵符，發動逼宮政變。
此事都是元聿告知。
然而薑畢竟是老的辣，厭太子逼宮失敗，畏罪自殺，李皇後也自儘深宮。
大魏朝一夕之間失去了儲君，陛下的頭發又白了許多根。
幾個剩下的皇子，原本都不得誌，卻突然又都成了儲君的人選。
朝堂之上自有拉幫結派到處戰隊的，腳踩數船的亦不在少數，少年秦王祭拜完養母歸京，與晏準約在神京最大的茶樓吃茶，夏日的冰鎮著新從西域進來的蜜瓜，香甜可口，直沁人肺腑，晏準沉默地拂袖，替這位不能吃酒一分的秦王殿下斟茶。
“殿下尋我，是為了朝中如今風氣，想讓晏準站隊？殿下有……移鼎之心嗎？”