雲知一瞬間有些失神。
如果當初……沈家及時把她送進洋人醫院去，那一切是不是就不一樣了。
伯昀見她頷首不語，“怎麼？是不是我又說的太抽象了？”
“有，我這次能聽懂。”雲知不想讓自己一味沉浸在過去，把話題一轉，“我就是覺得……大伯父真的很開明，本來大哥身為家中長子，換彆人家應該會被押著繼承家業……”
“哪有你想的那麼容易？”伯昀坐在地上收拾著舊報紙，似乎也想起了一些往事，“我為了去學物理，簡直是連夜出逃、先斬後奏，連家裡安排好的親事都退了，你大伯那時可氣狠了，足足兩年都沒給我寄過一分錢……哎，往事不堪回首。”
雲知一怔，“為了學業退親麼？”
“可以說是吧。主要也沒見過幾麵，而且她家裡也是做生意的，還是獨女，如果真的結婚，我恐怕就做不了自己喜歡的事了。後來我聽說她嫁給了一個華僑，過的十分不錯。”
“那，大哥也是因為學業到現在都不結婚的？”
“什麼叫到現在啊，我也沒有很老吧。”伯昀笑了笑，“雖然我是個無趣的書呆子，還想等個真心相愛的女孩子共度一生的。”
雲知有些怔忡。她又問：“假如你碰到一個喜歡的女孩子，但和她結婚可能會影響學業，你會怎麼選？”
伯昀看了她一眼，“你怎麼問起這個了？該不會是我媽媽派來的吧？”
“就是隨便問問。”
伯昀心情不錯，還真想了想，答說：“正常情況下，一個會讓我無法繼續學業的女孩，我應該一開始就不會過多接觸。”
“對男人來說，感情都是可以收放自如的麼？”她用蚊繩般細小的聲音問。
他正在認真思索，沒留心到那個“都”字，隻道：“這不叫收放自如，隻是清楚自己想追求的是什麼，並且為自己的人生負責。”
“為自己的人生負責？”
“對啊，人如果連自己都不能負責，又哪有能力為彆人負責呢？”
心臟地突突聲莫名牽動耳膜。
曾幾何時，也有人對她說過類似的話。
他說：我怕我們還沒有想好自己要的是什麼，就稀裡糊塗的走上一條不屬於我們的道路。
那個時候，他就已經想好人生追求是與娶她相悖麼？
眼圈不覺蒙上一層薄薄的霧氣，雲知不想讓伯昀察覺到什麼，便拎起空箱子說：“我再去拿一箱過來。”
回到房裡，她努力壓下波瀾的心緒，又收拾了一摞出來，正要搬起，無意間瞄見最表麵《大公報》的一則頭版新聞。
——陸軍中將沈邦為長男沈琇與賴慶之女賴瑩瑩訂婚啟事。
標題下附著一張古槐樹下的合影，女的穿著中式裙裝，容貌俏麗，笑得尤為燦爛；男的穿著休閒的襯衫，身如玉樹，即使照片模糊，都掩飾不了那英俊逼人的五官輪廓。
圖文配字：茲承王佩之先生介紹，謹詹於民國五年八月初八於北京瀟湘飯點舉行訂婚典禮，特此敬告諸親友。
“爹聽說外邊是一個中年男人帶著一個女孩兒，還以為是四弟回來了。”二伯低歎了一聲，緩下了腳步，“想不到隻有你一個人……唉，怎麼就出了這樣的事……”
他連說了幾次“怎麼會這樣”之後，眼眶都紅了一圈：“爹素來是最疼四弟的，出了這樣的事，還得容我想想怎樣開口才好。”
這時，一個老人火急火燎奔上前來，說：“二爺，老爺差我來問人帶進來沒……”說著，目光不自覺投向妘婛和徐郎中。
二伯轉過頭對妘婛道：“這是我們林宅的管家，以後你有什麼事吩咐福叔就好……福叔，她是我四弟的女兒。”
福叔忙對她行了禮，“小姐好。這四爺家的姑娘瞧著真是……”約莫是對著她一時很難想到什麼讚譽之詞，他卡殼了一下，“……聰敏，二爺，這個子和四小姐一般大，該稱五小姐？”
“這些日後再說。”二伯尚沉浸在弟弟的死訊中，當著徐郎中的跟前又不好多表露什麼，同福叔使了個眼色：“這位徐先生是四爺的朋友，福叔，你好生安頓，還有，讓張嬸過來帶小姐下去梳洗一番……對了，雲知……你餓不餓，喜歡吃什麼儘管說，二伯讓廚房給你做。”
在街市上吃撐沒消化的妘婛擺擺手，“不餓不餓。”
“那行。四弟的事……總歸是瞞不住的，我得先去同爹說一聲，回頭喚你就過來。”
*****
林宅裡的人辦事利索，從門房到照料起居的張嬸都是有眼力勁兒的，也就是一忽兒的功夫，該備的洗漱用品、澡盆、衣物一應俱全的擺在眼前，怕生人多妘婛不自在，張嬸也不多逗留，隻吩咐了一個丫鬟在門外候著。
妘婛浸泡在熱水中，醒轉至今，這一刻緊繃的神經才真正懈怠下來，連帶著頭發絲都愜意了，她不敢貪多，搓乾淨了就換上了衣裳。多半是福叔口中那位“四小姐”的服飾，尺寸挺合身，一身緋紅底本是她最喜愛的，如今穿在身上反倒襯得人愈發的黑——這小丫頭也不知道什麼毛病，脖子以下的皮膚不說白皙也算是正常，偏生臉蛋卻黑的跟沒洗似的，撲十層粉黛都拯救不了，再加上額前狗啃一樣的劉
海，實在是叫人沒有裝扮的興致。
見頭發一時擦不乾，她索性半披散著紮了個小髻，剛好外邊來人說是老爺傳喚，她便將舊行頭裡的鑰匙和羊皮簿揣兜裡，跟著過去了。
福叔帶她止步於內堂前，伸手請她進門，妘婛向內探去，廳內隻有兩人，一個是雲知的二伯，另一個老者坐在一張輪椅上，側著身靜靜凝視著擺在青銅櫃上的兩壇子骨灰。
他就是林瑜浦。
妘婛深吸了一口氣，放膽邁入內堂，在二伯眼神的示意下，跪下身，朝老人家磕頭道：“知兒拜見祖父。”
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