房門在他麵前自動打開，門外的遲槿對屋內遲問笙微微頷首，平靜道：“三叔，可否再讓我看一眼戚施傷口？”
遲問笙看他嘴唇恢複血色，便從戚施床前讓開。
遲槿走進來停在戚施床前，探上他的脈。許久，他將戚施手腕放下，道明緣由。
“他隻是中了低階混元咒，雖不至於擾亂靈氣運行，卻會導致傷口血流不斷。戚施本已將咒術壓住，但我心急之下隻顧用靈氣為他療傷，卻反而將那咒術提前釋放了。”
遲槿說完，低頭靜靜看著戚施。對方身上的道袍已被脫下，隻穿一件白色裡衣。血跡雖已被遲問笙用淨身咒祛除，但刀劍割破衣料的痕跡猶在。
他轉身，對遲問笙道一聲謝，便重新將戚施馱在背上。
遲問笙皺眉：“你要帶他回客棧？”
“當下我為靳三，他為靳十七，叨擾太久會引人懷疑。”
遲問笙道：“到此為止，你已不必隱瞞身份。中階比鬥你必能得勝。而戚施也是一天內贏了五名練氣大圓滿修士，風頭無兩。這時表明身份，旁人定會收起對你的那番議論。”
此前茶樓內眾人多嘴，多是以為遲槿今後再也站不起來。但若得知他隻是修為倒退而天資仍在，甚至還因為鬼域之事提升了心境，那他們必能想到他重新修煉到金丹期也隻是時間問題。而戚施此番在初階比鬥的表現也足以叫旁人忽略他醜陋外表，正視他不可多得的資質。
——遲問笙之所以同意兩人單獨行動，就是因為遲槿的這番分析。
遲槿已背著戚施走了兩步，聞言回頭，“三叔可知，有訊傳魔修混入大比？”
遲問笙點頭。
遲槿道：“雖說此前玉安歌等人一番搜查下來已捉了不少魔修，但卻仍有少數漏網之魚，其中一個便住在緣來客棧。你可知他是誰？”
遲問笙皺眉：“誰？”
“合歡殿殿主之子——”遲槿淡淡吐出一個名字，“染墨。”
“他大概還不知我認出了他。”看遲問笙表情凝重，遲槿繼續道：“爹曾不止一次告訴我，我娘死於合歡殿殿主之手，而我亦因魔氣入體無法築嬰。蓋因合歡殿主功法詭異，就連老祖都無法將深入我體內的魔氣徹底拔除，不得已之下才有與戚施換丹田一事。但解鈴還須係鈴人係鈴人，或許我能從染墨身上找出無法築嬰的原因。”
遲問笙道：“此事關係重大，必須向各家宗主秉明。”
遲槿搖頭：“不妥。我觀染墨獨來獨往，並未與其他魔修接觸。”
裡的染墨也是習慣於自在獨行的人，最厭煩的就是有人跟著他。
“若是告知各家宗主，為了大比不受影響定會立刻派人拿他。而據我數月前鬼市之行所見，染墨能於無形中在旁人身上種下鬼門關，可隨意出入鬼域而不受修為壓製之影響。到時極有可能人沒抓住，我也失了接近他的最好機會。”
“你打算三次因戚施涉險？”遲問笙聽他說完，表情突然冷了下來，“染墨不過金丹期小子一個，不足為懼。但他背後的合歡殿主功力卻更在老祖之上，你同染墨相交無異於與虎謀皮，根本就是在拿自己的性命開玩笑！且照你之說法，染墨既能隨意出入鬼域，若他發覺你意圖將你帶入鬼域，你待如何？！此前你可施禁術暫行恢複修為同他一鬥，現在呢？”
“不入虎穴焉得虎子，若此番成功我便不欠戚施的。”遲槿麵色平靜，仿佛他再說的事根本無足輕重，“這將是我為他做的最後一件事。之後我會潛心修煉，再不會因他做出有違遲家繼承人身份的事來。”遲槿看著遲問笙的臉，“三叔以為如何？”
遲問笙表情依舊冰冷：“你執意如此？”
遲槿點頭，道：“三叔，我並非愚笨之人。若我沒有半點把握，也不會將此事告訴三叔你了。何況這是我與戚施之間必須了結的因果。因果不結，仙途無望。於我如此，”他定定望著遲問笙，“於三叔乃至整個遲家，亦是如此。”
遲問笙聞言，默然許久，終是道：“你待如何？”