段白焰愣了愣，腦子轟地一聲炸了。
他轉過去, 見她睜著眼睛, 一眨不眨地看著他。
兩顆眼珠黑白分明, 小夜燈暖橙色的燈光照進去，在她眼底漾開一片水光。
“你……”他舔舔唇，看見自己投射在牆上的人影，悄無聲息地長出一對長長的尖牙, 大尾巴在床邊掃來掃去, “想讓我留下來嗎？”
薑竹瀝不假思索，搖搖頭。
段白焰：“……”
她窩在被子裡，小小的、軟軟的一團。
他居高臨下望著她，心裡邪惡的小人又開始蠢蠢欲動。反正這是在他家, 什麼事都可以他說了算，哪怕他有什麼不太妥當的舉動, 她又反抗不了……
“你吃藥了嗎？”
下一秒, 她小聲問。
段白焰微怔, 旖旎心思一瞬間全部散儘。
“……很燙。”她聲音小小的，有意無意地指尖在他掌心碰了碰。
段白焰突然感到恍惚。
大概是他剛剛給她塗玫瑰發油，也或許是他剛剛抱她起身……總之，熱氣落到她身上，被她察覺到了。
她都這樣了……
還在分神想，他發燒的事。
“我沒事。”他為自己剛剛一閃而過的禽獸想法而感到愧疚, “你如果不放心, 我就不走了。”
薑竹瀝慢吞吞地抽回手, 轉過身，整個人都縮回被窩。
她像隻溫吞的土撥鼠，背對著他，一點一點地向珊瑚絨棉被裡縮，直到連頭頂都不露出來。
段白焰：“……”
心塞。
不過算了……他想了想，來日方長。現在就算真的……咳，那個什麼了，他也總有一種，趁人之危的感覺。
連他都想不起來，他什麼時候變成了一個這麼善良，這麼有良知的人。
走之前，段白焰俯身，把櫃子裡那隻愚蠢的大白拖出來，放到她身邊。
薑竹瀝埋在被子裡，眼前突然落下一隻巨大的白色玩偶。她微怔，然後伸出一隻手，軟綿綿地攬住它。
段白焰站起身，她默不作聲地屏住呼吸，許久，聽見房門闔上的聲音。
她蜷成團，等了很久很久，都沒有聽見落鎖的聲音。
薑竹瀝微微一愣。
——他沒有鎖門？
她難以置信，將被子掀開一個角，赤著腳走下床。
段白焰嫌其他房間采光不夠好，將他自己的臥室讓給了她，平時他喜歡光著腳到處走，臥室裡鋪著厚厚的毛毯，暖洋洋的，不穿襪子也不會冷。
她走到門前，試探著擰了擰門鎖，門輕輕一推，推開一條縫。
薑竹瀝不明白。
他不怕自己再逃跑嗎？
想了想，她慢吞吞地走到窗前，動動窗戶。
推推推……
推不動。
她有點納悶：“……”
抬起頭，看到窗玻璃與窗欞接縫的地方，有一層細密的、半透明的白色膠狀物。
……是一層厚厚的膠水。
***
段白焰這晚睡得不太好。
他的神經剛剛稍微放鬆，就立即發起高燒。即使退燒藥和感冒藥都有安眠的效用，可他仍然渾渾噩噩，腦子裡有個聲音在拚命地叫，去看看她，去看看她。
他恨不得每隔幾分鐘，就掙紮著站起來，偷偷去隔壁房間檢查一下她還在不在。
可她睡得很安穩。
他離開之後，她把那隻大白也撈進了被窩裡，兩隻手抱在玩偶的腰上。四舍五入，段白焰理解成，她今晚是抱著他睡的。
他開心極了。
然而第二天一大早，陳塘就臭著臉敲開了他家的門。
段白焰不想放他進來，冷著臉趕他：“你來乾什麼？”
陳塘翻白眼：“三堂會審。”
段白焰：“……”
他不得不勉為其難地坐下來，跟竹瀝這位師兄談人生。
陳塘對薑竹瀝的過去了如指掌，先入為主地對段白焰沒有好感。何況她回國之後，段白焰做的仍然都是些減分的事，他對他毫無信心，態度非常明確：“我要帶走竹瀝。”
段白焰現在看見他就心煩，鬆鼠姑娘是塊到嘴的肉，他失了智也不會放她走。
所以他坐在沙發上，語調慢悠悠，連眼皮都沒有撩一下：“做夢。”
陳塘被他氣笑：“你是不是覺得，現在的薑竹瀝溫柔可愛，可以任人拿捏，一副怎麼都不會還手的乖巧樣子，跟你最開始現象中的戀人是一個樣子？”
段白焰不知道，薑竹瀝這幅樣子是不是符合他最早想象的完美情人。
但陳塘這種語氣，讓他很不舒服。
“啪”地放下茶杯，他決定結束這段對話：“滾出我家。”
竹瀝還沒睡醒……
他想。
在她睡醒之前，他要給她準備一份早餐。
“竹瀝現在的狀態，是暫時的。”陳塘振聲，“可如果你一直是這副樣子，等她情緒恢複過來，你們仍然會分手。”
段白焰不爽：“我哪副樣子？”
“期待她變成你想象裡，那個順從的，不會反抗的，能任你擺布、被你照顧的——戀人。”
段白焰身形一頓。
薑竹瀝當初對陳塘講自己的過往，沒有說任何段白焰的壞話。她把自己從中抽離出來，儘量客觀地講經曆過的事實，在陳塘的分析裡，段白焰應該是一個擁有近乎變態的掌控欲的人。
他期待自己的戀人能夠順從，可對於薑竹瀝來說……
“對於她來說，‘親密’本身，就是一種傷害。”
段白焰停下腳步，轉過來。
陳塘得以繼續：“可能你也注意到了，在竹瀝前二十年的人生裡，父親的角色始終是缺位的。而在薑媽媽的潛意識中，她與已故前夫的關係早已破裂，可她又矛盾地不想承認這個事實——所以她以愛和照顧的名義控製自己的孩子，企圖借此在心理上複位早就不存在的家庭關係。”
“但這本質上，其實是把她前夫的一部分家庭責任，轉嫁到了竹瀝身上。”他解釋，“所以才會出現——‘你怎麼能不聽媽媽的話？媽媽這麼辛苦，媽媽都是為了你’、‘你一定要成為有出息的人，才能不辜負媽媽這些年的努力’。”
那些話並不完全客觀，但小孩子沒有判斷能力，日積月累，信以為真。於是她從“逃避親密關係帶來的壓力”，一點一點地，慢慢開始轉向“逃避親密關係”。
“這說不通。”段白焰打斷他，“竹瀝可以正常地跟我戀愛。”
也可以愉悅地跟他上床。
“因為她有一套強大的自我保護機製。”陳塘哼道，“是這套機製給她自信，讓她敢接近你。但她本質沒有變過，一旦遇到真正的傷害，一定會立刻逃跑。”
段白焰微微皺眉。
這個說法對得上，因為她四年前是這樣，四年後也是這樣。
他若有所思：“所以這次的情況也是……？”
“她的保護機製……”他仔細想了想，有些難以置信，“讓她變傻了？”
陳塘：“……放屁。”
他翻白眼：“她不是變傻，她可以正常跟人交流。”
段白焰略略回憶，覺得也是。他說什麼，她都是能聽懂的。
陳塘解釋：“她隻是把自己的反應‘滯後’了。”
不管接收到好的還是壞的消息，都先在腦子裡放一下慢鏡頭。這樣無論是好事還是壞事，都不會造成傷害性衝擊，也不會讓她情緒起伏太大。
“所以就算你現在衝上去罵她或者打她一頓，她都不會有太大反應。”陳塘抱著手，“她身體裡那個‘及時反饋’的按鈕，被燒壞了。”
段白焰：“……我吃多了嗎，我為什麼要罵她打她。”
她那麼可愛，他想把所有精力和時間都用來疼愛她。
“不過，”他微微眯起眼，狐疑，“你大清早跑過來跟我逼逼這麼多，到底想說什麼？”
“薑竹瀝病了。”陳塘深吸一口氣，“你照顧不好她，就不要把她留在身邊，算我求求你。”
段白焰陷入沉默。
“我過去就對你沒什麼好感，說實話，直到現在也是。”陳塘語氣淡淡，“薑竹瀝是那種無論如何，哪怕有一天她快要死在外麵了，都不會傷害彆人的人。可你跟她正好相反，你不僅攻擊自己，也攻擊她。”
一急起來，六親不認。
段白焰張了張嘴，發現自己竟然……無法反駁。
“跟你比起來，薑竹瀝好像很軟弱。”陳塘垂眼，默了默，“但是，其實就算你現在不管她，就這麼放著晾著，她自己也會好的。總有一天她會重新站起來，因為她必須一個人生活下去。”
“在波士頓的時候，也是這樣。”
薑竹瀝學習能力很強，哪怕出了國，成績依然佼佼。
那時她已經拿到學位，可他途徑辦公室，竟然聽見她在難過地向教授道彆：“對不起，也許我沒辦法成為一個很好的谘詢師。”
那時她在接觸一位常年遭受家庭暴力的女人，對方被血腥的夢境困擾，她努力地幫她消化負麵情緒。久而久之，她沒有經曆過的事也開始出現在她的夢境裡，開始頻繁地向督導尋求幫助。
陳塘那時候就明白，她想說的是，“對不起，我辜負了你的期待。”
可他也是那時候就想告訴她，你沒有對不起誰啊。
段白焰站在原地，又開始感到難過。
那四年他沒有陪在她身邊，他們過得都不好。可重逢之後，他又花了太多時間去糾結，他們究竟誰愛對方多一些。
“你把自己想象得太強大，又把她想象得太軟弱。”陳塘停了停，“你們都覺得，逃避是一件壞事，逃避是軟弱的象征。可是在你看不見的地方，薑竹瀝明明一直在跟自己搏鬥，從來沒有放棄過。”
段白焰不想再聽下去了。
他想上樓抱抱他的鬆鼠姑娘。
“所以我覺得，你根本就不了解她。”陳塘說，“甚至很可能……即使我這樣說了，你仍然無法理解她。”
他還是想帶她走。
段白焰氣笑了：“那你呢，你現在帶走她，又能照顧她多久？”
“因為你也曾經是一個谘詢師，所以你對自己非常有自信，認為她一定會好起來。可是如果沒有呢？”他頓了頓，“如果她一直沒有好起來，你能陪她多久？幾個星期，幾個月，耗儘耐心，最多一年吧？”
陳塘沒想到他會這麼問，飛快地思索一下，竟然被難倒了。
他沒有想過這個問題。
他和薑竹瀝說穿了也隻是朋友，再好的朋友，也負擔不了另一個人的後半生。
“你說得對，我什麼都不知道。”段白焰微頓，肯定地道，“但我可以陪著她——她需要人陪，不是嗎？”
停了停，他聲音變得低沉：“我把後半輩子給她……也沒有關係。”
她不希望他期待她，他可以愛現在的她；她不希望他控製她，他可以讓她更自由一點點。
他覺得他一直在改變，她一定是能看到的。
陳塘還想說什麼，下巴一抬，眼睛突然亮起來：“喏，竹瀝下來了。”
迎著光，他勾起唇角，“你讓她自己選，要跟誰住在一起。”
***
薑竹瀝是被餓醒的。
她其實已經兩天沒有吃過東西、也沒有碰過水，幸好還未完全入冬，不然她的嘴唇也會開裂。
她想下樓找點兒吃的——如果沒有，她就自己做。
可是剛剛走到樓下，就接到一個難題。
陳塘問她：“你想跟誰住在一起？”
薑竹瀝看看他，再看看段白焰，愣了半天，突然害怕起來。