“竹瀝……？”
他撥開草叢, 微微俯著身，小心翼翼地，一點一點地靠近。
天黑好像隻是一瞬間，昏昧交界的地帶，他的眼睛逐漸適應昏暗的光線。
他低聲呼喚著, 下一秒, 看到那個抱著膝蓋蜷成團的人影慢慢抬起頭，向他望過來。
她與他對視，目光穿破空氣, 平靜得沒有波瀾。
段白焰微怔, 被巨大的狂喜擊中。
他腳步不穩，幾乎是撲過去的。努力按捺情緒，他半跪到她麵前, 扶住她的肩膀：“你昨晚……昨晚去哪了？”
薑竹瀝看著他, 沒有說話。
“你，你是來找我的嗎？”段白焰嗓子發乾, 努力放緩聲音, 怕自己嗓音太啞, 會嚇到她, “你有沒有吃飯？你在這裡坐了多久？為什麼不進門？”
他沒有問她為什麼要走。
甚至於，在找她的過程裡, 他無數次地想過, 等他見到她, 一定要把所有的事都問清楚。為什麼什麼都不告訴她, 為什麼連與他的聯係也想斬斷。
可是等他真的見到她，他什麼都不想做了。
世界上最重要的事都沒有眼下的事重要，他想她也許會餓，他擔心她會怕冷。
可薑竹瀝仍然沒有開口。
她的眼神很安靜，段白焰慢慢覺出不對來。
他叫了她那麼多聲，她一點兒反應都沒有。
“你，你……”段白焰心裡一突，聲音顫抖著，說出的話都開始不受控製，“你現在能認出我是誰嗎？”
這一句，薑竹瀝好像聽懂了。
她若有所覺，緩慢地眨眨眼。
“我就是……就是，”他喉結滾動，緊張地說，“你高中時擺在書桌上的那個木相框裡的那個，那個混蛋。”
天邊最後一道黃昏的餘光也收斂殆儘，天色徹底黑下來。銀針般的雨飄在空氣中，兩個人的衣服都被浸得全濕了。
薑竹瀝沒有說話，段白焰還想再問，頭頂一片陰影籠罩下來，將雨霧隔絕在外。
他抬起頭。
看見熊恪站在家門口的台階上，居高臨下，撐著一把死亡大黑傘，麵無表情地看著他。
段白焰：“……”
他看懂了熊恪老乾部譴責的眼神，他一定不懂，明明離家門隻有兩步路，為什麼兩個人非得在雨裡談人生。
“你……”段白焰收回目光，心疼地擦掉薑竹瀝下巴上滴滴答答的雨水，兩隻手攀在她肩膀上。他非常猶豫，試探著問，“你願意跟我回家嗎？”
“就是，就是旁邊這個建築。”像是怕她理解不了，他緊張地指指房門，“我們進去，然後裡頭，就是，有那種很大的棉花填充物……它、它能讓你很暖和。”
在陳塘的說法裡，她應該是再一次被動地陷進了四年前那個“被傷害”的機製。
薑竹瀝骨子裡感性，可她被壓抑太久，表現出來的反而是克製與冷靜。她不斷地向自我強調“我應該忘記那些不開心的事，我應該向前看”，可是她的傷口從來沒有愈合過，她靠逃避在心理上暫時忘記了那些傷害，但身體一直替她記得。
他後知後覺地意識到，也許這才是她的身體永遠下意識拒絕他的緣由。
她身體裡有一個觸發開關，像潘多拉那個罪惡的盒子，一旦打開，就會鋪天蓋地、毫無抵抗能力地被負麵情緒淹沒。
段白焰摸不準這個開關的具體位置，但是他想，或許明含、她的父母、還有他，都是催化劑。
薑竹瀝仍然沒有開口。
她身上一點熱氣都沒有，他半跪在她麵前，語氣近乎祈求：“……跟我回去吧，好不好？”
“或者，”下一秒，他腦海中靈光一現，突然想到其它選項，“我送你回程西西家？”
薑竹瀝垂下眼，抖落睫毛上的水汽。她的下巴還放在膝蓋上，凍得瑟瑟發抖，像一隻委屈的、濕漉漉的小動物。
段白焰幾乎要絕望了。
下一秒，聽見她小小聲地道：“……會給西西添麻煩。”
段白焰想，如果程西西現在在這裡，一定會尖叫，說她冤枉她。
“不會的。”他安撫她，“大家都很喜歡你，大家都在找你。”
她掙紮：“……大家一定覺得我很麻煩。”
薑竹瀝的腦袋昏昏沉沉的。
她現在坐在這裡，腦子裡一片空白。
昨天她出門之後去了哪、在哪過了夜，今天上午回家收拾東西時明叔叔對她說了什麼、下午去買花時她給了花店多少錢，她一件都想不起來。
但她對這種感覺非常熟悉，這是她初到波士頓時的狀態，那時她能正常地跟人交流、吃飯上課，一個人順利地找到房子、解決水電費，可她無法思考。
她不敢回憶任何一件事，怕一不小心，就被惡龍拖進深淵。
唯一一個清醒的、確切的念頭是——
現在的自己一定很不討人喜歡，她要找個地方躲起來。
可她為什麼會無意識地走回來，她也不知道。
她似乎記得這是段白焰的家，但是她不太確定，自己有沒有跟他說過再見。
所以下一秒，她抬起頭，肯定地道：“我想起來了，我是來向你告彆的。”
“為什麼？”他用拇指撥開貼在她臉上的濕頭發，溫聲問，“為什麼要向我道彆？”
薑竹瀝沒有答案，神情一下子茫然起來：“如果，如果不打招呼就走了的話……也許會被擔心。”
她狀似認真地想了想，說：“被人擔心，就會被人討厭。”
段白焰失笑：“這是什麼道理？”
薑竹瀝不知道該怎麼解釋。
但她一直記得一個場景。
初中時班上有個女生不小心摔斷了腿，她奉班主任的要求，每隔幾天就組織一些不同的同學，去醫院看望她。
姑娘們帶著花束和零食，表麵上言笑晏晏，出了門就把那個斷腿女生回饋的小零食扔在垃圾桶裡，懊惱又嫌棄地抱怨：“唉，煩死了，她的腿斷不斷關我什麼事，我作業都沒做完，還要來看她。”
——煩死了，我其實不想關心她的，她怎麼樣，跟我又有什麼關係啊？
薑竹瀝愣愣地站在走廊上，那時候就在心裡暗暗發誓，如果她受傷了，一定不要被人知道，一定不要給人造成負擔。
“不是這樣。”段白焰見她久久不說話，安撫性地抱住她的肩膀，從熊恪的就角度看過去，他好像已經把她抱在了懷裡。他低聲勸慰，“他們是因為喜歡你，才擔心你的。”
薑竹瀝微微抬起頭，眼睛睜得圓滾滾，一副將懂未懂的樣子。
“我也是。”
微頓，他歎息。
“但……也許不止。”
風聲呼嘯，彆墅區裡很安靜，雨還在下，路燈一盞接一盞地亮起。
昏黃的燈光下，她看到他線條流暢的下巴，口中呼出熱氣，眼神前所未有地溫柔。
“應該說——”
他看著她，一字一頓，“我非常愛你。”
***
段白焰成功地將意識不清的薑竹瀝抱回了家。
他按捺著雀躍的心情，一一給朋友們回電話，告訴他們找到薑竹瀝了，讓他們不要再擔心。
陳塘在電話那頭咆哮：“誰告訴你第一個找到她的人就可以養她了！啊？！你那麼多前科！屢教不改！這次的鍋有一半都能讓你來背吧！你憑什麼又把她帶回你家！你跟我們商量過嗎！你這個……”
段白焰冷漠無情地掛斷了電話。
他放下手機，有些忐忑地搓搓手，推開臥室門：“竹瀝，你換好衣服了嗎？”
他給了她很長的時間，擔心她沒辦法自己換衣服，幾次想進去檢查，幾次忍住了。
薑竹瀝埋在被褥裡，小口小口地抽氣。
半晌，才發出微弱的鼻音：“嗯。”
段白焰皺起眉頭。
他敏感地感到不對，走過去，想將她從被子裡挖出來：“你是不是受傷了？”
他本來隻是想讓她先把濕衣服換下來，沒想到她直接跑到床上……藏了起來。
薑竹瀝拽著被子，拚命搖頭。