“望都冬夜寒涼,又不是什麼好差事。()”宣榕想到他餘毒未解，蠱蟲發作，委婉拒絕,這幾日明月樓有迎春戲曲，雅間還能眺望雀樓放的煙火，不如去玩玩？()”
耶律堯眉梢一挑,唇邊笑意加深。
宣榕以為他感興趣：“或者你另有計劃？找主宅管事安排即可。”
耶律堯摩挲過拇指竹葉青亮麗鱗片，小蛇不安地亮了一下毒牙——那是動物感知危險後的本能。他緩緩笑道：“這麼不想讓我去？”
他說得揶揄，不似責問或不快的語氣，宣榕便也無奈溫聲道：“你好好休息不成嗎？就當來玩了。到處玩幾天,鬼穀師伯們也應該快到了。”
“不需要再表點誠意麼？”
宣榕哭笑不得：“你再怎麼賣力,舅舅也不會給你一官半職的。好啦，後續有何你好奇的，你直接問我就行，無關機密,我知無不言。可行？”
耶律堯目光定定注視著宣榕眉心隱去的朱砂，忽而輕聲問道：“如果我當年選擇的不是回北疆,而是留在齊國。會不會……”
宣榕好奇地看他。耶律堯對上她純澈的視線，頓了頓，喉結滾動,像是咽了本要說的話，轉而玩世不恭般順著那句“一官半職”說道：“已經官居一品了？”
宣榕：“…………”
倒也不至於,儒家文化重尊老。
再怎麼嶄露頭角，也不會真讓年輕人淩駕老臣之上。
但憑借耶律這般城府手腕,得帝王另眼相看是肯定的。
不過，他這句話明顯笑侃，宣榕學他說笑：“你若現在想來,一品不敢說，二品還是有的。隨時虛位相待。”
兩人皆笑。
馬車行得又穩又快，在日落前就抵達西城客宅。
耶律堯先行下了馬車，為宣榕掀開簾，倒也沒再堅持一同前往，懶洋洋道：“行吧。有需要用我的，就說。”
宣榕頷首，步履輕盈地踩階下車，輕輕摸了摸阿望湊過來的腦袋：“好。今日謝過了。”
說著，她上了另一輛掛了公主府琉璃燈的馬車。
淺白裙角在黃昏光影下，劃過優雅的弧度。
恍若驚鴻。
見阿望眼巴巴望著馬車遠去，耶律堯拍了拍它頭：“回神。”
阿望嗷嗚了聲，耶律堯道：“嗯？後空翻？不練了。”
阿望：“嗚嗚嗚？”
耶律堯笑了聲：“為什麼？還不是看你練得稀碎。”
阿望：“……”
雪狼深覺受到了侮辱，懶得搭理主人了。轉身甩尾，去叼食盆。
大齊待客之道熱情周到，公主府的客宅尤甚。或許是知道耶律堯來處，準備的吃食也以北疆風味為主，輔佐部分齊國特色菜肴。
甚至兩蛇一鷹一狼，都有妥善準備一日三餐——短短五天，阿望已經長胖了十斤。
而且，耶律堯並未隱瞞阿望的存在。偌大的院裡，天性好動的雪狼不是奔就
() 是嚎，時不時撓鷹兄一爪子，又把摘的臘梅往薅禿的追虹麵前一撥，讓它送花。
追虹氣得撲騰而起，給它狠狠連環踹。
於是，這幾天來，它們沒少乾架。
動靜很大，引來鴻臚寺招待的其餘外賓們，窺探的目光。
若是有心人，能把他和那位桀驁不羈的漠北新王對上。
耶律堯似是渾然不覺，日落後，沐浴完，赤|裸著上身，靠在榻上擦拭濕發。
不是平素穿著一絲不苟的模樣，更慵懶，也更無害。青年寬肩窄腰，微卷的長發披散在背，襯得他五官愈發深邃挺俊，而雪狼趴在榻邊，忽而——
很輕地、充滿殺機地叫了一嗓子。
緊接著，它騰躍而起，將破窗而入的一人撞飛，齜牙咧嘴，凶狠示威。
可夜闖進來的，不止一人。五個人都是夜行衣、黑罩麵，渾身上下隻露出一雙眼睛。
三人被阿望暫且攔住，另兩人趁此間隙，長刀一劈，直指榻上的耶律堯。
被耶律堯輕鬆並指夾住了刀。
“哢嚓”一聲，他輕描淡寫地折斷鋼刃，拽住一人胳膊，又是“嘎吱”兩聲，卸了，另一位也如法炮製，輕飄飄道：“我隻是身體有恙，又不是死了。貴國哪來的自信能殺我的。”
說著，他站起身，將綿軟癱倒的刺客往榻上一扔。
隨意披了件外袍，拎起牆上掛的彎刀，對另三個警惕後退的刺客道：“作為手下敗將，知道我在這，不應該夾著尾巴躲遠點嗎，嗯？”
耶律堯挑起一個笑。這笑再假不過，又殺氣騰騰，在四麵油燈撲簌下，威壓甚重，宛若邪神。他問道：“還是說，我在昭平郡主那裡太好說話，給了你們……什麼錯覺？”
刺客們已生退意。早年西涼無往不勝，但在北疆換帥之後，再未贏過。
是個西涼人都對耶律堯恨得牙癢癢。
本以為北疆使團未到，這位單槍匹馬在京，能給他們可乘之機——
現在看來，不是這樣的。
剩下的三人互相使了個眼色，正欲開溜，卻聽到一陣急促而詭異的震動嗡鳴。
其中一人登時七竅流血，後退數步撞上青花瓷瓶，瓷瓶搖搖欲墜，摔倒前一瞬，被阿望飛速移來接住。
另兩人茫然頓住了腳。
耶律堯似是有些煩躁難耐，抬指按住眉骨，緩了片刻，方道：“西涼人？”
刺客不假思索：“是。”
“誰讓你們來的？”