鋪子裡桌椅齊整，乾淨嶄新，茶案後，攤主正在悠悠煮茶。
宣榕隨意找了個位置落座，要了三杯茶，摘下帷帽，執帕試去額角細汗。待茶上後，邊品著香茗，邊翻看方才從駱駝背上的書匣抽出的書。
不知過了多久，她若有所感地抬頭：“店家呢？”
秋風掀起帷幕。店主不見了蹤影。
容鬆坐在宣榕外側，長腿舒展，朝後麵努努嘴：“去後院了。估計看客人少，也懶得招待了。”
宣榕指尖拂過瓷杯口，茶盞裡，碧綠茶水微漾。
她不帶情緒地吩咐道：“阿鬆，把你的刀拿在手裡。”
繡春刀長而窄，容鬆嫌坐著不舒服，從腰上解了放在桌上，聞言，他幾乎是下意識地伸手抓刀，遲疑道：“郡主，可是有異……？”
正值後院傳來腳步。
像是為了回答容鬆的話，又像是說給來人聽，宣榕抬高了幾分聲音：“三文錢，理應買不到上好的西湖龍井。閣下為何在此做虧本買賣？”
腳步微頓，接著有人輕笑。
他掀簾而入，直言不諱道：“能守株待兔等到你，就也不算虧本。”
宣榕眼皮一跳——竟然是耶律堯！
他換了身中原的雲錦黑袍，逆光而來時，更顯寬肩窄腰、身量頎長高挑，腰間彆著一把金玉為鞘、鑲珠嵌寶的彎刀，左手拇指上戴了枚翠綠扳指。
若不看其高鼻深目的異邦麵容，單看儀容舉止，不亞於望都世家公子。
年少時望都為質、與大齊皇裔們共同學習的時光，到底在他身上留下不可磨滅的印記。
宣榕一時啞然，好半天才無奈道：“耶律，你是忘了交代什麼嗎？”
耶律堯無視容氏兄弟警惕的目光，在宣榕對麵坐下，頷首：“有。回漠北後，我才想起，鬼穀弟子性情詭譎，就算以金銀珠寶為誘，也恐怕懶得費勁心力治我。”
他說的坦坦蕩蕩，嗓音慵懶卻誠懇：“所以，我想，不如乾脆護送你回望都，換一張解毒的門票——小菩薩，你覺得如何？”
宣榕：“……”
不如何。
她正要嚴詞拒絕，耶律堯不緊不慢道：“彆忙著拒絕啊。解毒就算用得著我，也得十多個用血的療程。鬼穀之人若不救我，隨便施個法子給我吊口氣，讓我變成活死人，淒淒慘慘度過餘生。這麼對待救命恩人，你於心何忍？”
……彆說，是那些叔伯姨姨們，能做出的混賬事。
宣榕唇齒微張又合，幾次猶豫後，終是認命般道：“好。”
無論是對於耶律堯已是一國之主的身份，還是對於他這個人，她又實在說不出“自絕筋脈”、“散去內力”之類的狠話，輕揉發疼的眉心，抬起另一隻手虛虛一壓，止住警惕不滿的兩個侍衛。
無可奈何地道：“先說好，第一，沿途東歸，按照我們的規矩來，你若有任何異樣，容渡容鬆他們不會手下留情。”
耶律堯一瞥兄弟倆，眼底似乎有“就憑他們”一閃而過，但被他強行按住，垂眸做出洗耳恭聽狀：“還有呢？”
“第二，大齊境內，謹遵大齊律法。”
耶律堯露出一點疑惑。
宣榕麵無表情補充：“殺人償命，欠債還錢。”
她自幼溫善清柔，這種口氣與人對話，說明已是對他的桀驁行事極為不滿了。
耶律堯忍俊不禁，笑出聲來：“行，還有嗎？”
宣榕看了眼亦步亦趨跟來的茶鋪老板，店家本來佝僂著背，此刻卻身姿筆挺，想來也是出身行伍，對耶律堯畢恭畢敬。
於是，她說道：“第三，你一個人，不準帶隨從。”
“嗯，不帶人。”耶律堯爽快道，又話鋒一轉，“帶它們可以嗎？”
他……它們？
宣榕微愣，就見耶律堯屈指扣桌，懶洋洋地道：“來，給郡主打個招呼。”
隨著他話音落下，左手拇指的翠綠“扳指”搖身一變，舒展成細長的綠蛇，鱗片晶亮，竟是一條剛出生沒多久的竹葉青！
小蛇尾部纏在青年指節，青煙般嫋嫋而起。
像模像樣地給宣榕作了個揖。
宣榕一臉麻木：“……………………”
她不想再看這倆活寶了，眼不見為淨地一擺手：“請便。”
說著，伸手一撈冪籬，就要戴在頭上起身。
卻忽然聽到本就嘈雜的街道，傳來一陣兵荒馬亂的呼告——
“南巷起火了！！！”
“怎麼會？南巷不是挨著好幾口井嗎？！”
“誰在住在老唐宅附近，快回家搶家夥事啊！！！”
聞言，宣榕眼底掀起驚濤駭浪。
心臟劇烈跳動起來。
老唐宅是她盤下的那處宅院，裡麵收留了近三十位無家可歸的孤兒寡老，一旦起火，體弱的孩童老人，不一定全都能毫發無損跑出來。
她想也不想轉身就走。
見她罕見地喜怒形於色，耶律堯若有所思地偏過頭，和茶鋪老板低語幾句，也快步跟了出去。
他徑直走向栓馬的樹樁，解開韁繩纏繞在兩隻手上，先行上了一匹馬，對宣榕示意在他手裡乖巧馴服的另一匹烈馬：
“長街人多難闖，我替你控馬——郡主，可否給個麵子？”