說完，他就跟晏驕交換了下眼神：
涼州！
聰明人大概學什麼都快得很，臨泉第二次試水就成功吊起來一隻知了猴，然後順手將它塞到了晏驕提著的小竹筐裡。
他慢慢直起身來，尤帶著水汽的草葉在他指尖滴溜溜擰了幾個圈，扭成小風車似的，“我蹲在村口樹下發呆的當兒，一個老伯塞給我一隻肉包。”
“涼透了，但卻是我有史以來吃過的最好吃的肉包。”他的視線不自覺朝南望去，裡頭許多複雜的情緒。
“他收留我這個陌生人住了幾日，分文不取。”
“他家中隻有一個小孫女兒相依為命，若此時還活著，也有十五歲了。”
晚風在小樹林中穿梭，有種淡淡的悲傷縈繞其中。
晏驕才要說話，臨泉就轉過來看著他們道：“我本打算明日去找裴以昭，卻不曾想他這樣不中用，今兒就栽了。”
“你知道什麼？”龐牧不大擅長跟人拐彎抹角的，直戳中心道。
臨泉瞧了他一眼，“數月前我在外遊曆，偶然間發現一個老乞丐十分麵熟……”
他是打算順道回涼州看一眼的，或許花幾兩銀子再嘗一嘗舊日印象深刻的肉包，卻不曾想對方先一步在異地淪為乞丐。
這本就是一件奇怪的事，所以他直接就把人留住了，誰知接下來幾天慢慢問出的真相，卻令人震驚。
“天佑四年七月，涼州三人死亡，據說是有人意圖謀害當地官員，結果前去幫忙的下人誤食有毒食物。是蘇墨乾的？”晏驕問道。
臨泉道：“不錯。他是後來才聽衙役坦白，說當時有幾位京城來的公子哥兒來涼州打獵。”
他的聲音在黑夜中如同一陣薄霧，飄飄蕩蕩，最後兩個字自舌尖吐出，尤其綿長。
“打獵？”龐牧疑惑道，“據我所知，涼州一馬平川皆是平原，連小山丘都少有，哪裡有野物可獵？”
臨泉忽然低低的笑起來。@無限好文，儘在晉江文學城
他雖然是笑著的，但笑聲中卻無一絲溫度，在隻有幾點燭光照亮的夜色下分外詭異。
一陣邪風拔地而起，吹得晏驕和龐牧齊齊打了個激靈，一股寒意順著腳底板直衝入四肢百骸，好像把全身的血液也一並凍住了。
沒有野物，但是……有人！
見他們如此表情，臨泉這才收了笑，“那年知州大人親自下訪，說要挑選一批清俊的少男少女充當門臉兒，去隨他伺候貴人。若是伺候的好了，或許就能被帶去京城。除此之外，每個去的人家中還能得十兩白銀。”
“那老漢所在的村子十分偏僻荒涼，土地也貧瘠，百姓們每年繳納租子和賦稅之後就不剩什麼了，日子過的很緊吧。對絕大部分百姓而言，十兩白銀可能是一輩子都攢不出來的巨款。”
“報名的人很多，但篩選十分嚴苛，最後被選中的僅有三人，其中就有那老漢的孫女。說來也怪，被選中的那三人家中俱都人口凋零。”
“三個孩子送上去之後，家人不由十分期盼，希望他們能就此得了貴人賞識，往後有個好前程。然而幾天過後，衙門的人便來將他們的美夢打得粉碎，說大人仁厚，看被選上去的三人勤快能乾，賞賜他們美食佳肴，卻不曾料到其中有賊人下毒，三人都死了……”
“又聽聞京中貴人十分憐憫，願意將他們三家都帶去京城生活，以作補償。眾人悲喜交加，想著在本地已無牽無掛，又沒個奔頭，倒也願意。可不曾想，半路負責護送的衙役們突然拔刀相向！”
那老漢茫然無措，當即顫巍巍跪下磕頭，苦苦哀求那舉刀的衙役叫自己死個明白。
都是鄉裡鄉親的，又是這把年紀，看著著實可憐。那幾名衙役本就怕惹了報應而不願手上沾血，難免動了惻隱之心，將事情原委說了，“老丈，您老莫怪，兄弟們也是沒法子，你若不死，死的就是我們了。冤有頭債有主，來日你們做了鬼便去京中找那什麼蘇公子，人家是太傅的孫子，不比咱們命賤……”
涼州既無好山好水，也無有趣人文，更沒有任何代表性的支柱產業繁榮經濟，就是再普通不過的州城一座。去到那裡的官員若無過人本事，政績考核很難得優，升遷艱難，隻能慢慢苦熬。
以蘇公子為首的幾人自京城遠道而來，涼州知州惶恐又驚喜，覺得可能是老天垂憐才送了這上門的機會。
然而很快的，他就驚恐的發覺這恐怕不是什麼機會，而是厄運。因為縱使他使出渾身解數招待，這位少爺也始終興趣缺缺，中間還發了兩回脾氣。
要是人根本沒來過也就罷了，最多沒有指望；然而現在人到了，他卻招待不好，待蘇公子家去與太傅提起……這，這可如何是好？
正一籌莫展之際，與蘇墨同行的一人笑嘻嘻提出人獵，登時把涼州知州嚇了個魂飛魄散。
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他雖貪圖權勢富貴，但也隻想過巴結、行/賄，人命實在太過沉重，因此本能的想拒絕。但對方卻威逼利誘，又舉了幾個如今已順利升遷的例子，於是本就不那麼堅定的抗拒在一夜權衡利弊之後土崩瓦解。
是啊，左不過幾個平頭百姓罷了，這天高皇帝遠的，隻要自己好好善後，誰知道？大不了來日自己飛黃騰達，再好好做些個政績出來，造福百姓罷。
於是這父母官兒便親自精挑細選了三個少年少女，將滿臉憧憬的他們送到自己的貴人麵前，賠笑的看著三個孩子哭喊著逃跑，看著幾個公子哥兒大笑著舉起弓箭……
知曉真相的老漢直覺五雷轟頂，原來同意孫女去的自己竟也成了幫凶。
悲憤交加之際，老漢哭嚎著跳入湍急的河水之中自儘，不曾想卻被衝入枯草叢中活了下來。
從那以後，他便渾渾噩噩行乞至今，直到被意外重逢的臨泉認出……
晏驕聽後半晌沒言語，覺得自己好像都不認識這個世道了似的。
這世上本就有許多惡人，但每每當她自認已經對這個世界的惡有了深刻的認知時，老天便會玩笑一般將更深重的罪孽推到她麵前。
至少尋常犯罪都事出有因，而蘇墨這種？他隻是一隻遊蕩在人間的惡魔罷了。
“你把人證帶回來了？”龐牧問道。
臨泉搖頭，“形勢尚未明朗之前，我是不會讓他進京的。”
晏驕眉頭緊鎖的想了半天，“還不夠，我們需要更多的證據，最好是能讓幫凶之一反水來幫我們。”
就像當年的方梨慧一案，若無秦知縣協助，還不知要弄到猴年馬月。
他們這次麵對的對手太強大了，如同一張大網，彼此勾連，牢牢守護著肮臟的秘密，如果不能撕開一角，那麼這秘密就永無見天日的可能。
知己知彼百戰百勝，晏驕和龐牧決定先去了解一下蘇墨這個人。
考慮到他在太學讀書，兩人便請了廖蓁和白熙過來吃飯。
“蘇墨？”兩個孩子對視一眼，神色都有些複雜。
廖蓁很聰明，已經在瞬間察覺到什麼，謹慎的問：“小姑姑，可是他做了什麼事麼？”
“我現在還不能告訴你們，”說這些話的時候，晏驕少有的嚴肅，“但唯獨一點，不要讓任何人知道我們今天談話的內容。”
兩個小的活到這麼大，哪裡經曆過這樣刺激的事？莫名有了種使命感，當即心跳如擂鼓的應下。@無限好文，儘在晉江文學城
白熙大著膽子去夾知了猴，嘗試著放到嘴裡一嚼，頓時喜出望外的睜大了眼睛，“好吃！”
沒想到這蟲子外形可怖，滋味竟這樣香醇，跟吃了一大口瘦肉似的，太香了。
他又開開心心吃了幾個，這才道：“說真的，晏姐姐，其實他就算真出了什麼事我也不會覺得意外的。”
“為什麼？”晏驕問道。
“他這個人，”見小夥伴吃的停不下來，廖蓁也鼓起勇氣去拿知了猴，“有些邪氣，我們都不跟他說話的。”
有人的地方就有江湖，太學雖是做學問的地方，但裡頭卻也有天然形成的大大小小幾十個圈子：
文臣的，武將的，寒門的，豪門的，刻苦的，混日子的……
廖蓁和白熙等人都屬於家世好又刻苦的那種，每天也沒什麼私心雜念，就是正正經經上學，所處的圈子也大多是這類人。
按理說，蘇墨的祖父乃太傅蘇玉暖，雖然年紀大些，但與他們合該是一路人，然而現實情況卻截然不同。
“你也說的太客氣了！”白熙斜眼看著廖蓁，又點著自己的腦袋，小聲對晏驕和龐牧說，“他這裡有病！”
“怎麼說？”龐牧問。
白熙仰著臉想了會兒，“咱們不都想著往好處奔麼？就算是紈絝子弟吧，也是弄那些花紅柳綠的樂事，可他，唉，怎麼說呢，就是愛使壞。還不是往先生書囊中丟蟲子、灌水這種。啊，我之前還見過他跟幾個學生虐殺野狗野貓！”
“太學不是在山上嗎？好些小動物，也沒人要，就算散養的，偶爾同學們還專門去買肉給它們吃。有幾回我們也看見蘇墨他們引逗小貓小狗，還都說人不可貌相，彆看他陰測測的，沒想到還挺有心。可是那次我們卻親眼看到他往狗身上潑燈油，然後幾個人拿著樹枝追著打，小狗嗷嗷叫的，可慘了！我本想上前阻止，可幾位學兄生怕惹事，就把我拉走了。等回來時，就見他拎著一張血淋淋的狗皮站在那裡狂笑，另外幾個人在小狗身上放了火，好像瘋了似的圍著又叫又跳……”
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