得以重見天日的方正身形佝僂、形容枯槁,與當日容光煥發、神采奕奕的青年判若兩人。
七天過去了,小屋裡多了幾個皺巴巴的紙團,可所謂的話本想法什麼的，卻並沒有呈上來。
不是他想束手就擒,實在是憋不出來，連垂死掙紮都做不到。
《俠客記》的話本是三月間呂楠念給自己聽的,當時他還沒起這個心思,隻管整體波瀾起伏險象環生十分過癮,並未留心細節,如今半年過去，早忘了。
且他父母年事已高，偏好富麗堂皇天倫之樂的本子,《俠客記》隻聽了幾段就不愛聽,打發人擱置起來。
之後，方正又忙於文會、鄉試,早將此事忘得一乾二淨……
而也就是在這個時候，他開始焦慮：沒進考場之前他就知道自己中不了。
他跪在堂下，失魂落魄的喃喃道：“我睡不著,總覺得前兩年能中秀才也跟做夢似的……我拚命讀書，拚命跟人家學,與人討教，老師表麵上誇我,背地裡卻總是歎氣……”
衛藍皺眉,“你既有此上進之心,難道不知道剽竊乃是文人大忌？一旦東窗事發，永世不得翻身！”
“我沒法子！”方正頭臉脖子上都高高的鼓起青筋，“我家就我一個男丁，我不能讓爹娘失望！我要在家門口列進士碑，讓所有人再提起方家時，說的是方大人家，而不是什麼商戶方家！”
不是他不努力，可比努力更要命的，是天賦。
“能做的我都做了，可就是不行，”方正崩潰道，兩隻充血的眼睛直勾勾盯著衛藍和任澤，“你們明白那種豁出命去讀書卻無濟於事，所有人都在進步，唯有自己被擋在後麵的感覺嗎？”
衛藍和任澤下意識對視一眼。
還真不明白。
那書不都是看兩遍就懂了麼……
雖未得到回答，但那兩人的表情說明一切，方正頓時覺得自己胸口又被人重重戳了幾刀，氣都快喘不上來了。
後悔，嫉妒，羨慕，憎恨，種種複雜的情緒在他臉上飛快閃過，最終都化為無聲歎息。
既然世上總要有天才，為何不能多他一個？
衛藍忽然對方正多了點同情，但同情卻不是容忍他犯罪的理由。
“人生之事，不如意者十之八/九，你還年輕，閱曆又少，慢慢來也就是了，怎能走歪路？”
方正緊咬牙關，“我想出人頭地有錯嗎？”
周圍的人對他寄予厚望，可他卻知道自己可能這輩子都中不了了。而且現任知縣又不像前任那樣好接觸，連官商勾結的路子都走不通，日後方家還有什麼出路？
方正隻覺得自己快要被逼瘋了。
那日偶然得知官府征集話本，他瞬間就意識到這是個攀關係的好機會。而不會做話本的他也很快從記憶深處扒拉出呂楠的《俠客記》，於是立刻翻出來，飛快抄寫一番後交了上去。
他不是不怕，不是沒有猶豫過，但這件事如果能夠成功，事後可能帶來的巨大利益很快便衝昏了他的頭腦，讓那些風險也似乎變得微不足道了。
“呂楠母子二人無依無靠，無處可去，也隻有我是真心待他們，想來即便知道了也不敢怎麼樣。至於其他人，那就更不必擔心了。”
富貴險中求，方正這樣安慰著自己，雙手因為羞愧和激動交織而微微顫抖，渾身上下的血都好像湧入腦袋裡，又熱又亂，突突直跳，好像隨時都會炸開。
他隻是強迫自己工整抄寫就耗費了全部精力，根本看不進話本內容。
然而萬萬沒想到，呂楠並不像方正想的那樣傻，那樣懦弱，他幾乎立刻就聯想到這件事可能帶來的足以改變人生的後續，並敢冒著魚死網破的風險去報官。
一時鬼迷心竅，終釀成大禍。
任澤問道：“那散播謠言的事情呢？呂楠母子那般處境，你又何必趕儘殺絕？”
積毀銷骨眾口鑠金，尤其在這座小小的縣城裡，流言蜚語的力量遠比人想象的更為可怖。
那幾日鬨得滿城風雨，在百姓口中，那對母子幾乎彙聚了世上最卑劣的品質，簡直比人渣敗類還不如。呂楠性格本就孤僻又激進，呂老娘又是個沒主意的軟弱婦人，萬一一個想不開尋了短見，就是兩條人命！
方正麵上閃過一絲慌亂，“我沒有，我隻是，我隻是想叫他們低頭！”
當日得知呂楠去報官之後，方正就慌了神，堅持著沒在公堂上露破綻已是極限。
在公堂門口，他還曾試圖重新叫回呂老娘，借此軟化呂楠的態度，不曾想對方大庭廣眾之下半點賬也不買，方正不覺惱羞成怒……
任澤斥道：“讀書人最愛惜名聲，但凡性格剛烈一點的，以死明誌也未嘗可知。你口口聲聲為了家族門楣，為了父母親人，可所言所行又有哪一點是男子漢大丈夫所為？又哪裡配得上讀聖人言！”
有時候想起呂楠母子，他就會不自覺的聯想到自己和母親身上，回想起那不堪回首的幾年，好似再次置身於某些令人難以忍受的場景，那些鄙夷凶狠的目光，和高高在上的譏諷的言語。
【“女支女！他娘是女支女，他是女支女的兒子，日後肯定要做小倌兒哈哈哈哈！”】
【“呸，這樣的下流種子哪裡配看書！”】
衛藍敏銳的察覺到他的情緒不對，忙乾咳一聲，目帶關切。
任澤好似噩夢中的人猛地回到現實，他緩緩吐出一口氣，不斷對自己說過去了，都過去了，眼前一切都已不同……
方正活了這麼大，自來出入前呼後擁，在這小小培安縣受儘吹捧奉承，何曾聽過這樣刺耳的話？
任澤的一字字一句句都好像最鋒利的針尖，狠狠紮在他腦仁上，轟隆隆的疼。
完了，什麼都完了！
他用力攥緊了拳頭，臉重新漲得通紅，失控的大喊道：“若不是我，他們娘兒倆早在街口凍死了！死了都沒人埋！”
“那些人這些年吃我的用我的住我的，逢年過節還有衣裳，與街上得人施舍的乞丐閒漢有什麼分彆？”
“都說吃人嘴短拿人手軟，這麼些年了，我要過什麼沒有？不過一個話本，又不是殺妻奪子之恨，強搶功名之辱，他不該給我？”
“我是他們的恩人，救命的恩人，莫說小小話本，就算我什麼時候要他們的命，難道不該給我？”