壽宴過後，第二日，薑國使團入宮，提出聯姻之事。
“聯姻？”齊帝倒不是覺得意外，薑國派了皇子公主前來，本就是表現出這種傾向，他意外的是為何昨晚在壽宴上沒有提出。
他笑容和煦，打趣道：“不知是賢侄還是賢侄女看上了我們齊國的英才閨秀？”
薑澤麵色微僵，看了眼薑傲白，拱手道：“齊伯父，”他都不知道自己是怎麼叫出這個稱呼的，但堂堂齊國陛下喚他們一聲侄兒侄女，不管是出於禮數教養，還是裝模作樣，他都不能無視。
他麵露赧然，“晚輩在家中常被父皇誇讚，然而來到齊國都城，見到太子殿下，才知世之英才，莫過如此，若能得太子殿下為晚輩妹婿，晚輩之幸。”
既提到自己，安然少不得看了一眼薑澤，素問薑國民風遠比齊國開放，言語直接，但她在這位薑國皇子身上沒有看到一絲一毫。
而作為話語中的另一位當事人，薑傲白臉色忽青忽白又忽紅，袖子被拽住明顯的褶皺。
雖也能被當作是害羞，但在座哪位是等閒之輩，都看得出這位公主非是自願。
她張了張口，想說什麼，可神情一怔，似是想起了些什麼，坐在原處不動，隻垂下首，默默無言。
她穿著齊國貴女的華服，身披如雲輕紗，發簪流蘇步搖，一舉一動，都透著難言之美，兼具齊國女子的優雅，眉間卻又暗藏英氣，神情中隱隱的倔強不甘，更為她增添一絲魅力。
齊帝將座下兩個他國小輩的神色看在眼中，笑嗬嗬打趣看了一眼安然，“沒想到朕這皇兒有幸被賢侄女看上，也虧得賢侄女不嫌棄他。”
“齊伯父說笑了，”薑澤發誓他說的是真心話，“太子之出色，晚輩佩服。”
齊帝笑了笑，一副縱容的模樣，“不過朕可做不了這小子的主，終身大事，還是要問問他。”
薑澤訝異，察覺到齊帝此言即使沒有八分真心也有五分，婚姻大事，不管是在齊的說法國還是薑國都有“父母之命媒妁之言”的說法。
他隻得看向太子。
高座之上，朱紅太子朝服的少年郎君粲然一笑，“父皇，兒臣還小呢。”
齊帝：“……”
薑澤：“……”
連薑傲白發上的流蘇都顫了顫，彰顯著她內心的不平靜。
齊帝哭笑不得，眼中流露出笑意，縱容又無奈地看著安然，斥責道：“渾說什麼，你的太子妃早該準備起來了。”
他雖斥了太子，但無論齊帝還是薑澤都明白，這是拒絕的意思。
在齊帝表示歉意後，薑澤意外的退了一步，道是皇妹心慕齊國文化，想要留在齊國學習一段時間。
齊帝見招拆招，“齊國都城內有為貴女準備的女學，賢侄女若是願意，可去裡麵學習一段時日。”
薑澤勾起唇角，與薑傲白一同起身，“多謝齊伯父。”
……
薑國意圖聯姻，但被陛下和太子拒絕的消息很快就被後宮前朝知曉。
後宮之中，尤以皇後反應最大，她雖不喜安然，但此刻她是太子，在她心中，太子之位是昭兒的，那個薑國的公主想要嫁給昭兒，她可不允！
她臉色一變，想要往外走，身邊的宮人忙把她攔下，“娘娘！娘娘！莫要衝動，太子殿下已經拒絕了！”
“不準叫她太子！”皇後回首，厲聲喝斥。
“是，是。”宮人唯唯諾諾，心中叫苦，又是僥幸，幸好此刻殿中隻有她們幾個親信心腹，娘娘越來越不謹慎了。
皇後胸腔起伏，用了幾個呼吸才平複下來，問道：“有沒有太子的消息？”
這裡的太子，自然指的是真正的太子齊昭，宮人小心翼翼回道，“無。”
皇後臉色青黑一片。
“廢物！一群廢物！”
殿中一陣劈啪聲響，又有無數瓷器遭了殃，殿內殿外宮人跪了一地，斂眉垂首，一片靜默，不知該心疼那些東西的價值，還是該心疼自己。
皇後宮中瓷器又換了一批的消息很快就被報到禦前，齊帝望著案上龍紋，口中喃喃道：“又一次。”
“為什麼？”
齊帝頗為不解，兒子是太子，地位穩固，娘家尊榮，他身為帝王也敬重她，任是再多寵妃也無法越過她，論理皇後該沒什麼煩心事才對，為何這半年多來頻頻發怒？
甚至兩月前皇後暴怒之下險些將一名宮人活活打死，若非太子及時趕到，一頂惡毒暴虐的帽子必然要落到她頭上。
這在以往是從沒有過的。
齊帝蹙著眉，想不通：他沒有為難自己，擺了擺手，吩咐施房，“繼續關注。”
皇後真正性情大變的原因隻有少數幾人知道，尤其是兩月前太子失蹤，皇後真正暴怒。
兩月前，皇後派在南方保護太子的人來報，道是太子出門散步，結果甩掉了保護他的人，一去不歸，後來他們在太子房中發現一封書信。
留書出走。
皇後是絕不信的，安然緊趕慢趕來到鳳儀宮，不僅是為了救下那名無辜宮人的性命，也是要與皇後再來一次交鋒。