他嘴唇動了動，隻恭敬垂首，道：“微臣定儘己所能，替殿下守好後方。”
……
慶豐年十二月，太子殿下趕赴邊疆，接掌三十萬大軍指揮權。
今年的冬日因邊疆戰況激烈而顯得時間流逝過分緩慢，嚴府，一早小廝敲開自家大人的門，將戰報第一時間遞給他，然後侍候他穿衣。
早晨醒來，嚴遲那張桃花泛濫的麵容上不見半分迷糊，目光清亮無比，更加顯得整個人神采奕奕，屋裡屋外忙活的丫鬟不住往他身上張望。
嚴遲視若無睹，一目十行看完了今日的戰報，麵上露出一絲笑容，他轉首問小廝，“明光先生可起了？”
明光先生是太子幕僚，不知為何，太子並不讓他住進東宮，而是安排到了他的府上，要說是不重視吧，太子對他的態度算不上多尊敬，卻透著一股隨意，不是不在乎的隨意，而是隨意自在。
總而言之，因著太子表現出的矛盾，嚴遲對這位府上住客還算不錯。
不過私底下他覺得這位幕僚一點都不稱職，沒見他提出過什麼有用諫言，但太子縱容，嚴遲也沒辦法。
小廝回道：“明公子卯時二刻時起了。”
嚴遲點點頭，不再過問，他的事情很多，每日很忙，工部戶部他兩邊跑，不可懈怠。
數日後，工部。
一聲驚天動地的震響，不遠處正在工作的官員拍了拍袍子上的灰塵，神情淡定——不淡定不行，這是這個月第幾次了？早習慣了。
一名灰頭土臉的青袍官員連連咳嗽，從廢墟中爬了出來，他抹了把臉，發現袖子上灰塵更多，索性作罷，頂著滿身狼狽，跌跌撞撞跑去找嚴遲。
“嚴大人！嚴大人！我們有頭緒了！有頭緒了！”
他老遠便開始喊，嚴遲身旁的人循聲望去，見到來人，見怪不怪的低頭。
這場景，他們見了不少了，都知道工部有一批人與一些民間征召的能人異士一同研究東西，剛開始他們還好奇，但見他們屢屢不成功，好奇心也就淡了。
青袍官員誰也沒理，隻眼巴巴看著嚴遲，“嚴大人。”
彆人怎麼想都沒事，隻要大人還支持他們就行。
嚴遲的確是支持他們的，不提太子殿下的吩咐，他本就是除他們外最了解研究進度的人，他第一時間放下手中的事，微笑看過去，“需要什麼？”
青袍官員險些落淚，他們研究足足三個月了，不知道炸了多少地方，自己都不怎麼自信，唯獨嚴大人態度從頭到尾都沒變過。
他眼淚汪汪，堅定點頭：“嚴大人，你放心！我們這一次肯定能成功！”
……
一月後，諸如雷震子、紅衣大炮等的熱武器陸陸續續運往邊疆，一經使用，首戰連奪三城，邊疆大捷。
捷報傳回都城，都城一片歡呼。
皇宮，齊帝溫和的笑顏在聽到施房的低語後淡了下來，眉目漸漸轉為冷凝，聲音也帶上了冰寒。
“施房，朕讓你查的事情可有結果？”
施房麵露難色，雙膝下跪，叩首後舉起一物，“陛下，老奴不敢妄言，還請陛下親自過目。”
齊帝五指輕叩桌案，良久，緩緩道：“罷了，也是為難你了，呈上來吧。”
施房膝行幾步，齊帝接過他手裡的東西，展開一看，隻一眼，便使得他手指一顫，險些握不住手中的東西。
他深吸一口氣，強迫自己看下去，一字一句，仔仔細細。
施房跪在地上，斂眉垂首，殿內氣氛因帝王隱而不發的怒氣而顯得壓抑，博古格上沙漏無聲流逝。
良久，施房聽到帝王壓抑到像是從齒縫擠出來、許多年沒有現於人前的冷酷聲音：“施房，擺駕鳳儀宮。”
施房肅容下拜，“諾。”
作者有話要說： 晚安，明天見！
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