他們在這迷霧之中等了等。片刻後, 霧後出現了踉蹌倉皇的人影。
那人並沒有戴儺麵, 寇冬因此一眼便認了出來——那是今晚被指認的牛精。牛精是個中年女人, 這會兒腿像是受了傷，一瘸一拐朝著他們的方向走過來, 在看清寇冬的白袍後，猛地站住了腳步。
她的呼吸還沒平息下來，劇烈地喘著氣, 警惕地望著寇冬。
寇冬衝她舉起手, 表示自己並沒有傷害她的意思。
女人打量了他半天，見他當真沒有過來，便邁著步子向街道儘頭走去。雖然腿腳不太靈便, 但好歹人活著。
在寇冬看來，這起碼已經算是一件好事。
葉言之問他：“走嗎？”
現在若是不走，待會兒被村民發現是那個罪魁禍首, 恐怕便沒有這麼容易走了。
寇冬說：“走吧。”
他沿著小路悄悄向回走, 陸續聽見兩邊村民拉開房門的咯吱聲，像是被孩子的哭叫聲驚擾了。有人拿著棍棒，已經從自家門中走了出來。要是寇冬再晚幾分鐘, 應當會被這些村民迎麵堵上。
寇冬鑽進了自己的房間, 終於放下了心裡頭提著的那顆大石頭。他聽著外頭亂糟糟的聲響, 腳步聲和喊叫聲響成一團, 淡淡道：“今晚應該會很不平靜。”
葉言之說：“這才是對的。他們也沒資格過平靜的日子。”
現在想想, 他仍然對這幫恩將仇報的村民毫無好感, 完全理解邪神的所作所為。
他從寇冬的肩頭跳下來, 又不免有些狐疑，“今天在秦僮那裡，為什麼問到了檀香的事？”
青年這個人，並不是會在重點事情上說廢話的人。但凡他說出了口，定然是發現了什麼。
寇冬回答：“是為了驗證我的猜想。”
葉言之：“驗證的結果呢？”
寇冬輕聲一笑，低聲道：“和我想象的一模一樣。”
“……”
“現在隻差一個問題沒有理清了，”寇冬卸下渾身的力度，將頭重重靠在了枕頭上。他盯著高高的天花板，喃喃，“他——到底為什麼要報仇呢？”
他隱約覺得，這是徹底解決這個副本最重要的一個答案。
第二天，村中沒有響起鼓樂聲，沒有人出殯。
寇冬醒來時，發現自己的床頭又是鐘馗的麵具，仿佛仍回到了第一天。
他走出門，看見有個儺神正蹲在街上，低聲抱怨著什麼。寇冬聽見那耳熟的聲音，便上前拍了拍對方——被拍的人扭過頭來，已然換成了灶神的儺麵。
她上下瞧了瞧寇冬，道：“你又是鐘馗？”
寇冬點頭。
“鐘馗好啊，”昨天的二郎神、今天的灶神羨慕地說，“都說鐘馗能捉鬼……”
寇冬微微一笑，避開了這個話題，反問他：“你在這兒乾什麼呢？”
灶神說：“哦，我在看今天的村民。——他們好像不太正常。”
事實上，她說的已算委婉，村中遠比平日喧鬨。家家戶戶中都有些摔打吵鬨的聲音，有人拔腿跑出門來，滿臉痛苦地將自己頭往牆上撞。
簡直像是踏入了一個大型的精神病院。
寇冬比任何人都清楚眼前這一幕是怎麼來的，卻仍舊不動聲色，“怎麼回事？”
灶神說不知道啊，“這誰曉得，一覺醒來就這樣了，指不定是做了什麼虧心事。”
寇冬問：“為什麼你覺得他們是做了虧心事，而不是被誰害了？”
灶神抬起臉來看看他，好像十分不可思議。
“拜托——”她指著附近一個呆坐在牆角一言不發的村民，“你看看他們那身材，再看看村長那腿腳，他們能被誰害了？”
她的聲音驟然一頓，旋即又滲透進了冷意。
“變成這樣，都是他們咎由自取。”
這時，她的態度倒與葉言之的態度不謀而合。
寇冬沒有回答，隻是又輕輕吸了吸鼻子。旋即，他也將目光抬起來，平靜地注視著這村中倉皇不已的村民。
“是啊，”他眯起眼睛，道，“又能怨恨誰呢？”
人不願接受事實時，除卻催眠自己，還會催眠他人。
那些都是夢……
都是虛假的，並不存在
他們對自己說的次數多了，也就發自內心地相信了。不管鄰裡出殯時笑得如何開懷，不管自己的年歲再沒動過，不管村長腿腳不正常的靈便，鄰居家孩子一厘米也沒再往上長……他們都堅信，這一切不過是出自錯覺。
山海村裡住的仍是活人，可能犯下瀆神罪的，是那些異鄉人。
這句話說了許多，卻並沒能成為真的。
而如今，寇冬將這一層薄紗徹底挑破了。
剩下的隻有殘酷的真實，血淋淋壓在他們身上。
山海村終於想起了自己試圖掩埋掉的過往。這份罪孽無比沉重，壓得他們喘不過氣來。
……他們殺了神。
他們殺了神……
沒有nc再出來阻攔，這倒是讓儺麵們探索村子探索的更加方便。寇冬告彆了灶神，獨自去往神廟，發現門口負責守衛的兩個村民也沒了蹤影。
他索性大大方方，徑直推開了廟門。
佛像的神情不似先前悲憫。他凝視著門前，像是看到了村民的掙紮，唇角竟然浮現出了一絲冷笑。
葉言之如今看這邪神也不順眼的很，張嘴便道：“笑得好醜。”
寇冬：“……”
他家崽最近戾氣好重。
他順手揉了揉小人的臉。
葉言之的戾氣隻是衝著神像去，到了寇冬這裡卻是溫存的。他抱住那根手指，臉頰在上頭輕微地蹭了蹭。
寇冬最後確認了一遍油燈的數目。
油燈還有一百五十七盞，現在隻差村民的數量。
這個數量並不容易得，總不能挨家挨戶去敲門。
又不是人口普查。
寇冬倒是輕鬆，順口說：“那就將他們都喊出來。”
葉言之：“……怎麼喊？”
寇冬說的這麼輕鬆，倒是讓他有些不解。
話音未落，就見寇冬將油燈提起來了。
葉言之：“？”
寇冬眯起眼，打量了一眼這些燒的正旺的燈。
“好多油啊。”
他意有所指地道。
葉言之：“？？”
寇冬取下了神像麵前進貢的幾炷香，順勢借了油燈的一點火焰。火苗在香上微微燃燒起來，鮮紅的跳動著。
寇冬還嫌燒的不夠旺，又對神像說：“再借你點東西。”
他將上頭懸掛著的帷布扯下幾條來，也悉數點燃了。
葉言之看著他這一套行雲流水般的熟練動作，逐漸感覺自己不能呼吸，“你……”
你這操作，看得他有點慌啊！
火苗逐漸變為了火球。寇冬護著那火，冷靜道：“要乾就乾票大的。”
葉言之：“？？？”
“崽，”寇冬亢奮地道，“咱們把這個村子燒了吧！”
“……”
小人徹底懵了，一句話也憋不出來了。
他原本以為，寇冬是在說笑。
可等寇冬當真蹲在了一戶人家牆角下，開始認認真真地澆油，他才意識到，青年好像是來真的。
——是真燒。
長長的帷布浸透了油，像長地毯一樣在地上咕嚕嚕蔓延開去。
寇冬就在這麵前低下了身，緩緩把手中火苗靠近。
隨著“噗”的一聲輕響，火焰驟然躥了起來，順著地勢一路向前，將這條路變為了流動著的橙紅色長河。
火勢熊熊，站立在寇冬肩膀上的葉言之神情裡寫滿懵逼。
他是在第二個副本才陪伴在寇冬身邊的，還沒見過寇冬火燒古堡的操作。如今有幸見識了，才知道寇冬這火玩的是真熟練，專挑這棟房子的木質結構下手，一燒一個準。一麵澆油，一麵還要大聲呼救，“著火啦，救火！”
村民對火的畏懼無法磨滅，他們作為鬼時，便會被神像手心中的火燒的灰飛煙滅。縱使如今又變為了人身，那份恐懼也已經深深埋藏在了心底，隻是聽見火這個字，心中便悚然一驚。
哪怕知曉自己此刻並不會被燒死，也仍是控製不住地奔出了門，迫不及待要離那跳躍著的火焰遠一些。
街上也是火焰，在這火的驅使下，他們不得不向著神廟門口集中。寇冬就蹲在這兒，跟等著豬崽回圈的養豬人一樣，慢騰騰地數驚慌失措跑進來的人數，“一個，兩個，三個……”
“一百五十個，一百五十一個……一百五十二個。”
他道。
“一共一百五十二個。”
葉言之說：“這也就是說，隊伍□□有五個鬼。”
寇冬糾正他：“是六個。”
還有一個鬼，因為被指認成功，燈已然滅了。
葉言之點點頭，倒是將他遺漏了。
“那麼，我們便可以回答問題了，”他道，“剛進入遊戲時，共有六個人，六個鬼。倒也平衡。”
他說出這句話的同時，係統彈出了提示框。
【請確認該答案是否為最終答案，回答正確即可立刻離開副本。a：是。b：否。】
【請注意，每一次選擇，都將影響玩家的最終結局。請玩家慎重選擇。】
小人道：“這應當是最後答案，沒有彆的村民了。”
所有的人都已集中在了這裡。
隻是話雖這樣說，葉言之的眉頭卻仍然蹙著。
寇冬問他：“怎麼？”
“……太簡單了。”小人猶豫回答，“總覺得還有什麼不對的地方。”
他比這些玩家更懂得係統。係統對於寇冬的執念，絕不是輕輕鬆鬆便能概括的——為了將青年留下來，係統會在規則中鑽能鑽的一切空子，提升能提的所有難度。
但這樣得出答案，未免也太順遂了。
隻要他們找出村民和鬼的對應關係，再與神廟中的油燈數量一對便可。——這對寇冬來說，並不能算是什麼難事。
他說完這句話，寇冬反而微微笑起來。他回答：“你說的對。”
說罷，便毫不猶豫地選擇了否。