月色朦朧。驟然間, 所有人都聽見了咯吱咯吱的聲響, 像是骨骼緩緩被人拉開。
麵前站著的灶神逐漸高大起來。他身上這件白袍慢慢被撐起，裡頭的身體如同竹筍一樣被拉長——
那是一具絕不能被錯認的成年男子體魄。
在場有人猛然倒吸了一口冷氣。他們呆呆看著這一幕, 仿佛仍處在夢中。
灶神的手搭在麵具的邊緣。那隻手寬大修長, 輕而易舉地罩住了半張臉。手指微微用力，儺麵便從他的臉上剝落開來，露出後頭藏著的麵容——
那張麵容俊美深邃, 從眉眼到輪廓，都與身旁的神像如出一轍，仿佛是從同一個模子裡頭刻出來的。這種無差彆讓眾人愈發心頭狂跳, 張著嘴, 連半聲驚呼也無法發出來。
“你猜對了。”
他淡淡道, 凝視著對麵青年的臉。寇冬分明還戴著麵具, 卻隱約有種錯覺，仿佛他要被這樣的目光穿透了。這目光溶解掉了他的皮肉，鑽進了他的骨血裡。
“所以你真是？”
有儺麵愣愣道, “你是神？”
灶神沒有回答。他甚至連一個餘光也不曾給男人, 隻專注地看著麵前人。
“你回來了，”他道, “我很高興。”
寇冬皺起眉，因為這一聲“回來了”而隱隱生出了點怪異感。
但男人並未再向下說。他隻是將手伸向寇冬，低聲道：“來——”
寇冬望著他攤開的手心。
“來, ”邪神再次不容拒絕地道, “你通過了這場遊戲, 我要帶你去看你的獎品。”
“什麼獎品？”
有人猛然從椅子上站起了身，猛然看向寇冬，“憑什麼他可以擁有獎品？”
係統提示：【隻有玩家開啟隱藏劇情，才可獲得相應獎勵。】
“什麼隱藏劇情！”說話的儺神卻全然不吃這一套，指著寇冬，“他辦事根本不按規則走，想怎麼來怎麼來，這也叫劇情？——他不就是胡亂指了一通？”
沒有人接話，反而有人低聲提醒道：“彆再說了……”
再說，與遊戲規則相關的話便要冒出來了。團隊副本曾經要求過每個人，不可提及“遊戲”兩字或任意遊戲名，也不可暴露現實中的真實身份，這些限製說的清清楚楚。
沒有人想知道，不按規則走的結果會如何。
說話的儺麵卻全然不管這些。他這幾天既沒有被抽簽筒抽取到，也沒有被人指認，硬生生苟過了這幾日，如今眼看著副本就要結束，反而惦記上了貢獻點。
“那也該有我們的一部分！”他對著邪神嚷嚷，“我們是一起的！憑什麼隻給他一個人？”
邪神將頭轉過來，黑的看不見底的瞳眸凝視著他。未知是能讓人心生恐懼的，尤其是這樣強大的力量所給予的未知，在這股力量下，眾儺麵麵具下的臉色都禁不住發白、後背發冷，唯有說話的男人理直氣壯，越說越覺得有理。
他原本便不是什麼良善之輩，因為搶劫過幾次，還蹲過牢-獄。隻是在牢裡頭越發學會了口無遮攔，最終猛然朝地上啐了一口，惡狠狠說出了最後一句話。
“我看你們這個遊戲，就是在給他開後門！”
“……”
這句話說出後，場中忽然一片安靜。
所有人都聽的一清二楚。
——他說了“遊戲”。
這時的安靜是暴風雨來臨的前兆，男人也多少察覺到了。縱使他自認天不怕地不怕，此刻也意識到自己竟然在無意之中說出了違禁詞，頭皮猛然一麻。
可他在這種提心吊膽之中等了等，並沒看見發生什麼。天還是同樣的天，血月還是同樣一輪血月。他還好好站在這裡，平安無恙。
這種平安，重新給了男人勇氣。他將頭一昂，反而瞪了在場人一眼。
“怕什麼！”他罵罵咧咧道，“一群膽小鬼——”
他的話沒能說完。
幾乎是在這一瞬間，有一隻慘白的手骨驟然從地下破土而出，牢牢拽住了他的腳踝。
隨後，有更多的手骨鑽出來。它們密密麻麻，簡直像是某種活著的生物，成群結隊地向著男人身上攀爬去。男人拚命地將它們向下打落，可它們數量實在太多了，握得也太緊，毫不留情地擰住他的胳膊腿——隻不過是轉眼間，男人就被這白慘慘的骨節所覆蓋了。
從頭，到腳。
這畫麵如同一群白蟻在啃噬大象。
“啊啊啊啊啊啊！”
男人發出了驚心動魄的尖叫，像是出於撕心裂肺的疼痛。寇冬從那些手骨的縫隙裡看到了一點血紅的顏色，才明白它們在乾什麼。
它們扒開了皮肉，在吸男人的血。
他驟然想起了兌換池的血池，還有那池中同樣林立的手骨，皺了皺眉，上前一步。
小人的手按在他肩膀上，輕聲道：“彆去。”
寇冬停住了腳，隻是眉頭還蹙著。
“彆去，”葉言之重複道，深深地注視著這一幕，“它很在乎規則。這個人觸犯了，哪怕你現在救了他，他也是會死的，甚至會比現在死的更為痛苦，——你永遠救不及。
寇冬沒有再上前，卻也沒有再看。在慘叫聲中，男人的身形慢慢萎靡下去，一截接著一截向下癱軟。先是腳，隨後是消失不見的小腿，腰，上身……
終於，男人的頭顱也逐漸縮小，最終隻剩下一個繪畫精巧的儺麵掉落在了這黃土地上，已然不見了人影。
場中一片寂靜。
這簡直是一道驚雷，猛然在他們耳邊劈響了。有人反應過來後，禁不住發著抖，從未有一日像今天這樣對規則抱有敬畏之心。
葉言之卻好像有些不耐煩了，低聲道：“又是這一招，殺雞儆猴。”
寇冬：“你說他是雞？”
葉言之：“……”
不，我說你是猴。
他看向那地上的儺麵，又意味深長瞥了係統框一眼。
係統演這一出戲，在他看來，意圖再明顯不過了。它逐漸感覺到它失去了對於寇冬的控製權，因此迫不及待要在對方麵前狠一點，好讓寇冬多少收斂一點、不再想彆的法子，老老實實進它的陷阱、困在它的遊戲裡。
隻可惜這個目標注定不會實現。寇冬對這一幕並沒太大反應，更彆說想著收了他那一套騷操作了。
開玩笑！沒了騷操作的寇冬那還是寇冬嗎？
那是魚沒了水，鳥沒了翅膀，悟空沒了金箍棒——早完了。
寇冬鎮定的一
批。
倒是現場其他玩家被這一幕唬住，張口結舌半天，再也無人敢說寇冬獨自領取獎勵這件事了。
邪神又向寇冬伸出手來，示意他跟自己走。
寇冬看了看他攤開的掌心，卻沒有動步子。
邪神看向他，聲音中竟然透出了幾分溫存。
“怎麼？”
寇冬也望著他。
“真的有獎勵嗎？”
邪神似乎一愣，唇角也向上勾了勾，道：“自然。”
葉言之也有些不解。
“剛剛係統說了，隻有額外劇情才能觸發獎勵，”寇冬輕聲道，緊緊地盯著對方，“——我觸發了什麼額外劇情嗎？”
這句話說出後，所有人都是一懵。
葉言之立刻反應過來，是了，寇冬到如今為止，發現的不過是邪神的身份。
可這身份本就不算什麼額外劇情，這與最後的謎題息息相關。
不知道邪神身份，怎麼答出人和鬼各自的數量？
邪神低低笑起來。這笑聲越來越響，像是不可自抑。他最終道：“被你看穿了。”
“當然，”寇冬回答，“你裝的的確很像。”
他頓了頓，發自肺腑地讚歎，“要是在外頭，你甚至能拿奧斯卡獎。”
邪神高大的身軀就佇立在他麵前，饒有興致地問：“你還懷疑什麼？”
“懷疑的東西多了。”
寇冬從麵具後，看著男人那張熟悉的臉。霸總NPC，占有欲強，心機重，步步為營。為獲取他的信任，甚至在這段時間都始終是以女音活動，簡直是妥妥的女裝大佬。
連尊嚴和男性麵子都不要了，足以說明他對自己的執念有多深。
這樣的人，會是故事中那個單純一心仰望、因神湮滅怒而墮落的孩童嗎？
寇冬覺得不是。起碼，不全是。
邪神的笑意更深。
“比如？”
“比如，”寇冬冷靜道，“你不如給我們講講，你是怎麼從正位神明墮落的？”
在秦僮所說的故事裡，有兩個很重要的信息點。
第一是所有的村莊都會有神明。
第二，是隔壁的顧家村一直有神明未能正位。導致村民無人庇護，民不聊生。
為什麼沒能正位？
聯係到在山海村神明隕落之後忽然冒出來的邪神，寇冬覺得，這答案簡直不能再明顯。畢竟神明位分這種東西，也不像平常大街上發傳單，見個人就能給塞一個。
邪神之所以能如此快地出現，是因為他本就是個神。
更有可能，他就是隔壁村的神明。
古希臘傳說中，神明為考驗人性，親自下凡至人間討要一杯水。然而眼高於頂的國王不曾給他，還將他趕了出去，天父一怒之下，召來洪水淹沒城鎮，導致人類滅亡——這被稱為白銀時代。
顧家村的神明未能正位，苦苦求了多年也沒有結果，極有可能也是未能通過考驗。
什麼考驗？
說來恰好，在他們村中，有一個父母雙亡、無親無故，據說是天煞孤星的孩子。
這實在是讓寇冬不聯想也難。