他呈現出一種近乎珍珠的透白色，唯有邊緣處泛著一圈青灰——這獨特的顏色多少彰顯出了他與在場人截然不同的身份，教花匠扶著夾層的手險些一鬆，整個人差點從這高處摔下去。
這是個鬼。
他清清楚楚地意識到了這一點，目光不由得向下瞥去。剩餘的兩個玩家仍然聚攏在下麵，女仆幫他扶著梯子，仰著臉滿麵憂心，小聲地問：“怎麼樣？”
花匠說不出話來，隻衝他們擺了擺手，儘量壓低自己的呼吸，生怕驚嚇到這徘徊的幽魂。那一縷魂魄背對著他，單手執著蠟燭，專心致誌，似乎正在漆黑一片的角落裡藏什麼。
閣樓的視野並不清晰，影影綽綽的白影在這暗色的底布上格外又顯眼些。他彎著腰，寬鬆的袍子微微繃緊，露出稍稍凸起的兩塊肩呷骨的形狀。
不知從何而來的冰冷的風裹挾而過，鬼魂終於站起了身，自言自語地道：“好了……”
他擎著蠟燭，呆呆地站在原地。半晌後，方才又重複道：“好了。”
花匠愈發不懂。眼看鬼魂一動不動，他咬緊了牙，試探著將上半身都撐進閣樓，想與鬼魂搭話。
“你——”
他隻吐出了一個字，卻發覺那鬼魂朝他的方向轉過頭來，緩慢地將整張臉側著朝向了他。那頸部以上的皮膚近乎全然透明，他甚至能透過那皮肉看見後頭冷硬的牆壁。
花匠的話猛然卡在了喉嚨裡。他怔怔盯著那鬼魂轉過來的臉，一個字也沒法再吐出。
他認得這張臉。
這張臉——
他的心裡驟然翻江倒海，掀起了一陣陣的狂風大浪。
這是少爺的臉！
這是少爺的臉！！
鬼魂像是看見了他，又像是根本沒在看他。少年側著頭，倒像是在專心致誌地聽著什麼。他在這裡反複踱著步，一圈圈地打著轉，反複地踟躕猶豫。
旋即，他似是下定了決心，再次回頭看了一眼角落。
這隻是一眼，可花匠也切切實實感受到了他的掙紮。他終於再次邁動腳步，沉重地一步步向著花匠走來。
花匠猛然鬆開手，連忙向下爬，要為這個鬼魂移個位置。可還未真正走到出口處，少年就像是悄無聲息掀起的一陣風，那即將觸碰到他的白影轉瞬就淺淡起來，像是驟然變淡的水紋，不過一眨眼的工夫，便散了個乾乾淨淨。
花匠怔愣了半天，這才終於慢騰騰又爬上去，鼓足勇氣去翻方才少年徘徊的角落。那隻灰色兔子緊跟著蹦了上來，於他的身後亦步亦趨，同樣盯著那一個角落。
那裡雜七雜八，堆著些許旁的東西，下頭是一口極深的大箱子。他的指尖觸碰著那些早已陳舊的布料與布滿油漬的燈，將它們一一放置於旁邊的地上。
黴爛的氣息鋪麵而來，帶著輕微的腥味與濕意。花匠的手在麵前抖了抖，終於將上麵堆積的舊物都扒開。
“打開吧。”
女仆不知何時也跟了上來，低聲道，“打開——不管往哪裡走，總比止步不前要好。”
花匠於是伸手打開了鎖孔。耳邊傳來一聲清脆的金屬碰撞聲，隨即，這個深的足以裝下一個人的箱子，就在兩人的目光裡，徹底地打開來——
花匠感覺到女仆的呼吸一下子變得粗重，手指用力掐著他的手臂。
骷髏。
一具雪白的骷髏仰麵躺在箱子裡，空洞的眼大睜著，與他們的目光對了個正著。
他不知在這裡麵躺了多久，周身的皮肉都已經一絲不剩，光潔的甚至讓人有些想要作嘔。他躺在箱子的土裡，手卻緊緊形成抓著什麼的姿勢——但事實上，他的手中空空如也，什麼也沒抓住。
“他是人？”
女仆輕聲問。
“還是NPC？”
他們無從判斷。花匠的手向下伸去，將半截手掌都插-入土裡，想要摸索他的身上還是否有彆的線索。粗粗摸了一遍，一無所獲。
他不禁有些泄氣，欲要直起身，那隻灰兔子卻一頭蹦了上來，兩隻腳開始瘋狂地刨那些土。
花匠不由得一怔。
他看了眼那隻皮毛光滑的兔子，咬一咬牙，乾脆自己也開始挖土。箱子極深，在最初，他的手觸碰到的就隻有填滿了整口木箱的土——它們吞食掉了一個人的營養，肥沃的不可思議，這種肥沃隱約讓人覺得惡心。
但往下插得越深，他越感觸到了一種莫名的觸感。
硬的。
——硬的！
倒像是藏著什麼！
他忙與同伴抬起了骷髏，將它也小心放置於地上。灰兔子蹦了出來，在旁邊巴巴看著，瞧著他們興奮地將那些土都刨開，一個勁兒向下挖。
“小心點……”
“抬上來！”
一口小小的皮箱逐漸顯露出了形狀，玩家們拍掉它表麵沾染的灰，繼而終於緩慢把它從箱子裡捧起，如獲至寶地端在手裡。
“快打開看看！”
女仆一疊聲地催促，急忙去摸索它的鎖眼。在觸碰到時，不由得發出了失望的一聲叫聲。
——打不開。
它在鎖著。
但埋藏在這樣的位置，這定然是個重要線索。她重新打起精神，很有把握道：“我們先去找鑰匙，這裡頭應該就是通關的關鍵。”
灰兔子驟然往前一蹦，頭卻搖了搖，長耳朵前後一點，似是在說話。
花匠看了半天才意識到，它是在指著晚宴的方向。
他不由得皺起眉，心下躊躇。
他們才剛從那樣的困境裡跑出來，如今又發現了看起來十分重要的線索。依花匠的意思，應當先避開NPC，找個地方安安靜靜解開這個謎題。
但這玩偶的反應……
見他久久沒有動作，灰兔子也像是即刻急躁起來。它的頭忽然垂了下去，圓潤的、根本沒有手指的手掌蘸著灰，艱難粗略地在地上寫了幾個字。
借著從縫隙處鑽上來的光，玩家們勉強辨認出了那些字是什麼。
“給他。”
給他……
把它還給——
少爺！！！
“我不後悔。”在這同時，葉言之輕聲道，緩慢地吐出這四個字。
“我不後悔。”
他甚至輕輕笑了笑。
“無論你生不生氣。再來一次，我還是會把你關在這裡。”
“關在我身邊……關在我腿上。我會打一條專屬的鏈子，讓你甚至沒辦法從我的身上起來，腿永遠隻能勾在我腰上。”
寇冬的眼眶有些發紅，他額頭的青筋爆出了幾條，猛然朝著男人舉起了拳頭。
“你他媽——”
葉言之接住了他的拳頭，牢牢地捏著他的手腕。就這麼一瞬間，寇冬似乎從男人眼睛裡看到了與他說出的話不同的色彩——那好像是一閃而過的淚意，透明的，蒙著層**的水光，飛快地消逝不見。
他幾乎要以為自己是看錯了，因為下一秒，葉言之的神情又重新冷硬起來，堅定的根本不容反駁。
他的強硬成了最後一根□□。寇冬舉起了另一個拳頭，不顧一切地向他打過去——這一次男人沒有躲。那一拳正正打在了他的臉上，讓他的一邊臉頰轉眼間泛起了殷紅。
青年並沒有收斂自己的力氣，葉言之嘗到了自己嘴裡的血腥味兒。
他慢慢地將那一點血舔了，也珍之重之地咽進肚子裡。
對於這個人所給予的一切，血，汗，淚……他全都甘之如飴。
所以那些NPC從來沒有說錯。葉言之根本不是什麼忠犬，他是喝人血的狼。他們的那些獨占欲都不過是源於他，卻又誰也及不上他。
他比任何人，都更偏執地想把眼前人嚼碎了咽下去。
他頂著麵頰上脹脹的疼痛，竟然笑得更深。
“為什麼不用弓箭？”他問，“怕有百分之二十的概率傷到我？”
“胡說八道，”寇冬的胸膛起伏著，反駁道，“我是怕有百分之八十的概率傷不了你！”
話雖說到這裡，可寇冬心裡竟然也是畏懼的。
他無法否認自己的內心，因為弓箭作為道具，對NPC的傷害是不可逆的。
他不能欺騙自己，他沒辦法下手。
真是操-蛋了——寇冬恨恨地心想，這個人到底還有什麼好的！
騙了他這麼久，又關了他這麼久，把他的意誌、尊嚴與感情當成寵物一樣逗弄把玩，將他耍得團團轉。他分明恨得牙發癢，卻還要不由自主地為這個混蛋考慮。
寇冬甚至覺得自己有點瘋魔了。難道真是給人當爹當久了，拔都拔不出來了？
“你他媽知道被關起來是什麼感覺嗎？”寇冬冷笑，“你知道沒自由是什麼滋味嗎？”
他心頭又有些莫名的委屈，聲音一梗。
“你——”
“你到底有沒有，把我當成個人？”
葉言之臉上的笑徹底消失了。
他的嘴唇剛剛舔過鮮血，這會兒紅的不同尋常，頗有些觸目驚心。在這上頭的眉眼深濃如墨，豔色交迭著闖進眼簾。
“寇冬。”
男人突兀地喊了他的名字，一字一頓地道。
“你知道死——是一種什麼樣的感受嗎？”：，，，