地白風色寒，雪花大如手。*
三九寒冬，雪花簌簌，大地一片白茫茫。
王婆蜷縮在冰冷衾枕中硬熬到天明，外麵人聲漸起，才披衣坐起。
又等晨起那一陣腰背的劇痛緩過去了，才撐著床沿磨下床，趿拉上寒冰似的冷硬破棉鞋，扶著鬥櫃邊緣挪到火爐跟前。
拿起火鉗子撥一撥灰燼，添兩塊炭進去，又嘶嘶地忍著疼彎腰吹幾口氣，好不容易將火弄燃。
她作為武大郎被殺一案中的從犯，當初在東平府受下二十脊杖，幾乎打斷她一根脊梁骨。
養了這三四月才勉強能下地挪著走，卻又落下了傷癆病根，每逢下雪天腰背就疼得格外要命。
剛才複燃的火不大，她手腳並用幾乎騎在火爐上充分汲取熱意，這樣過了片刻才感到暖和一點。
沒那麼冷了之後，王婆就注意到窗外傳來寒風呼嘯的淒厲嗚嚎，隨之而來一股猛灌進來的夾雪寒風，霎時卷走了身上剛起的一點暖意。
“又是哪個遭瘟的捅壞我窗戶紙！又不是你家老婆，也不是你家嫂子！她看不上家中短矮不中用的男人，願意和中用的男人困覺，關你們甚麼事！都是些濫好心的遭瘟的跌崖的……”
王婆罵罵咧咧的，也不敢大聲。
隻一邊竊竊咒罵，一邊艱難起身，打算去找一塊破布堵住漏風的洞眼。
此時又一股寒風猛灌進來，除了吹在身上麵上，刀子刮似的疼以外，還帶來縷縷濃鬱肉香！
隻聞了一鼻子，嘴裡就不自禁生起涎水來。這肉香味真是霸道得很，就跟它家主人西門大官人一般，從街頭傳過來半條街都還這麼香。
王婆也不去翻找破布了，一步一挪到窗戶根兒下，從漏風洞眼裡往外覷看。
寒冬臘月凍死豬狗的天兒裡，又是一大清早，街麵上卻是人流不息三五成群，大都在往同一個方向走。
都是去西門大官人前不久開在縣衙對麵街上的鹵味店裡，買新鮮剛出鍋的鹵肉鹵下水的。
王婆平日裡不敢出門，但也蹲牆根兒聽得幾耳朵。
大官人前些時日開的鹵味店叫小名鹵味，店裡除了賣鹵豬肉、鹵羊肉、鹵牛肉那些正經好鹵肉，還賣鹵煮的豬下水、牛雜、羊雜這些邊角料。
聽說那些邊角料的口感、味道、香氣，樣樣都不輸豬羊牛正經鹵肉，且還彆有風味！又因那些邊角料價錢更便宜，比正經鹵肉反而賣得更俏，經常是去快有去慢無。
她身上背了汙名，以致她的賣婆、媒婆、牙婆和產婆諸多營生，儘都做不下去了，便是有那不在乎虛名的老主顧想繼續找她，也礙於西門大官人和那武鬆而不敢了。
三四個月沒得進賬，隻能卯吃寅糧啃老本，可是尤其在腰背疼得厲害時，她也想要吃點香的。
想去切二兩豬下水下酒，再打二兩酒溫了，好肉好酒吃了，暈暈乎乎酣睡上一覺，或許會好受些。
可王婆她終是不敢，全因武鬆那廝就住在鹵味店隔壁，聽說他每天都會去切鹵味下酒吃。萬一碰上他了，惹得對方想起武大郎之死，又突然要報仇，她這半條殘命隻怕就休矣！
再有那鹵味店的主人可是西門大官人，往常雖然也‘王乾娘’的叫著，可一看這次的事便也該知道沒多少情麵在的。聽說大官人和武鬆那廝結拜了兄弟，她哪敢去？
想托人去買了鹵味來，卻無人可托，自己出去買又怕撞見西門大官人和武鬆，一個不慎就要丟命。
王婆也隻能像往常那般，縮在窗戶根兒下聽一聽外麵的動靜，聞一聞飄過半條街的濃鬱鹵味肉香。
過了會兒，叫王婆看見一對熟人——賣棗糕的徐三和賣餶飿的李三，二人從街兩頭走來迎麵碰上。
徐三老遠就看見李三，催促道：“快去快去，我買時特意探頭看過，豬下水和牛雜羊雜已經折去大半鍋！鹵肉倒還多著，有大半鍋，隻是你今兒買什麼？”
李三聞言立刻急了！“我就是要去買鹵牛雜的！都怪家裡娘子兒，昨晚鬨著要吃鹵牛雜，早上卻又不早些喊我起來。”
徐三想要的豬下水已經到手，這會兒便悠閒玩笑道：“就你家裡娘子兒要吃，你便不吃了？你既念著嘴上一口吃，便要念著起早些才行呢~”
“不和你扯閒篇了！”李三不敢再耽擱，加快腳步往前趕去。
因為雪地路滑，張著兩個手臂搖搖擺擺的，看背影滑稽極了！
徐三在後麵看了一會兒，笑了一會兒，就提溜著一包切好的鹵豬下水，哼著不成調的曲兒，美滋滋往家裡走去。
李三一路連走帶滑，好不容易趕到，就見小名鹵味店外已經排起長隊。
他不敢猶豫，就怕等會兒人更多還買不著，趕緊呲溜一下滑過去在隊尾排上了。
李三和隊伍所有人都是一個樣兒，伸長脖子望著隊伍前麵，扇著鼻翼嗅著隨風而來的霸道鹵肉香味，時不時吞一下口水。
看見前麵的人買得量大了，就在後麵扯起嗓子吆喝:“買那麼多吃得完嗎？少買些！給後麵的留點！”
遇著好說話的，也會手下留情少買一些。可遇著那促狹的，不但不會少買，買了出來時還高舉著包了鹵味的油紙包，闊步挺胸，大搖大擺從長隊旁邊走過，擺明的炫耀！
霎時惹起一陣笑罵：“你這賊廝，仔細腳下，最好是狠狠跌上一跤！”
“最好跌上一跤叫你爬不起，我們白撿五斤鹵味。”
“若我撿著了也不吃獨食，一定均分給在場各位！”
“哈哈哈！好打算！”……
此方地界一時嬉笑怒罵，真熱鬨極了。
李三跟著插科打諢也笑了一場，笑過後無聊張望，就看見那打虎英雄武鬆武都頭，從旁邊住著衙役士兵的大雜院裡出來，腳下一轉徑直往鹵味店走來。
店小二遠遠看見了，趕緊熱切招呼道：“武二爹！”
因著西門卿和武鬆結拜成兄弟，店小二是西門府上的家人，喊西門卿為爹，喊武鬆便該是‘武二爹’。
武鬆上前：“嗯，你小子好生勤快些。今早照舊切半斤牛肉，與我裝了拿回去吃。”
自從這鹵味店開了張，武鬆幾乎每日都要切個半斤一斤的鹵味，店小二早就熟門熟路。
“武二爹，我家爹說您早上光吃鹵味不頂事哩！要不我把這鹵湯舀一勺勾兌了滾水，給您下一碗麵條子？”
武鬆咂咂嘴沒有拒絕，“哥哥家的鹵湯香味霸道，勾兌了滾水下麵條子，那味兒就剛好。”
“好哩！那您稍等。”店小二一邊招呼客人，一邊架鍋給武鬆煮麵條。
又還心想，我們這鹵味湯自然是霸道的！
認得著認不著的香料有二三十種，經過精妙配比後再巧妙炮製，為防秘方泄露又把香料碾磨成粉裝罐備用，每次用時取適量放在湯裡鹵煮，精華都煮在湯裡了哩！
店小二給武鬆煮好了鹵牛肉麵，盛出來遞給他，武鬆端回院裡去吃了。
沒多久，又來了一個熟人——提籃少年鄆哥，輪到他時就脆聲問好:“平安哥哥好啊，給切二兩豬大腸！”
平安是西門大官人貼身男仆，鄆哥不時的去府上磕頭說話，二人很見過幾次，算得上熟人了。
平安如今被大官人委以重任經營這間鹵味店，卻並不眼高於頂不認舊識，聽到是鄆哥的聲音抬頭看去:“你小子今兒賣的甚麼？竟舍得來開葷打牙祭了？”