位於鹽山縣和慶雲縣交界處，以沿海曬鹽的灘塗為基準，背靠大海，麵向平坦開闊的濱海平原。
從作戰攻守上來說，是極不利的，很難防禦兵匪劫掠，尤其是騎兵。
謝希大也是這樣說：“哥哥，北麵就是遼國，雖兩國為兄弟之國，然亦難免有遊散賊兵。”
“若鹽場建成，俗話講樹大招風，恐招引賊兵來劫掠。”
“假使鹽場選址似無棣縣的那般，背靠大海，環抱高山峻嶺，易守難攻，也好抵禦賊兵。”
謝希大和應伯爵一樣，都是院裡混吃混喝的幫閒抹嘴，與各式各樣人物打交道。
雖在世人看來他不務正業，但與人交道打多了，見識就會又雜又廣，甚麼都聽過，甚麼也都懂點。
說好聽的，就是人情練達、見識廣博。
謝希大分析起來，頭頭是道——
“滄州這鹽場，坐落平原，一馬平川，腹胸大敞。背靠大海，深水茫茫，全無退路。”
“尤其賊兵多騎兵，我方極易被逼入絕境，又無退路，隻能背水一戰。”
“哥哥，這選址是否有所不妥？”謝希大自然不是那耿直諫臣，又奉承道:“當然，哥哥一向思慮周全，如此選址應是另有考量。我也不過是嘴癢，忍不住賣弄表現一番。”
西門卿再次覺得，應伯爵和謝希大一乾人等，大小都有一些才乾在身上。
謝希大圓滑世故，是做統籌管理的人才。
林衝謹小慎微，人情練達，卻又一身武藝，可做武裝統領。
兩人合作，他可以放心將滄州鹽場交付。
“子純，你我乃八拜之交的兄弟，無話不可說。如今既要幫我做一番事業，更該肝膽相照。”
西門卿擺出推心置腹的態度來，認真說道。
“不過我確實另有考量。”
說話間，從行李中翻出一封書信，遞與謝希大示意他看。
謝希大接過看起來，且看且驚，越看越驚！
看完後，心裡是又驚又羨。
——應伯爵竟然已經做出這幾樁大事，獨美於哥哥麵前，而他還毫無建樹。
不過謝希大也明白了，為何哥哥有膽把鹽場選址定在此地。
“有應二哥信中所說水泥和紅磚，哥哥能將鹽場圈建得絲風不透，固若金湯！即便賊兵來了也攻不進，久攻不下先就餓死自個兒了！”
謝希大沉思片刻，終究還是說:“隻是困守孤城，終究受製於人。還是得有一條退路，才更穩妥。”
西門卿指著無垠海麵，“這不就是退路？”
謝希大大為不解，“難不成這不是絕路嗎？”
當即反應過來，“哥哥是說的水路？？”
西門卿點頭:“對，水路。”
處在北宋的當下，一般民間說起水路，都是指內陸江河。
至於航海，那是皇城朝堂之上，皇家公侯之家，北宋高層的事。
即使西門卿這種巨賈，還能與漕運的翁允同牽上線，也弄不到能下海的船。
因為翁允同他自個兒，都弄不到海船。
何況要能達到西門卿所說，將海路作為退路的程度，一二艘海船怕是不夠的。
畢竟鹽場的鹽，不以斤計，而以噸算。
謝希大他大大的不解，“哥哥，你是打算自己造船嗎？你有那造船技藝嗎？”：，，.