公孫勝乃是雲遊道人,行如閒雲野鶴，自不會為大官人留在鹽場勞碌效命。
於是公孫勝請求，希望一道遊曆一段時日,西門卿本著多一人多份力的想法，同意了他的同行。
如此一來,公孫勝就跟隨西門卿一行人一道離開滄州,首先出發往無棣縣鹽場而去。
滄州城距離無棣縣算不上山高水遠,一行人騎馬趕路，第三日上午就抵達無棣縣城。
這一回西門卿沒有特意停下，在市井傳言中去探聽鹽場口碑。
但卻能明顯感覺到,無棣縣因鹽場而起的變化。
一路穿行縣城而過，偶爾可見紅磚砌牆的草房或瓦房，或黃泥牆垣斷處有紅磚修補，還有修砌了半截的紅牆，以及旁邊的紅磚堆和水泥堆。
好似在無棣縣城這張灰黑色調的畫布上,塗抹上了幾筆紅豔色塊。
走過曾走過的一條街時,原本坑窪不平的黃泥土道,已鋪成砂石混凝土的青灰路麵,平整而光潔。
前後陸續遇見好幾個擔著鹽走街串巷的小鹽販子,並不吆喝叫賣，巡邏衙役路過也就當沒看見。
有那要買鹽的人家，在門外站上一會兒，看見小鹽販子就招手叫住。
“叫我看看，可是鹽場精鹽？”買鹽婦女抓起一把鹽從指縫間漏過,潔白似雪，顆粒分明。
鹽販子不懼買家挑揀，“昨晚深夜才去進的一擔精鹽,新鮮熱乎著哩！那能有假？”
買鹽婦女很滿意精鹽的成色，開口問價:“還是二十五文一斤？”
“不高不低，仍是這價。”小鹽販子彎腰去拿稱。
果不其然，買鹽婦女是實在買家，遞出一個裝鹽的大陶甕：“給我稱上十斤！”
“好嘞！趁這好時機，囤上一二十斤精鹽在家，方是持家正理！”
小鹽販子邊稱鹽，便誇買鹽婦女會持家。
“是哩！要不是鹽不經久放，我高低要囤它個百八十斤在家！
打我記事起，就沒見過這般上好的鹽，賣這般實惠的價！也不知以後還有無這樣好事兒。”
“也是鹽場新開，精鹽銷路不便，才有這等好事。至於以後，可就未知有無了。”
小鹽販子希望還有這等好事，眼下半個月的功夫，他就賣出三千多斤鹽，每斤可賺兩文錢，就已賺足六貫不止！
“不過就算以後沒這好事兒了，畢竟鹽場就開在無棣，占了地利便宜，鹽價應當也比以往要實惠。”
“你說的在理，便隻衝著鹽價實惠，我也盼著西門大官人的鹽場長久地開下去。”
“可莫要叫那些黑心的鹽商得逞！我可不想吃那又苦又黃還摻沙子的鹽了！”
……
西門卿一行穿過縣城，又跑馬一陣，就來到無棣鹽場高牆之外。
護衛輪班，守門的不是上次那四個護衛，依舊不認識西門大官人。
一行在接近門洞時，護衛就已出來攔停。
其中一個護衛盤問道：“爾等何人？從何處而來？來此辦何事？”
另一護衛則手持紙筆，等著登記來客信息。
“盤查戶籍怎的？”西門卿不笑時氣勢威嚴，很不好招惹。
盤問的護衛不為所動，禮儀卻也周到:“請見諒，實是最近鹽場來客眾多，出入繁雜，我等接待時不得要領，這才登記一二，免得叫錯了人。”
這自然是胡扯的借口，實則是鹽場重地，大門得把守牢實了。
西門卿冷著臉，高傲卻不傲慢，一看就非等閒：“睜大你們的眼看看，我也敢攔？閒雜人等能有高頭白馬騎乘？”
登記的護衛挪步上前，用筆杆子捅捅盤問護衛的腰，嘴唇似動未動，悄聲低語：“當是貴人。”
盤問護衛如何看不出？然而依舊鐵麵無情：
“官人見諒，鹽場新開，蒞臨視察的大人物也不少，坐轎的，騎馬的，反倒是步行的少。我們也都一視同仁，需得登記。”
言外之意，鹽場新開，前來考察的鹽商絡繹不絕，哪個穿戴寒酸了去？
鹽商都不簡單，誰又是閒雜人等了？難道他們便都不登記了不成？
這時登記的護衛上前，笑得熱情，“官人見諒，這人就是拽腦筋！您貴姓？來自何地？”
西門卿上下掃視登記的護衛，“一唱一和，配合得倒好。”
登記的護衛見被識破，也是嘴裡發苦。
魯智深和公孫勝等人事先都收到暗示，眼下都隻是站著不發一言。
如此僵持幾息，門洞前的氣氛一度好似冰凝。
兩個護衛卻也硬挺著，不曾退步。
看那神態，怕是在想後招。
“你們很不錯。”忽然地，西門慶黑雲壓城般的臉色，恰似雲銷雨霽，笑得陽光普照。
“雲統領將你們訓練得很好。”
西門卿從馬背包袱裡掏出私印和路引，丟給護衛查看:“我是西門卿，這一位乃我八拜二弟智深和尚，這一位則是一清先生公孫勝。”
“我們自滄州鹽場來，來此是為巡查無棣鹽場。”
“原是西門大官人！大官人見諒，見過大官人！”兩名護衛趕緊告罪，卻不如何害怕。
據他們聽說來的，先前也有一班四個護衛，攔了大官人盤問，非但沒被追責反得了賞。