玉皇廟結義的應伯爵一乾人等,從決心跟隨外出為鹽場選址，一路風餐露宿，到選址既定之後籌建鹽場,一樁樁事情都辦了下來。
前後已有一年時間，足夠西門卿考察他們的能力與品行。
人無完人，應伯爵一乾人等的身上自然也有缺點,並非世俗意義上的有為青年。
但瑕不掩瑜,他們辦事執行能力尚佳,品行方麵於大體上無礙，可以繼續聘用。
於是西門卿才問出這兩個問題——
誰願意正經接管水泥和紅磚生意？
應伯爵總管鹽場,他若再說接管,未免有攬權之嫌。
白賚光身為鹽場副管事之一,自然希望手握更大實權。
但這一樁生意是孫天化首先提出,且雖三人都有出力,但孫天化出力最多,他提出接管未免有摘桃子嫌疑。
三人之中，孫天化最名正言順的接管者。但大官人緊接著又問了:
誰願意南下,去籌建製糖廠？
糖？飴糖,蜜糖，蔗糖，都是糖。隻不知製糖廠開成後，是要製哪種糖了。
但無論如何,製糖的廠,至少不用愁糖無銷路。
那他要去嗎？
——三人都有一瞬思考過這個問題。
各自都在心中權衡過後，最終孫天化依舊認為水泥和紅磚生意大有可為。
“我便不謙讓了，大官人若還信得過，就叫我正經接管水泥和紅磚這一塊的生意罷。”
白賚光心中有些微失落。
但若能栽種一顆桃樹,雖侍弄樹苗、等待結果要費不少時間功夫，卻也比去摘彆人的桃子來得長遠。
“大官人最是懂我，渾身無一長處，唯有一張嘴能說會道。”
“若還用得上，我願意南下籌建製糖廠。”
與西門卿預想人員安排一致，於是：“如此的話，今後水泥廠和磚廠這一塊，伯修就多費心了。”
孫天化決心乾出一番事業來，應答得普通許下軍令狀：“大官人交給我罷！”
西門卿帶笑頷首，予以肯定：“伯修有這般堅定決心，水泥廠和磚廠交給你，我很放心。”
接著，又對白賚光說到：“誰說你渾身無一長處？不懼吃苦奔波，如何不是？”
“再者說，一張嘴能說會道，就已經可抵諸般長處了。因此我就很放心派你南下，總領製糖廠籌建事宜。”
白賚光覺得，若論能說會道，誰能強過大官人？聽聽！說的話真是讓他通體熨帖。
但大官人是真懂他，懂得欣賞他。
“但憑大官人差遣！”
西門卿:“這製糖廠是製蔗糖，需得去巴蜀、吳越和嶺南等甘蔗產地，走訪探查，比對出最佳建廠地點。”
“廠址定下，又要與種蔗農戶去交涉，談定甘蔗種植收購等瑣碎事宜。雖不用似圈建鹽場時那樣，還要先建水泥廠和磚廠，燒出水泥和紅磚用以修建廠房。但諸多瑣碎雜事可也不少，會很辛苦。”
“非是一人之力可以辦到。先前我在府中挑出來幾個機靈小廝和男仆，著意培養他們寫字算賬，可以借你兩個去用”
至於其中有無大官人借此監督白賚光之意？難得糊塗啊。
況且怎就不能是大官人純粹想要幫白賚光呢?
白賚光就接受得毫無芥蒂：“大官人經手調.教出來的人，必然得用，先在此謝過大官人！”
笑嘻嘻地說著，說完向西門大官人一揖禮。
西門卿卻是直接挑明：“你不覺得我是派人監視你就好，感覺得用就儘管用，他們都聽你調度。”
白賚光聞言，笑得坦誠：“便是監視又如何？知道有大官人的人看著，做錯還能有人提點，我不知多安心哩！底氣都更足了！”
“你能如此豁達，這很好。”西門卿很滿意。
“但那兩人確實不為監視你，派給你就是聽你支使，做些跑腿記錄之類的雜事，為你分擔辛勞。”
不為監視，但白賚光若有出格之舉，那兩人會不會告訴西門卿呢？
答案毫無疑問。
……
說完這一樁事，西門卿才問起另一樁：“鹽場可是已經開始曬鹽？”
應伯爵主管鹽場，聞言回道：“對，昨日剛好曬完第二輪，共計收有精鹽約百萬斤。
無棣鹽場隻有滄州鹽場三分之一大，每月產鹽量相應也隻有約三百萬斤。
如今鹽場新開，一個月約莫能曬鹽約二百萬斤。
因此應伯爵所說產鹽量沒有問題。
於是西門卿又問：“我來時在縣城見到好幾個小鹽販子，正擔著我們鹽場批買的精鹽售賣，這是為何？可是鹽場遇見問題了？”
見西門卿隻是疑惑詢問，沒有問責之意，應伯爵等人心神一鬆。
一五一十地將事情說來：
“因大官人你事先知會過，已經往鹽運司遞上帖子，屆時自有鹽商前來支鹽。”
“等季節入了夏，東風吹上岸時，我們便遵照大官人你留下的曬鹽流程圖和注意事項，開始曬鹽。”
“這‘鹽田法’果然驚人！省事省時還省炭，不必煙熏火燎煎煮，就能曬出大量食鹽。
世代煮鹽的張家村民，儘是驚歎見世麵了！”
“雪粒子般的上好精鹽，堆得雪山一般，然左等右等，就是不見半個鹽商。”
應伯爵難得有些汗顏，“我沒有大官人的強悍能乾，想不出更好辦法來，就走了鼠道，找到城中叫花子頭兒，花出去十兩銀子。”
“第二日便得到消息，是無棣縣其他鹽場和鹽商聯合，攔截鹽商。大約是想先給個下馬威，收拾服帖了，再就好捏扁搓圓。”