第一次去學生家吃飯，就是二花家，攔不住她年邁的外婆宰了家裡下蛋的老母雞。之後，許果再沒去學生家吃過。
她自己收拾了屋子旁邊的廚房。這裡人做飯還是在用原始的柴火，熏黑了幾回臉後，她也能磕磕絆絆地把飯做熟，不至於餓死。
許果在路口跟二花道了彆，回了自己的屋，放下書本。
屋子西曬，落日的餘暉透過窗灑在陳舊的木桌上，空氣中的微粒在光束中清晰可見。她偏頭看著，把手放上去，輕輕抹了一抹，翻轉過來瞧掌心。
掌心乾乾淨淨，不見一點塵埃，似乎是有人來過她的屋子，替她收拾過桌麵。許果側頭，座椅也有挪動過痕跡。
她再環顧四周，才在門後瞧見了一隻黃澄澄的南瓜和一小捆柴，困惑也隨之轉為釋然。
村長總擔心她吃不好，隔三岔五就會送點吃食過來。她彎腰抱起柴火，拎著南瓜蒂轉了一圈，隱隱鬆了口氣，該做晚飯了。
家家戶戶也都生起了爐灶，她走到院子裡，隻消隨意眺望一眼，就可以看見陣陣炊煙從遠方飄起，向天空蔓延。
許果一個人吃得很簡單，鍋裡燒開了水，隨便放點什麼下去，加些鹽弄熟，就是一餐。
灶火燃了又熄，南瓜煮得綿密，被她小心地盛出來，擱在灶台上放涼。許果放下鍋鏟，忽然聽到院子外湧來了一陣笑鬨聲。
她走出廚房，看見一群孩子，裡麵也有她的幾個學生，推著搡著從她屋前跑了過去。
“二花！”許果叫了一聲，人群最後的小姑娘扭頭“哎”了一聲，折返回來。
“許老師！”二花腦門上寒涔涔的，朝她咧著嘴笑。
許果掏出兜裡的紙巾幫孩子擦汗：“發生什麼事了，你們跑什麼？”
她沒有注意到因為自己的這個動作，二花的眼睛都亮了起來，癡癡呆呆地仰頭看著她。
“村長家來了幾個城裡人，大夥兒都想去看看。”二花說。
“城裡人？”許果眨了一下眼睛，僅此而已？
是啊，在這個小村莊裡，一點點外來的訊息都會變成新聞。
她第一天進村裡來，可不也被當作稀奇動物，讓全村人都圍觀了一遍。
二花憨憨地對她笑：“他們說，其中有個人，比許老師還要好看。我不相信，所以要去看看，怎麼會有比許老師還美的人呢？”
許果愣了一愣，搖著頭說：“老師沒有你說的那麼好。”
起碼，在讀書的時候，從來沒有人這樣說過她。
“那咱們一起去看看。”孩子不由分說，就拉起了她的手帶著走了。
許果被一路拽著，跌跌撞撞跑到村長家門前的石板路上，院子外已聚集了一幫人，好奇地朝裡麵眺望著。
院門緊閉，圍牆很高，幾個孩子輪流疊羅漢去看，被裡麵的人嗬斥著退下來，訕訕地走到一邊，你一言我一語。
“他是外國人嗎？長得這麼白，還這麼高。”
“那顆痣是畫上去的嗎？”
“嘻，哪有人會故意在臉上畫顆痣？”
“可是，我從來沒見過痣也能長得這麼好看的！”
孩子童言無忌，不知所謂。許果卻聽在了耳裡，腦海中的某根神經不經意被挑起，她把目光投向那群孩子。
他們注意到這目光，也轉過頭來，看到她，紛紛站直：“許老師好！”
許果不知怎麼會感到心驚肉跳，忙擺擺手，示意他們安靜。
“你們看吧，老師先回去吃飯了。”她對二花表示著告辭，轉身就要走。
已經來不及，院門“吱呀”一聲被推開，從裡麵走出幾個人來。二花把她輕輕一拉，小聲叫她：“老師看呀。”
許果躲閃之間一抬頭，就看見了。
那個男人無論在什麼地方，都是極其耀眼的存在，更不消說是在這樣閉塞的白水村。黃昏的光線已經讓人視線變得模糊，但他的臉太通透無瑕，眼角下的那顆淚痣依然清晰可見。
即使心裡早有預感，發現真的是他，許果還是吃了一驚。
沈星柏，他怎麼會來？