福姐兒怔了下，繼而露出個笑容來：“好呀！”
一旁嶽淩忙吩咐人再去添了一碗：“還有許多呢，姑娘們慢慢用。”
蘇婉然看了眼內室，趁嶽淩不察，湊近福姐兒身邊：“你猜出來了？”
福姐兒眸光微閃，沒有答話。
蘇婉然吃吃笑道：“可你這招未免太……”
卻找不到合適的詞彙來形容，無論怎麼修飾，那個詞都絕不會好聽。
福姐兒是有自知之明的，並沒有追問。
兩人心照不宣地閉了嘴。
側旁坐著的婉雲婉妍姊妹倆卻有些笑不出來。
——這位新來的十姐姐，也太給他們蘇家丟臉了，連他們都跟著麵上無光。
巳時末，蘇府女眷才從宮中出來。
蘇皇後換了身輕便衣裳，散去頭發任張嬤嬤替她推拿。
美目裹了疲憊，沉沉地垂下去。長睫遮住了眼底的情緒，隻化成長長的歎息。
張嬤嬤知道她心情不可能好。任誰願意往自己的丈夫身邊推人？若非沒奈何，何苦如此委屈自己，又惹皇上厭棄？
張嬤嬤勸道：“娘娘，那閨女年歲樣貌，都是最合適不過的。大奶奶雖有私心，卻也是為著皇後著想。”
蘇皇後撩開眼睫，目光微冷：“可你瞧不出，那丫頭不願呢！”
張嬤嬤低笑：“願與不願，哪有能自個兒做主的？還得瞧皇上的意思。”
嶽淩送客歸來，屏退宮人，直入內室。
蘇皇後朝她看去，聽她道：“娘娘，皇上打坤和宮出去，沒乘車輦，在禦花園遇見淑妃賞梅，這會子，一道往長寧宮去了。”
蘇皇後眸子凝了凝，指尖扣在身下的榻沿上，沉默許久，才從口中溢出一抹輕笑，“罷了。”
嶽淩湊前蹲跪在她跟前：“娘娘，不能等了！來年三月還有選秀。蘇嬪娘娘去後，外頭已經傳出蘇女不祥的流言……”
蘇皇後垂下眼，嘴角笑容無奈虛弱。指節抓得泛白。
嶽淩再要開口，蘇皇後陡然撐起身子，坐了起來，“彆說了！”
淚珠子一顆顆地從淒絕的美目中滾落。
“難道我不知道麼？難道這一切是我造成的嗎？”
她舉起手掌將臉埋入掌心。肩膀劇烈地抖動著，傷心得不能自已。
張嬤嬤朝嶽淩打個眼色，示意她不要再說，伸手攬住蘇皇後的肩膀，低啞地哄著：“娘娘彆難過，娘娘是有福之人……”
夜深了，承恩伯府內園已經落鑰。福姐兒在蘇老夫人的佛堂裡頭，已經跪了兩個時辰。晚飯沒吃，這會子饑腸轆轆，想起早上在皇後宮裡吃的酥酪和點心，不免有些後悔，早知道那時就該多吃幾個，這會子也不至這般難熬。
正胡思亂想著，身後的門被人推開。
杜鵑含笑行了蹲身禮：“十姑娘，老太太嘴硬心軟，這會子心疼了，叫奴婢趕緊接姑娘去呢。”
福姐兒笑著道了聲謝，隨杜鵑往外走。蘇老夫人歪在臨窗大炕上，下首陪著幾房奶奶。蘇婉然立在四奶奶身後，朝福姐兒擠了擠眼睛。
福姐兒上前行禮，未及開口，蘇老夫人不耐地擺了擺手：“你回去。”
林氏笑著道：“福姐兒，這眼瞧著過年了，你從小沒離開過你奶嬤嬤，怕你心裡孤寂，老太太開恩把你嬤嬤接進來了。”
福姐兒麵容一怔，抬起頭來看向林氏。
林氏嘴角掛著淺笑，眼中透出幾許疲憊：“如今人在你院裡了，你回去瞧瞧。”
既然她勸不得福姐兒，自有能勸得的人。
一個人若是一無所有無牽無掛，確實不好拿捏。可若有呢？
林氏垂下眸子，狠心按下那一絲絲憐憫。“彩衣，扶你主子回去歇著吧。”
福姐兒心中涼涼的，走出屋子，踏在外頭的青磚石路上，整個人都澀澀地抖起來。
他們怕她不聽話，如今把孫嬤嬤也扯了進來，做個人質，逼她做那替人爭寵的傀儡。
他們要皇長子出在蘇家，然後呢？替皇後孕育了子嗣的人，最終會是什麼結局？
若進宮的是婉雲婉妍，還可後妃相扶，共育皇子，可她？
她無根無基，和這個家沒有任何感情，她是他們恥於提及的私生之女。拋在外十年不理不睬的多餘的那個！
福姐兒垂頭茫茫地往前走，身側彩衣低呼了聲：“三爺！”
福姐兒抬頭，前頭鬆樹下立著個穿織錦夾棉長袍的男人，玉容朗朗，皎若明月。
福姐兒恨意陡生，咬緊了銀牙。
蘇煜揚朝她招手：“你過來。”
福姐兒負氣轉身，往與他相反的方向走了。