曼瑤道：“奴婢隻能確認，那小太監確實是妍寶宮的人。”
福姐兒沉吟片刻, 眉頭蹙得越發緊。自打進宮, 便有各種大小事纏煩上來，初進宮時趙譽順路來探望她一回, 也被傳的沸沸揚揚，說得好像她是如何的受寵，趙譽對她多麼不一般。
如今又將謀害皇嗣的罪名栽到她頭上, 究竟是誰這麼急著給她扣上狐媚禍主、不擇手段求上位的帽子？
這對其他人又有什麼好處？
福姐兒蹙眉思索著，曼瑤也不擾她，在旁取了新茶遞在她手上。
福姐兒垂頭，見適才的碧螺春換成了安神茶, 不由多瞧了曼瑤一眼。
“你適才說, 你是三奶奶的人？”
人是王氏為全她臉麵送的，依蘇老夫人本意，帶進宮來的兩個人都該是老夫人信任的“穩妥之人”, 一能規矩她的行止，二能按實彙報她的大事小情給蘇皇後和蘇家，不想臨行前王氏不知從哪聽說了她刻薄庶女的傳言，回來哭著和老夫人抱怨，“合當都是我的錯，一天沒在我身邊孝敬過, 倒得我殷勤地去操心人家……”，似乎為了堵住外頭的嘴，就把身邊一個不大受用又老實本分的粗使丫鬟送了給福姐兒。蘇老夫人心想有彩衣在, 又有皇後身邊的人時時看著，該當出不了錯，這才同意下來。
可是王氏與蘇煜揚兩個隔閡已深，蘇煜揚尋常相幫福姐兒隻敢偷偷背著王氏，他又如何明目張膽的越過王氏收攏她的人？
曼瑤搖了搖頭：“姐兒，奴婢說的是太太，不是蘇三奶奶。”
福姐兒疑惑地道：“有何區彆？”
曼瑤咬了咬嘴唇：“奴婢今年二十有一，十年前，奴婢在梧桐巷小院做掃灑丫頭。”
她抬起眼，定定地看向福姐兒。
梧桐巷小院……
福姐兒腦中轟鳴，許多片段淩亂的浮現腦海。
她騎在蘇煜揚脖子上追紙鳶……
菱花窗下蘇煜揚握著她的手教她寫自己的名字，“福”字旁不小心淋漓了一滴墨跡……
她被人牽著手去正房請安，隔簾看見兩個人影緊緊依偎在一起，聽見步聲，其中一個慌亂地將另一個人影推開，……侍婢掀了簾子，她視線落上一張極秀美嬌柔的臉，她聽見自己甜甜的喊“母親”……
福姐兒驀地紅了眼，目光灼灼地看向曼瑤。
“你是母親身邊的人？”
曼瑤含淚點點頭：“梧桐巷被蘇家發現後，趁三爺人在山西，太太身邊貼身的人都被秘密處死了，太太和姑娘也被‘接’進了府裡。奴婢當時年小，事發當日因太太害喜，說想吃些酸的，就給了奴婢一把錢，叫奴婢跑腿去街上買杏子脯……回來時小院已經被圍住了。奴婢隻是個粗使的小丫頭，府裡來搜人的人便沒在意……這才保住一條性命……”
“奴婢當時隱約記得三爺說要去山西辦差，就扮成乞兒，在西北城門外守候了幾日……後來三爺將奴婢帶在身邊，瞞著府裡頭……這回姑娘進宮，三爺知道姑娘境況艱難，怕身邊人對姑娘不誠心，便哀求三奶奶相助，借她的手將奴婢送到了姑娘身邊……”
福姐兒早已淚流滿麵。這麼多年過去了，沒人在她麵前提及過她娘親，就連她生父，提起當年的事，也隻有一句“今後補償”。誰在意她親眼看著母親亡故時的悲傷，誰看見她幼年失恃，生父不詳，在鄉間給人欺負時的模樣？她曾貪戀孫嬤嬤給予的短暫溫暖，然而這條路，終究是要她一個人獨自走下去。
曼瑤似乎明白她的心境，試探著伸出手去，握住福姐兒的指頭：“姑娘如今已是貴人了，以後說不準還會向上走，奴婢會一直陪在貴人身邊，輔佐貴人，陪伴貴人。今後貴人萬萬要警醒著，這十來年奴婢在蘇家，眼裡看了許多事，知道人心複雜。這回的事，有兩處需要貴人細想。”
福姐兒朝她看去，曼瑤不甚美貌，肌膚稍嫌暗沉，但她說話時聲音沉穩，眸色溫和，意外的叫人信服，生出一種莫名的親切感。
曼瑤道：“一是鄭常在在這件事中扮演的是什麼角色。出手之人若是宮中妃嬪，除了鄭常在和貴人您之外，其餘皆是在宮裡頭許多年的老人兒。鄭常在初來乍到，如何會知道有人對貴人動手，又怎會知道得如此詳細，連東西藏在貴人床下也知？”
“二來，出手的人，目的究竟是什麼。貴人初來乍到，今日才被翻了牌子，論恩寵，在宮中並不打眼。前番已有兩名蘇氏女子被送入宮，人人皆知姑娘不過是皇後娘娘用來固寵生子的棋。姑娘若被栽贓謀害皇嗣，牽連的必是皇後娘娘，誰有這樣的膽子和野心，敢對六宮之主下手？”
曼瑤仰頭凝視著福姐兒，柔聲道：“這些不堪，三爺原本不忍叫姑娘知道，將您遠遠送走，希望您過著平靜的生活。誰想到頭來，姑娘躲過了蘇家那一門陰鷙，卻又涉入深宮，踏進這等油煎火烤之地……”
她憐愛地撫了撫福姐兒的指尖，看她養得極細白的膚質，輕聲道：“不過貴人不用怕，以後貴人身邊，有曼瑤了。當年太太將曼瑤從火坑裡頭救出來，曼瑤這條命是太太給的，姑娘是太太唯一的血脈，以後姑娘就是曼瑤的主……”
這幾個問題福姐兒也是想過的。鄭玉屏對此事如此清楚，當日又是她出言提醒徐貴人身上沾染了粉塵一事，若說這件事裡頭沒有鄭玉屏的手筆，她是不相信的。
而想要借由她的手來扳倒皇後的人，……蘇皇後下台，最有可能的得益者有兩位，一是長寧宮溫淑妃，二是集芳閣夏賢妃，兩人資曆都比蘇皇後來得深，一個是潛邸舊人，一個是太後族人，當年蘇璿驀然被點入宮，想來此二人心中早已不服……
而其他人也並非沒有可疑。今晚徐貴人雖見紅傷了胎氣，到底是有驚無險，想來今後皇上對她的憐惜在意必會更多幾分。而旁的無名妃嬪，也有可能是母族與蘇家存有舊怨，因此想要鏟除皇後一族。畢竟當年蘇家得勢之時，亦做過許多不可與人言的事，其中傷了誰的利益、動了誰的人，她一個小小稚女，又怎會清楚呢？
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更鼓聲自遙遠的宮牆角下隱約地傳入紫宸宮側殿。
趙譽剛剛沐浴過，頭發披散，發梢上還滴著水珠。身上剛換了件淡青色團龍直，手裡捧了一本書，倚在和田玉嵌雕花圍子金絲楠木榻上，麵容平靜無波，看不出什麼表情。
黃德飛在旁小心地提醒一聲：“萬歲爺，天快亮了，您眠一眠？”
趙譽轉頭看了眼天色，才發覺已是醜末時分了。
趙譽撂下書，從榻上坐了起來。
“徐漢橋可有回話？”
黃德飛垂頭道：“還不曾，悄聲搜四個宮，不能驚動旁的人，行動多少要慢些，皇上不若先歇下，待徐統領回了話再……”
話音未落，聽得外頭響亮的通報聲：“微臣徐漢橋前來回報！”
趙譽坐直身子，道：“叫他進來。”
片刻，徐漢橋卸了寶劍除去頭盔走了進來，單膝跪地稟道：“啟奏皇上，微臣帶人將長寧宮、妍寶宮、集芳閣分彆搜查過，提審集芳閣小廚房所有人等，未有發現。四個宮中皆未發現可疑之物。如今集芳閣小廚房的人和徐貴人身邊的人都關押起來了，請皇上示下，是否要用刑審問？”
趙譽手指輕輕敲擊身下的榻沿，似笑非笑地道：“徐漢橋，若是你毒害旁人，會否將證物藏在自己住所？”