進京以後，展見星的日子過得很安定。
她沒有去做工, 因為錢淑蘭所在庵堂的庵主是個有真修行的老師太, 錢淑蘭透過她的門路, 給展見星和唐如琢在京裡廣慧寺尋了兩間客房落腳，房租省下來不說，廣慧寺與京城貢院同在城東, 屆時他們可直接前往貢院參加會考，期間都不必費神另覓住處。
唐如琢開心得不得了：“星星, 你運氣比我還好！路上借個宿都能遇見這麼肯幫忙的同鄉, 我們今科一定能中。”
中不中的不一定，這個開端確實是個好意頭, 展見星暫且將那晚的奇遇深深埋在心底, 於寺院的每日晨鐘暮鼓之中, 潛心磨練起文章來。
到她這個階段, 先生該講的、該點撥的都早已講過點撥過了, 能吸收多少, 進益到什麼程度，這得靠她自己專研努力, 即是所謂的師傅領進門, 修行在個人了。
期間唐如琢給了她不小的幫助, 許異的程度一直不及她, 朱成鈞就更不用說了, 她在大同沒有勢均力敵的同窗可以互相印證促進, 隻跟隨楚翰林一人, 眼界上畢竟有些單一。
唐如琢在文章上則有一種天成之感，八股本身最為呆板，他難得的是根據主考官的口味不同，既能肆意揮灑出圓融才氣，又能收回來做沉穩持重一絲不苟狀。唯一所欠缺者：策論。
策論光有才氣不行，對仗對得再好，把聖人經義編出花來，說不出個明確論點，那隻能算通篇廢話。比如皇帝提問：為什麼朝廷治理地方養教民風已久，卻一直不能達到最好的效果，到底是用的人不對，還是督勸的道出了問題？
這時拍一拍皇帝馬屁表示民風已經很好自然是需要的，闡發一下聖人之道也必不可少，但不能隻有這些，必須還得實打實把皇帝的問題回答了，到底是哪方麵不足，要怎麼加強，至於說得對不對皇帝心意，那是另一回事。
唐如琢缺就缺在後半截，這是他年紀太小所曆世情太少的緣故，這點欠缺不曾影響他中解元，原因很簡單，鄉試雖也有策論，但最重經義，隻要第一場聖人經義闡述得好，彆的隻算個添頭，影響不到他什麼。
再往上考就不一樣了，會試也是最重經義，但緊隨其後的殿試不同，殿試由皇帝親自出題，隻考一道策論，這道策論直接決定最終三甲的名次。
唐如琢執意要出來遊學，雖是幌子，也是確實有這方麵需要，家裡給他提供再好的條件，他飄在雲端，不曾踩到地麵上低頭看一看真實的百姓是怎麼過活的，就是補不上這一塊。
展見星則和他相反，她雖隻十七歲，生平所曆比他豐富不知多少，她有過飽暖安寧的童年，曆過喪父後與父族拚命抗爭的苦痛，上過公堂，坐過大牢，入得代王府，踏進紫禁城，在先帝跟前回過話。
她見過人世間最顯耀的富貴，也挨過吃完上頓下頓不知在哪裡的拮據，清正敢為的官，無能怕事的官，貪心糊塗的官，吃人的族人，殘暴的貴人，好心的鄰人，所有的風刀霜劍，溫暖正義，長成了今天十七歲的展見星。
唐如琢幫她看文章，為她擴闊思路，她則將這一切都分享給了唐如琢。
唐如琢天真，但並不傻，而且還很聰明，他漸漸發現了疑點：“星星，你為什麼說到那個九爺的時候都有點怪怪的？”
展見星：“——我哪裡怪了？”
“就是跟你說彆人不一樣。”唐如琢認真道：“你不想說他，老是回避，但這個人跟你牽扯很深，你又繞不過去，你不得不說到他的時候，聲音就發虛。”
展見星：“……”
離那個晚上不過半個多月，她心裡確實還有點彆扭，但她已經儘力恢複正常了，說的時候沒覺得怎樣，沒想到居然叫唐如琢耳尖地聽了出來。
“為什麼？你說來說去，他不是都對你挺好的嗎？”唐如琢的天真又發揮出來了，他聰明，但沒眼色，追問道，“你還說他們代王府就他一個好人。”
展見星勉強道：“沒有為什麼，隻是他性情有點古怪。”
唐如琢不放過她：“你這一句更怪，好像不想說他壞話，但是被我問的，隻好推他身上去。”
展見星：“……”她被打敗了，也不想再編了，索性直接道，“如琢，你知道是你問的，還要問。”
唐如琢嘿嘿一笑：“我好奇嘛。其實我在太原，聽過你們大同代王府的名聲，那真是如雷貫耳，你說他怎麼壞都不稀奇，說他好，才怪呢，所以我才忍不住多問兩句。你不想說，就算了。”
他做出一副大方樣，可是眼神一下又一下地瞥著她，那副樣子，明白顯示展見星不說可以，他自己想象出些什麼可就不好說了。
展見星無奈，隻好半真半假地道：“沒什麼，隻是我出門前和他吵了一架，所以提起來才有點尷尬。”
“你做伴讀的，可以和主家吵架？”唐如琢這一句沒指望她回答，他自問自答了，“那他人是不錯的嘛，等考完回家時，我和你繞去看看。”
展見星驚道：“你看他做什麼？”
唐如琢理直氣壯：“好奇，他們代王府的名聲可止小兒夜啼，我看看究竟怎麼個嚇人法。”
展見星道：“那是從前，再說，做那些事的也不是九爺——”
“那就更沒問題了，我不用怕他打我，對不對？”
……對什麼哦。
展見星放棄跟他講理了，自顧拿過自己的文章看起來。
在京的日子大半平靜，偶爾熱鬨，滿溢充實，唐如琢在京裡落腳穩當以後，倒是終於通過京城的鋪子給家裡送了信，家裡如何喜怒自不必說，這時候卻也不便再把他抓回去，離著會考不過四五個月，路上一來一回，耽誤的都是時間，而這時候，著實耽誤不起了。
隻好讓在京的掌櫃一趟一趟給他送東西，唯恐自家的寶貝解元受了委屈。
展見星這裡則無人來尋，她一直清靜著，直到十月下旬，初雪那日，京城發生了一件大事。