京城, 皇宮。
朝陽初升，著藍色道袍的道人衣袂飄飄，在一個身材瘦高的內侍引領下, 行走在一條夾道中。朱紅夾道狹而長, 走著走著，前方出現兩名宮人，宮人立在道旁，手裡拿著瓶紙等物事, 似往牆上貼些什麼。
這條夾道位於前廷與後宮交連處，一般來說, 已超出了普通宮女會走動的範圍, 瘦高內侍將走近時, 放慢了腳步，恭謹叫道：“張姑姑。”
這內侍年約二十七八歲，麵目英俊, 與那些自小就淨身進宮的內侍比，格外多出些男兒氣概，宮女中年紀更大衣飾也更齊整些的張姑姑轉過臉來, 嚴肅的麵色緩了緩, 向他點了下頭，但沒說話。
另一個小宮女正在把牆上貼好的一張紙撫平，內侍就便看了一眼, 驚訝道：“這是——張姑姑, 太子殿下的夜哭症還沒有好嗎？”
太子自然就是皇長子朱英榕, 皇帝得子晚，極為疼寵，去歲時就將儲君名分正式定下來了。
張姑姑歎了口氣：“可不是嗎。”
“我——奴婢聽說，太醫院好幾位大人昨日都來會診過，都未能奏效嗎？”
張姑姑搖了搖頭：“若治好了，就不用一大早就來貼這勞什子了。”頓一下，語氣中帶了點告誡地道，“木誠，你進宮也有一兩個月了，怎麼這口頭上的規矩還沒學齊全？你到主子跟前，也這麼一會‘我’一會‘奴婢’的嗎？”
內侍木誠臉頰抽動了一下，似羞愧般垂下頭去，道：“姑姑教訓的是，是奴婢大意了，奴婢一定多下工夫，將這毛病徹底改了。”
張姑姑點點頭：“你肯受教就好了。”
小宮女天真爛漫些，扭臉來接著她先前的話笑道：“姑姑，說不定這勞什子管用呢，奴婢家鄉的孩子夜裡驚哭，憑請了什麼大夫都治不成，有村裡老人指點，做父母的出去貼了幾張，就慢慢好了。要說道理，誰也說不上來，可就是管用。我們替太子殿下貼了這個，殿下福大，說不定今晚上就好了。”
張姑姑微微笑了笑：“要像你說的，倒好了，娘娘也不用跟著擔心，把眼睛都熬紅了——”
她說到此時，掃了一眼跟在木誠後麵的陌生道人，後麵的話語便消去了。
木誠靈醒，出聲介紹道：“張姑姑，這是榮康郡王薦來京裡的靈塵子道長，皇上昨兒才召見過，聽說道長德行高深，口諭吩咐道長先到內書堂去，教導小內侍們讀書。日後姑姑在宮裡行走時，也許偶爾能得照麵。”
道人靈塵子眼觀鼻，鼻觀心，行了一個拱手禮，念道：“善哉，善哉。”
天下郡王數十，張姑姑人在深宮，一時想不起這個榮康郡王是哪位，但既是郡王所薦，皇帝還留下了，就是已得了聖意，張姑姑客氣地稍稍屈了下膝回禮。
“姑姑，我檢查過了，這裡貼好了。”小宮女說道。
“那就走吧。”
張姑姑領著小宮女往前方走去，看來還要繼續去忙活。
“道長，我們也走吧。”木誠招呼道。
靈塵子的目光從牆上紙張收回，那上麵寫的是幾句俗話：天惶惶，地惶惶，我家有個夜哭郎……
這樣的大白話，出現在這層層宮禁的朱牆之上，顯得有幾分滑稽。而也因這滑稽，顯出了天下至尊也有束手無策之事，竟不得不病急亂投醫地信起民間土方子來了。
“太子殿下的病症很重嗎？”靈塵子語調和緩，似信口詢問道。
太子的貴體關乎國本，按理不該輕易與外人知聞，但皇帝本人不信釋道，雖收下了靈塵子，卻對他沒什麼興趣，思想一番，便另給他找了份差事，叫他到這兩年新建起來的內書房去教小內侍們讀書，把他當個教書先生使喚起來了。
木誠進宮不久，暫時沒什麼固定的差事，隻能到處跑跑腿，他有一份上進的心思，也願多結一份善緣，這種宮中人都知道的消息，他便不吝說出來，前後看了看，見無人，把腳步放慢了些，低聲回答道：“重倒是不重，太子殿下白日是好好的，隻是到了夜裡就不成，常常無故驚哭，快半個月了，有時竟能哭上大半夜，奴婢在下房裡當差，都能聽見些動靜。”
“太醫院的太醫們已請遍了，還是不見起色，聽說隻有候到天亮時，殿下才能合眼睡上兩三個時辰。這麼日夜顛倒，一個小孩子家怎麼受得住，所以，皇上和皇後娘娘都急得不得了。”
“太子殿下似乎已四歲了？”
木誠道：“是。”
“貧道聽聞，一般孩童夜哭，至多哭到兩三歲，就該漸漸好了。太子殿下如今才犯，實在有些不尋常——從前有過這個症候嗎？”
木誠道：“那時候奴婢還沒進宮，不過，應當是沒有，從沒聽坤寧宮的姑姑們提起。”
靈塵子沉吟片刻：“那這不像病，倒像是被什麼衝撞著了。”
木誠一愣，旋即眼神一亮：“道長，您能解嗎？”
“貧道不敢打這個保票，總需見一見太子殿下才好說話。”靈塵子含蓄地道，“不過，若有機緣，貧道自然會儘全力為太子殿下解難。”
木誠原就緩慢的腳步頓住了，猶豫片刻後，他道：“道長，奴婢願意為道長去張姑姑麵前關說——張姑姑是皇後娘娘身邊的大姑姑，有她開口，皇後娘娘一定願意嘗試。但請道長給奴婢交個底，究竟有幾分把握？”