好在展見星在京裡也有一兩個可以來往的地方，不至於就這麼傻等，她遞完手本後就先去都察院找許異，誰知卻沒找著，裡麵一個禦史告訴她，許異年初時就結束了觀政，被分入了戶部任主事。
她又往戶部跑，又撲了個空。
戶部的人告訴她，許異父親在上月去世，他的主事才做了半年，就不得不丁憂回家操辦父親喪事並守孝去了。
展見星很是愣了一會兒，她原打算著約上了許異一起去看望恩師楚祭酒，這一來，她隻有獨自去了。
想及許異喪父，她路上很有些唏噓，許父操勞了大半輩子，咬牙扛著衛所的重役把許異送入代王府，替他尋了另一條可改換門庭的路，結果日子剛好起來，老人家沒享幾年福，就去了。
到了國子監，楚祭酒見到她很驚喜，隨後就證實了這個消息，道：“對，許異父親年輕時吃了不少苦頭，壽數上來，積年舊傷發作，請大夫吃藥拖了兩個月，還是沒拖過去，閉眼去了。唉，許異家裡怕耽誤他的公務，一直都瞞著沒說，直到他父親沒了，才送了喪信來。”
展見星是喪過父的人，雖然已是很多年前，那種傷痛記憶猶新，黯然道：“我離得太遠了，都不知道，但願許兄想開些，節哀順變罷。”
國子監是她今日跑的第三個衙門，再歎息一回許異家事，天色就近了黃昏，楚祭酒下衙，邀她回家一同用晚飯。
楚家人口簡單，楚祭酒有一個兒子正在國子監裡念書，他需住在監裡，等閒不回家，席間就隻有楚祭酒和楚太太以及一個十歲的小女兒，這個年紀還可以不那麼講究，展見星又是親傳弟子，便都坐了一桌吃飯。
用完飯後，楚祭酒想起來，向她透露道：“你的考功文冊已經流轉到吏部了，我想法打聽過，以你的行績，必在‘稱職’那一檔裡，放心罷。”
這就是朝中有人好辦事的道理了，展見星忙站起來行禮道：“多謝先生費心。”
楚祭酒擺手示意她坐下，笑道：“遞句話的工夫罷了，不值什麼。可惜我這個女兒生得晚了些，不然，我倒真想替你費一回心了。”
楚小姑娘聽見提到她，眨巴了眼睛，清脆地道：“爹，我怎麼晚了？”
楚太太攬了她，悄聲道：“長輩說話，你彆插嘴。”
然後她自己把展見星打量了一遍，心下也惋惜起來：十二歲，實在是差得太遠了些，不然這是多現成的佳婿呢。
展見星不好接這個話，隻得陪笑，既提到了這個話題，楚祭酒便又接著問她：“你著實不小了，家裡還沒給你說親？”
展見星含糊地道：“先生，我不急，公務太忙了。”
“你們一個兩個的，怎麼都是這樣！”楚祭酒伸手點點她，“許異父母不在京，先前有同僚看中了他，想招他做個女婿，托我探話，我去問他，他也隻跟我說不急，他比你還大兩歲吧？彆人像他那麼大年紀，都該做爹了。”
許異有什麼隱情，展見星也不知道，不過聽說他還打著光棍，她就鬆快了些——這心態有點對不住許異，不過不是她一個人拖著，她就不至於那麼顯眼了。
楚祭酒的話還沒完：“還有九郎，他還古怪，前年皇上想起他來，特意下旨給他選妃，他上書說他要出家去，不要王妃！”
展見星一震，失聲道：“什麼？”
她知道朱成鈞拒絕了選妃，但他究竟用的什麼方法，她不知道，那時候她已經用最狠的方式斷了他的心意，也無法再去詢問。
“把皇上弄得都沒話說，”楚祭酒無奈地道，“過一陣子我有事覲見，皇上想起還問過我一回，我不知此事，也無話可答。對了，你可知他那陣究竟怎麼了？從前我看他有些與眾不同，但不至於此——不說彆的，那些和尚道士的話，不該哄得住他。”
這個問題展見星當然是最清楚的，但她不能說，隻得繼續含糊道：“大概是鬨著玩吧，先生知道，九爺就是那個性子。”
楚祭酒不是會在兒女情長上花很大功夫的人，問不出來，他也就不問了，隻是忍不住搖頭道：“唉，你們這三個，倒是齊齊整整的，真不知你們都想些什麼。”
他不再在這個話題上糾纏，轉而囑咐她道：“近來聽說皇上常召臣子說瓦剌之事，很為著緊，大約有些忙，你耐心等等罷，不要著急。”
展見星應道：“是。”
**
她的運氣還算不錯，等了七八天以後，再去通政司詢問時，就得到了皇帝將召她覲見的消息。
次日一早，她由一個中書舍人領著，候到文華殿外。
一般來說，地方官在覲見這個環節不需要擔憂什麼，皇帝的說話總以勉勵為主，對答間的禮儀不出錯就可以了，展見星這個品級的實際考核皇帝是不管的，都歸吏部做主。
展見星就隻是等，領她進來的舍人告訴過她，禦駕過一會就來。
日頭漸漸高起，禦駕始終不見蹤影，這一會兒——好像也有些太漫長了。
殿前陸續又來了幾個官員，服色不一，其中不乏朱袍高官，眾人原來分立著，漸漸忍不住彙集到一處，低聲議論了起來。