大臣們的注意力則都在朱成鈞手裡提著的那個布包上, 有人已有所感，問道：“郡王, 這莫非是——？”
朱成鈞“嗯”了聲，要打開，又頓了下，看了眼展見星, 展見星驀地會意，拉著朱英榕半轉過身, 道：“殿下, 您彆看。”
朱英榕不解：“為什麼？”
“恐怕是叛軍的首級。”
朱英榕一顫，雖轉過了身, 也忙把眼睛閉上, 不敢說話了。
展見星亦有一點心悸, 不敢直麵，隻略微用一點餘光向後麵瞄著。
朱成鈞已將布包扯開，提溜出一個圓滾滾的物事來。
果然是個人頭。
天氣冷有冷的好處, 那人頭與頸項分離處的血汙已呈凝結狀，不曾往下滴答什麼，看去便沒那麼可怖——當然，隻是相對而言。
大臣們雖然見多識廣，畢竟都是文臣，心裡有了譜, 一時也接受不了這麼直觀的視覺衝擊, 紛紛駭然向後退開, 過片刻後，緩過神，方小心翼翼地又往前聚攏了一點。
“郡王，這是誰？薊州衛的指揮使嗎？”方學士發問。
方學士久在中樞，不認得多少地方上的武官，而這麼一顆腦袋，也無法從衣飾辨彆，方學士便隻能以常理推斷。
若非首領，也不值得崇仁郡王親手特地提到乾清宮來罷。
朱成鈞卻搖頭：“不是。指揮使還剩了口氣，活捉了現綁在午門外。”
方學士一喜：“如此大善！”
另外幾個大臣也紛紛露出振奮神色。
方學士忙又問道：“那此人是？”
朱成鈞低頭看了一眼：“我也不認識。他跟亂軍混在一塊兒，我在正陽門附近遇見，打了一陣，我府上的孟典仗一箭射死了他，剩的幾個亂兵慌了，本來掉頭要逃，京軍有人去割他的頭顱，那幾個亂兵一看，又跑了回來，想搶，他們比彆的亂兵都厲害些，後來都殺了，沒能留下活口。”
他說得平常，連個修飾的詞都沒有，但正因其語淡，那股酷厲之意更無遮無掩地透了出來，通過他這兩句平鋪直敘，仿佛能親見當時現場無情的殺戮。
朱英榕腿都有點發軟了，從史書上所知的再多戰爭抵不上發生在身邊活生生的實例，就在幾步開外，甚至還有一個才割下來的新鮮腦袋——！
“展中允，”他顫著聲問，“京軍平叛，已經殺了人，為什麼還要割人的腦袋？”
展見星低聲道：“為了軍功。兵丁以殺敵首級計軍功，謀升賞。”
朱英榕還在習字階段，以學聖人言為主，這種實際政務中的操作他是接觸不到的，聞言才明白過來，不過隨即就以天生的聰慧言道：“人不是王叔府上的人殺的嗎？他們跑去割首級，是不是就是搶功了？”
展見星訝然而讚許地點頭：“殿下說的是。”
她不通兵務，但親曆至此，也覺得京軍十年未經戰事之後，似乎出了一些問題，朱成鈞一個外藩臨時進京能及時救出朱英榕來，這些京軍過了大半日了，沒壓得下去叛軍的勢頭，得朱成鈞持信物出宮之後，才把他們整頓起來，狼狽之極的大臣們也才得了機會能逃回來。
平叛不行就罷了，爭功倒是一把好手，叛軍都打進京城來了，大局未定之前，哪有收集首級的工夫——至少朱成鈞手下的人必然沒乾，所以孟典仗殺敵之後，才輪得到京軍上去撿漏。
這時不是細究那些的時候，大臣們隻在忍著不適，努力去辨認那個人頭。
他們都認同朱成鈞的判斷——這個人必定有些不同尋常之處，他一死，叛兵膽氣喪儘，意欲奔逃，但是京軍去割他的頭顱，行徑殘忍，超出了叛兵的心理預期，叛兵僅剩的一點血氣被激起，明知此人已死，反而又掉頭來奪。
其中聞尚書資曆最深，太宗朝入仕，如今已是三朝老臣，他眯著昏花的眼，不怎麼確定地，慢慢冒出來一句：“此人……似乎有些肖似寧王世子？”
在場所有人儘皆聳動！
方學士失聲道：“我不曾見過寧王世子，老天官，你快再仔細瞧瞧，果真是他嗎？！”
“老夫隻見過一次，也是十幾年前的事了。”聞尚書一邊回答，一邊煩惱又驚疑地揪著自己的胡須。
他顧不得忌諱，湊近了，瞪大眼又去細看，但這麼多年過去，寧王世子若是囫圇個兒站到他麵前，他還能扒拉著記憶角落，湊合認一認，就提來這麼個頭，一切輔助特征都沒了，聞尚書記性再好，又如何能就此肯定？
隻能說，這要真是寧王世子，就——就簡直讓人不知該說什麼好了！
朱成鈞拎著那個人頭晃了晃，向聞尚書確認：“是他嗎？”
聞尚書不敢輕易點頭：“老臣——老臣實在記不清了。”
“薊州衛的指揮使呢？”方學士回過神來，有了主意，“寧王世子若真偷潛至京畿附近，混在薊州衛裡主導叛亂，他必然認得，提他來認！”
“對，對。”
當下便有性急的大臣要出去找人傳話，有些亂糟糟的情形裡，隻見東邊簾子一動，一個宮人走了出來。
“皇上有命，令太子殿下，郡王爺與諸位老大人入內。”
“皇上醒了？”
“這可太好了！”
眾人都是一片歡喜，暫時顧不上人頭不人頭的了，忙忙都要進去，朱英榕衝在最前麵：“父皇！”
朱成鈞悠悠地提著那個人頭跟在後麵，方學士一時都未反應過來，待越過暖閣走進裡間，他一低頭，忙哭笑不得道：“郡王爺，您這個——”
怎麼好提到重病的皇帝榻前呢！
朱成鈞才轉了身，見到傳話的內侍跟在側邊，就往他手裡一塞：“你先拿著。”
內侍魂飛魄散：“……！”
不敢扔，駭得眉毛眼睛都移了地方。
朱成鈞不管他，轉身徑自繼續走了。
“老臣參見皇上。”
“皇上——嗚！”
皇帝果然已經醒了，睡在枕上，眼睛半睜半閉著，大臣們挨擠著，到龍榻前跪下。
“諸位卿家，受苦了。”
皇帝虛弱的聲音從床頭處響了起來。