()風停了。
雪密密地下著。
“哈……”
屋角一縷檀香繚繞而上,錢太後怔怔地坐著,好半晌,從喉間發出一聲動靜，似笑,卻一片哀意。
“原來我一直都叫錯了。你不是展哥哥,而是——展姐姐？”
展見星已經掩好了衣襟，垂目道：“臣死罪。”
錢太後像第一次見到她一樣打量著,此時再看，錢太後打心底都生出奇怪來：從前，她為什麼沒有想到過？
明明是這樣柔和的臉龐，清雋的眉眼，一管鼻梁比她還挺秀，唇色因凍得有些發烏,更添兩分脆弱。
這副模樣混跡在朝堂中,天南海北，從外任到中樞，十年之久——居然從未引發過一點懷疑！
哪怕是卷入某些不太好說的傳聞裡,非議的都隻是“男色”。
是眾人都瞎嗎？
不,當然不是。
這個假竹馬,從沒在人前流露過一絲屬於女子的柔婉，直到此刻,這副肩背還是繃得挺直，嘴角抿出的線條沉穩，與那一身青色官服相得益彰。
這是件多麼荒唐的事啊。
“哈哈……”
錢太後顫抖著笑了出來,笑著笑著，眼角流出了淚。
她又是個多麼荒唐的人！
連同她這一生，都像個笑話。
“娘娘……”
展見星低低出聲，沒有人喜歡被欺騙，錢太後會惱怒理所應當，但她的哀傷又如此顯而易見，竟已淩駕在震憤之上。
她不能說她不明白，她欺騙的不隻是錢太後的認知，也是錢太後的感情——縱然後者絕非她所願。
她想予以安慰，可失了語，不知能說什麼。
錢太後也不想聽，說什麼都無法慰藉她此刻的怒與痛，而遲一步地，更有一層不可免的丟人情緒席卷了來，攪和在一起，亂成一鍋粥，飛快隔了夜——餿了！
她拿帕子擋住臉，既是拭淚，也是難以麵對。好一會後，終於移開手時，儀容已經大致恢複，隻有一雙仍然通紅的眼眸透出之前情緒的激蕩。
她往下瞪去：“當年我頭回見你，你已是小子模樣，為什麼？”
展見星略微鬆了口氣，道：“臣幼年喪父，宗族跋扈，叔伯無情，臣與母親皆是女流，難以存身，不得不出此下策。”
她詞句簡潔，但已足夠錢太後明白，身為女子的艱難，錢太後又怎會不清楚？如她父母雙全，卻仍是糊裡糊塗地走到了這個境地，往回想去，竟沒有哪件事能由她做主，愛恨癡嗔，皆受造化擺弄。
錢太後出了會神，方再度開口：“那後來呢？你欺君科考也是因此？”
“不。”展見星道，“這是臣自己的願望。臣體會到了男兒的自由不受拘束，不願再做回女子了。”
說到這個她很坦蕩，從她跪下起，就已置生死與度外，又何懼抒一二胸臆。
“……”
錢太後恍惚了一下，這副語聲，這身膽氣，哪裡有絲毫女子之態？
“——你倒是說到做到。”錢太後嘲諷一笑，也不知是笑彆人，還是自嘲，“那現在又何必揭出來？木誠已死，你安全了。”
提到木誠的死，錢太後的口氣裡終於透出一點痛快，一個閹豎借著把柄拿捏得她這麼久動彈不得，她焉得不恨。
“娘娘，木誠雖死，他進過的讒言卻沒有跟著消逝，仍存在皇上心中，將皇上困住。此事有臣的責任，臣不能不做這個解鈴人。”
頓了下，展見星又懇切地道，“從此以後，娘娘與皇上之間的心結也可以解了，娘娘不必再為此憂煩。”
她是想安慰錢太後的意思，但錢太後並不領情，臉色沒有絲毫回轉，眼神還更冷了點，道：“我已經憂煩了這麼久，也不過如此罷了，我倒寧願——”
她微微一咬牙，一句不甘話語直衝出來：“寧願你不要告訴我！”
她寧願承受朱英榕的猜忌和疏遠，寧願不知道這個真相，寧願被欺騙到底，因為深宮無邊寂寥裡，這是，她唯一瑰麗的夢啊。
現在，夢碎了。
……
展見星怔住。漸漸地，她的眼圈也有點發紅起來。
她跪在乾清宮外的時候沒有動搖，向錢太後坦白的時候也沒有動容，但這一刻，她有點忍耐不住。
她與錢太後其實沒有過什麼親密交集，曾經隔著千山萬水，後來又隔著重重宮牆，所有一切，隻在錢太後的想象裡不斷加深，她是如此沉醉，又是如此，彆無選擇。
如果錢太後能像尋常姑娘一樣嫁個殷實人家，此後夫妻和滿，兒女成行，早已過上自己的家常日子，又何需將記憶中的少年翻找出來填補心中空虛。
展見星自己科舉，為官，拒絕世上最真摯的情意，到今日殉道，每一樣皆出自她本心，她與錢太後相比，已算是最大程度地把握住了自己的命運，但她心底就沒有過痛苦和疑惑嗎？
——為什麼？！
每一個男人都天經地義可以走的路，她要犧牲，要偽裝，要冒著性命之危，像個亡命徒，在刀尖上踮足。
沒有任何一本所謂的聖賢書可以給她解釋，她比男人究竟差了什麼，天生苦樂，要由他人。
隻因為她是女子嗎？
這沒有道理。
“……你，你哭什麼？”
錢太後的表情有點亂了，展見星其實沒有發出動靜，隻是靜靜兩行淚流了下來，但唯其那種安寂，令她沒來由地感到震動。
展見星道：“臣哭臣與娘娘，所求不同，卻一樣的求而不得。這世道，待臣與娘娘不公，臣不服。”
“臣希望待臣去後，也許百年，也許千年，世間能變得不一樣。”
“……”
錢太後失語。
好半晌後，她回過神，發現心內空蕩蕩的，也許是疲倦，也許是彆的，令那些傷痛震怒都不知去了何處，隻餘下些悵然若失。
這股惘然令她的麵頰也靜靜濕了，她這回不想擦，慢慢站起來，道：“也許吧。”
頓一頓跟著道，“你要見皇上，就去見吧。我答應過你的事，不會食言，你母親，我會替你保下。”
終於聽見這一句，展見星心如覆雪，一片安然靜謐，她要伏地道謝，但這時，簾子掀了起來。
穩穩的腳步聲到她跟前，明黃色的半大身影在她的震驚裡，向著她先一步躬身，拱手。
“先生，朕錯了。”
＊＊
雪勢終於轉小。
天地間一片皚皚，宮人與侍衛落後約十來丈的距離，默默地跟著。
朱英榕將兜帽放下，任由雪花打著旋兒落在臉上，他感受著那涼意，笑著道：“先生，朕真是做夢都沒有想到——不過先生不能怪朕，就是神仙也想不到吧。”
展見星跟在旁邊，低頭道：“是臣膽大妄為，乾犯欺君之罪——”
她有點說不下去，因為朱英榕從忽然現身以後，沒有表現出一點被欺騙的惱火，相反，他看上去心情簡直好得不得了，完全回到了從前他們還沒有因木誠而生出芥蒂的時候。
倒是展見星一下子還調整不過來。
“對，是先生騙了朕，”朱英榕說這句話的時候口氣都仍是很輕鬆的，“那麼朕之前對先生的無禮，先生也不要跟朕計較才好。”