()展見星過大同而不入,返身在冬日裡一路向南,經太原,過平陽，到潞安,她遵守了對徐氏隻是“走走”的承諾,沒有走出山西行省的邊界，但這一走,走了四個多月。
年都是在潞安驛站裡過的。
因為朱英榕那封免官免一半的神奇詔書，吏部算不清她現在究竟算官還是民，索性行了方便，沒收她的告身，她出行在外仍然可以選擇落腳在當地驛站，安全性上強了不少。
不過也很冷清。
大過年的,能回家的人都回去了,展見星滯留驛站，還引得留守的兩個老驛卒背地裡嘀咕了幾句。
老人家耳背，嗓門不自禁地大,展見星隔窗聽見,是把她當成個因丟官而無顏回鄉見江東父老的倒黴蛋了。
她失笑,這話對，也不對。
她不是無顏回,是……說不出來的一種近鄉情怯，也可能還存有兩分遺憾與不甘。
如果在話本裡，這已算是個皆大歡喜的團圓結局,她不必要付出性命就令天子清明，錢太後的名聲沒有受到影響，母親歡歡喜喜，她誌向也算酬過——
但她的人生不會像話本一樣就此結尾，她還在繼續。
怎麼繼續呢。
她有點茫然。
這茫然令她怯步於大同城外，令她走遍山西，她不想離大同太遠，可也不想馬上回去。
爆竹聲息了下去，年過去了，展見星慢吞吞動了身，往回向太原去。
不論她心底在較什麼勁，終究還是要回去的。
她一個城鎮一個城鎮慢悠悠地過去，在京城這幾年固然身在中樞，可也脫離了百姓民情，她知縣出身，難得有機會，習慣性地想要觀察一下。
真正走到太原府城的時候，已經是春暖花開了。
府城裡很熱鬨，大約是哪個大戶人家有喜事，許多人都擁著去，中間夾了不少小孩子，蹦著跳著說去搶喜錢，展見星捎帶聽了一耳朵，原是當地的翰墨大族唐家當家人過六十大壽，因是整壽，辦得很隆重，外麵有流水席，還隔一個時辰就往外散一回添壽錢。
展見星沉吟了一下，這戶人家聽上去有點耳熟，說不定還曾與她有過淵源。左右無事，她夾在孩子群裡晃悠了過去。
正趕上巳時的添壽錢。
“喂，說你呢，沒看見你旁邊一個娃娃都被你推倒了，這麼大個人，和個毛孩子搶銅錢好意思嗎！”
青年的大嗓門響徹府門前的那塊地，一邊說著，一邊搶進人群裡，把那哇哇大哭的孩子拎起來。旁邊小廝連忙又搶著保護他：“哎呦，少爺，這事小的們來就行了，可彆叫他們連您都踩著了——”
又有個小廝往孩子手裡塞了把錢：“彆哭了，拿著買糖吃去吧。”
那娃娃年約七八歲，手很小，隻攥著了五枚銅錢，但也驚喜得瞬間止住了眼淚，歡呼一聲，又怕彆人搶了他，忙惦著小腳飛快跑了。
“這小鬼靈精。”青年看在眼裡，笑斥了一聲，端好簸箕，又要往外撒錢，忽然心有所感，向著人群外圍一望，望見了展見星含笑的眼。
“你——星星？！”
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展見星與唐如琢坐到了唐府後院的一處小花園裡。
人在官場，身不由己，展見星被貶為知縣那幾年，唐如琢這個傳臚順理成章進了翰林院，及到展見星任滿回京，唐如琢卻又外放去攢資曆去了，以至於從殿試之後，這麼多年兩人方才重逢。
這還是趕了巧了，唐如琢一任做滿，卸任回京待缺，唐父壽辰正在此時，他才能回家給父親賀壽。
舊友再見，很有些話說，唐如琢比當年沉穩了些，他對展見星的辭官表示了驚訝，不過看出來展見星有難言之隱，惋惜了兩句，沒追著問，話題散漫地繞來繞去，繞到了朱成鈞身上。
“見星，”冷靜以後，他的稱呼也變得成熟了一點，“代王殺木誠的時候，你在不在場？我聽說，是哢嚓——一下，就把木誠的脖子扭斷了是不是？”
展見星點頭默認。
“哇。”唐如琢驚歎，“代王真厲害，可惜我沒見著。我回來聽我爹說的，他可高興了，說代王殺得好。”
展見星有點意外地發現這似乎還是個熱點話題，從年前一直到現在沒有散溫，當然這與太原也是軍事重鎮，本地人更知戰事之可怕有關係，木誠善進讒言還好說，他攪和進了泰寧侯和瓦剌的“交易”裡，邊地人那是恨不得把他再扒出來抽上三百鞭。
從唐如琢這裡，展見星也得知了泰寧侯的後續，他已被削職流放，同時關內的瓦剌使者們都被趕了出去，今年朝貢與馬市都停止，算是對瓦剌的警告與懲罰。
兩人說著話，不覺小半個時辰過去，有下人來催，說前麵筵席開始了，請少爺出去會客。
在唐如琢的力邀之下，展見星也蹭了一杯壽酒，唐如琢回到前麵以後忙得不可開交，展見星不欲麻煩他，坐至席半，召來小廝請他代為辭彆之後，就悄悄離開。
小廝客氣地引著她往外走，沿途都十分熱鬨，主家，賓客，下人，一派欣榮之態，這是大族的底蘊。
兩個抬著大筐蔬菜的婦人貼著牆邊往裡走，一個管家模樣的人攔住了，斥道：“嘿，你們怎麼走這條道上來了？這是招待客人的地方！”
其中一個婦人彎腰陪笑：“廚房那兒的角門被油車堵住了，這些菜食趕著用，周大娘叫我們從前門趕緊送去的。”
管家皺皺眉，揮手：“那快去吧，小心些，彆碰著人。”
展見星停住了腳步。
她盯著筐後沒說話的那個婦人，沒想到——居然能在太原碰見第二個熟人。
小廝不解問道：“爺，怎麼了？”
那兩個婦人本來已抬筐要走，聽見問話，下意思望過來一眼，然後，沒說話的那個婦人就怔住了。
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“展伴讀。”
時至今日，還能這麼稱呼展見星的，隻有代王府舊人。
離開了唐府的喧鬨，她們現在走在一條小道上，展見星應道：“春英姐，沒想到你還活著。這太好了。”
婦人——春英笑著，低頭挽了下頭發：“我也沒想到，我命賤，可也命大。”
“那時候，我以為我死定了……”
春英緩緩地敘說起了當年代王府驚變的那一夜，她以剪刀捅殺朱成錩之後，嚇丟了魂，憑本能在眾人未知覺前逃出了代王府，縮在城門口等到天亮，又逃出了城，回了家，然後，她就不知道該怎麼辦了。
好像隻能等死。
丈夫鐵柱想帶著一家往遠處逃，但王孫遇刺是何等大事，代王府已經派出人馬在全城搜捕，他們一家老弱婦孺，根本動彈不得，一冒頭，就是自投羅網。
他們走不出城，可也不敢呆在家裡，因為代王府肯定第一個就要搜過來，一家人惶惶不可終日地在天地間等死，那時春英的雙胞兒子還小，孩子們不知發生了什麼事，被大人的驚恐嚇到，哇哇哭了起來……哭聲引來了附近小榮莊的陶莊頭。
令春英一家完全沒有想到的是，陶莊頭發現他們以後，沒有把他們上報上去邀功請賞，而是把他們藏了起來。
陶氏瘋狂想挖出殺害丈夫的人，但她再怎麼想，也不會想到自己的陪房居然會跟她作這麼大的對，於是搜來搜去，始終沒有把春英搜出來。
再之後，就是朱成鈞奉旨歸來。
陶莊頭顛顛地立刻就去求見了。
他不是真有那麼大膽子和那麼大善心，想幫春英，而是為了投機，他意識到朱成錩一死，代王府極大可能將由朱成鈞做主。